寇准与皇上君臣僵持了一段时间，连在南清宫久居不出的八王都听了一些传言。

好容易遇到寇准来送请帖，八王趁机劝道：“前些日子，佟于蓝听了紫冰的事，特地来看看。起来他的新上司丁谓，也觉得这人品格不端，德不配位。你把他放在那么重要的位置上，只怕后患无穷啊。”

“多谢王爷费心。他是有些心机手段，我已经警告过他了。他实在有才，能出大力的。”

“他这种无德之人，只怕越是有才，才越是大祸患。”

“王爷多虑了。我自会留意的。”

八王见寇准不以为然也多不宜，只瞧着手里的请帖道：“紫云最近还没缓过劲来，我们就不去了。你多尽兴！”着让齐平端来一个酒坛，笑道：“这半坛陈酿，送给你算是随礼吧。”

寇准笑道：“王爷好生气，才送半坛酒给我？”

“这是当年太宗赏赐的玉浮春。我们多少人才分这半坛，你自己独得半坛已经够了。再贪多，可就连着半坛也没了。”八王知道寇准是聪明人，他相信寇准能明白他的一番暗示。

只是寇准自认为问心无愧，也就依然我行我素。王钦揣测上意，一直想找个机会扳倒寇准。奢侈豪饮顶多算是个生活问题，况且寇准虽然一掷千金，却未贪国家一分一毫即使让精明的丁谓暗中查证一遍，也未找到半点问题这怎么能让作为弹劾寇准的理由呢？

所谓的“皇不负有心人”，机会还真让王钦等到了。皇上的生日快到了。

太祖的生日叫长春节，太宗的生日叫寿宁节。王钦就上书把皇上的生日定为承节。皇上自知不能去太祖太宗比肩，虽然心中欢喜，面上总是要推脱的。

王钦奏报：“皇上，降祥瑞于承门，那不仅仅是对皇上的恩赐，更是对万民的福泽。皇上若是不顺应意，有所回应，怕是上觉得子不知感恩，会怪罪的。”

旁边已有臣子低声议论，寇准斥责道：“子自有子的职责。岂是你信口开河……”

“寇爱卿，听他完。”

王钦一看有了皇帝撑腰，更是洋洋得意起来，对寇准轻笑一声，回奏道：“皇上，照臣，不如把皇上的生日改为承节，时时警醒子不忘上的使命，福泽万民。”

话到这份上，皇上自然应允，众臣再反驳就是大不敬之罪了。于是皇上的生日改为承节。至于这第一个承节，自然要好好的大办一场。

辽国的萧太后为了庆祝两国和议，也为了给宋皇贺寿，特地派使臣来庆贺“承节”。这是宋辽之间在政治场面上的一件大事，更是要隆重操办。之前因为筹备封禅之事，皇上任命王钦为卤簿使，负责国家重要典礼的礼仪活动。眼下正是用武之地。

王钦标榜着要彰显大宋风仪，把银子花的跟淌水似的。宰相寇准很是不满，朝堂之上，当众指责王钦铺张。

王钦反唇相讥：“寇大人怎么不嫌自己家的夜宴奢靡呢？寇大人难道不顾大宋的尊严和皇上的体面吗？”

寇准正言道：“皇上，臣自家夜宴并没有花公中的银子，更没有损百姓一分一毫。可国库的银子是关乎社稷民生的。请皇上三思。”

寇准的在理，自然有正直的官员附议。皇上也无话可，只得朝堂上允诺了寇准等饶奏议，私下里怨王钦办事不谨慎，授人以柄。

王钦鬼魅的一笑：“皇上莫动气。听臣慢慢道来。”

“。”

“皇上，臣想着宰相不是一直不同意陛下封禅吗？理由就是花费太多。这次辽国派使臣来，不得不接待。这次先多支点银子，等以后封禅再紧紧手，一对比就不觉得多了。想来就不好再反对了吧？”

王钦的一番鬼话，因为击中了皇上隐匿的心事，竟也动了皇帝。皇上不但不再怨怼，更是觉得王钦急人所急，比那个不通情理的寇准更容易倚为心腹。所以更加放手让他负责“承节”的相关事宜。

待到“承节”的正日子。辽国使臣穿戴齐整，带着礼物进宫觐见。行至承门下，禁军戍卫总管曹璨将军亲自迎接。曹璨见辽国使臣戴着佩刀，就下令不许带刀入内阙。

皇帝在城楼上看到这一幕，为了彰显自己的气魄和对辽饶礼遇，道：“辽人佩刀是他们的常礼，不必禁止了。”

当时宰相寇准并未在皇帝身边。他在大殿视察准备工作，才要上承门向皇帝复旨，迎面碰上丁谓与一个太监一同下来。

寇准问：“可是有什么事？”

丁谓向上拱手道：“奉我主圣命，请寇大人代为迎接辽国使臣。以示礼遇。”

“臣遵旨。”

寇准转身下了台阶，到承门下亲迎辽国使节。辽国使臣已经很配合地褪下了佩刀，由曹璨的属下跟随捧着代为保管。寇准把辽使迎进来，见皇帝也下来了，本要一道回大殿举行庆典，却见皇帝一脸愠怒。寇准拿不准皇帝所为何事，就回禀道：“皇上，臣已经把贺寿的使臣迎进来了。请皇上的示下。”

“哼，你都迎进来了，还请什么示下。”辽使在前，皇上仍嘟囔一句。皇上瞟了一眼侍卫手里捧着的辽人佩刀，一丝愤怒闪过双眼，继而又佯装出笑容，对辽使道：“贵使，请！”

辽使没想到受到宰相、皇帝的双重迎接，忙单腿屈膝跪拜谢恩。皇帝一行回到大殿，庆典按部就班的进行，并无不妥。只是寇准却一直感受到皇帝对他隐隐的不满。

一直忍到一的庆典结束，辽使出宫，皇上才发泄道：“寇爱卿，你凡事都要替朕代劳吗？”

要是按照平时会回答：“能为皇上效劳，是臣的本分，也是臣的荣幸。”可寇准听出了皇帝语气中的星火之气，忙躬身拱手道：“可是臣什么地方做的不妥，请皇上明示！”

“寇爱卿是觉得朕行降阶之礼有**份吗？要代为行使？”

寇准忙跪拜道：“臣不敢。臣是奉旨迎接辽使，不敢有半点逾距。皇上不信，可以问问丁谓。是他传旨。”

“皇上，臣还没来得及子要行降阶之礼，寇大人就走了。臣有罪！”丁谓矢口否认道。

原来这是王钦和丁谓暗中使坏。皇上在完不用褪去佩刀的命令之后，仍觉得礼遇不够，要亲自下来迎接。子的降阶之礼是对待使臣最高的礼遇。只是皇上行动，伞盖、仪仗、随从等，自然要慢些。王钦得知寇准已经到了承门，就让丁谓假传圣旨。也正是因为是丁谓传旨，寇准深信不疑，便去迎接。

待子下来，宰相已经迎进了门。皇帝的威仪和至高无上的恩遇，就这样消减了大半。皇帝自然恼怒寇准不仅仅是抢功，更是无视子和皇权。是可忍孰不可忍！

冒犯子是大罪，况且是在重要庆典重要使节面前，砍头流放都不为过。寇准听丁谓反口，就明白自己被人设计陷害了，虽然认罪，却仍辩白自己的无心之失。皇上见他不服软，更是恼怒，几连见也不见……

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