次日清早起来，杜月蓉含羞答答服侍孟琳洗漱更衣，孟琳连着衣袖握住她的手，举到鼻子下闻了闻，笑容温雅平淡：“好在这香味消散了，不会沾在我身上带出去——以后别再用这味香，我闻着头晕。”

杜月蓉身子僵住，娇艳红润的脸色蓦然变白，眼里迅速聚起两汪泪水，看上去惶惶然又楚楚可怜。

孟琳抚摸她的脸庞，叹气道：“薄命怜卿甘做妾，你我既然到了这一步，自当禀明老太太，择日办几桌酒宴，给你个贵妾名份。”

杜月蓉暗松口气，倚偎进孟琳怀里泣道：“三表哥、三郎！蓉儿十六岁便相继失去父亲和母亲，守孝三年足不出户，不曾为谁动心，亦不知男女之情为何物，却在初见三郎时，以为看到了天上的神仙，三郎风姿绝世，博学广闻，蓉儿当场便失了心魂，从此念念不能相忘、魂牵梦萦全是三郎！这辈子若没有三郎，蓉儿约莫也活不成的！蓉儿此心此情只属于三郎，哪怕不要名份，只做一名侍婢也无怨无悔，只求让蓉儿守在三郎身边，每日能见三郎一面，便知足了！”

孟琳听着杜月蓉这一番捧哏赞美，不禁飘飘然起来，抱紧了佳人，闭眼深吸那发上馨香，微笑道：

“好蓉儿！你才貌双全、聪慧贤良又待我深情如斯，我定不辜负于你。你放心，柳氏虽是元配，但她膝下无子，又因了柳家之事身体愈加病弱，注定不能胜任主母之责，待你诞下子嗣，这三房便由你管……”

杜月蓉从孟琳怀里抬起头，脸上恢复了气色，甜笑着二话不说地给了孟琳一个亲吻。

孟琳出门之后，杜月蓉又在他书房里逗留了片刻，因有书僮小厮入内擦抹洒扫，她不好太过翻找，只从书橱上拿了两本名人书帖便离开书房，路上也不屑躲闪，就这么大大方方地走进了内院。

刚刚回到她暂居的一个小跨院，吩咐丫头备热水洗澡，蒋氏就风风火火进来，把丫头们打发出去，朝杜月蓉问道：“你昨晚一夜没回房，可是成事了吗？”

杜月蓉对着蒋氏福了福，喊声大表姐，垂眸娇羞道：“得多亏大表姐给妹妹熏的衣香，妹妹与三郎……我们昨夜成了好事。三表哥很喜欢妹妹，说会禀明老太太和大太太，给妹妹贵妾名份。”

蒋氏哎哟一声，拍手笑道：“如此便好！如此便好！我妹妹才貌绝佳，是个男人都喜欢，三叔又刚三十出头，正是如狼似虎的时候，便是不用那味熏衣香，只消妹妹往他身边一挨，他就不能够抵挡得住！妹妹你可别傻，当真要那什么贵妾名份，暂且忍耐些时，乖乖听姐姐和姐夫替你筹划，要不了几天，那柳氏不死也必定不允她再踏进伯府一步，保管让妹妹当上三房的正头太太！”

杜月蓉欢喜地拜下去：“妹妹先谢过姐姐和姐夫！妹妹能有今天，全靠姐姐关照提携，从今而后，妹妹都只听姐姐的安排！”

说着，杜月蓉又把两本字帖递给蒋氏，说道：“三表哥的书房分内外间，不少书籍都收进橱柜里，内间还上锁，两名书僮看得紧，妹妹一时没法拿到别的名画和孤本善本，只在外间寻到这两本字帖，米大家的真迹也非常值钱的，且先拿给表姐夫看看是否合用。”

“好，你姐夫原想要些孤本名画送礼，今年年底或能往上升一升。”

蒋氏读书不多，年轻时也没专门练写字，哪分得清什么字帖，只听说值钱的，便赶紧接了过去，笑着说道：“三叔书房里多的是名画名册，少几本他也看不出，等你嫁进来做了三太太，里里外外管着，行事更方便些，到时再给你表姐夫多拿几样。”

“是，妹妹记着呢。”

表姐妹俩在屋子里大声小声说说笑笑，没留意敞开的轩窗外，有个婆子正端了盆水，小心仔细给花架子上的盆景花儿浇着水。

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