腊八过去,几近年关,风吹雪舞了一夜,腊月二十三早上开门,一片琉璃白,连门前几茎翠竹身上都敷上了白白的粉黛,清晰地勾勒出一节一节的绿玉气节。
皇上未经宣旨,突然驾临南清宫。太监细着嗓子道:“来人,接驾!”
管家齐平忙跪下答道:“恭迎皇上!王爷和王妃给燕王府送年礼去了。只有姑娘在。”
“姑娘?”
“回皇上,姑娘是王妃的妹妹。”
“是叫紫冰吗?她在哪儿?”
“回禀皇上,紫冰姑娘在后院练功,小的这就去叫她来接驾。”
“不用,朕随便逛逛。”
齐平只得一路引领来到后园。走到廊下,皇上远远就见紫冰衣衫单薄地练剑,趁着漫天雪飞的气氛愈发舞得兴致。齐平早已让清霭搬了椅子、奉了茶。皇上就抄着手廊下坐定了,看她时而徐时而疾,时而盘旋半空,时而飞身斜刺,身影翩若惊鸿。
皇上赞道:“好俊的剑法。”
紫冰回头见是皇上,赶紧停了手跑过来行礼跪拜:“参见皇上。”
皇上见她脸上红彤彤的,头上还冒着热气,笑说:“朕身穿貂裘仍觉寒冷,你倒是暖和的紧啊。”
紫冰不知如何作答,仍拱手跪着。
“快把衣服穿上,免得受了凉。”
紫冰方才起身接过清霭早已准备好的棉袍穿上了,又亲自给皇上添了茶,问道:“不知皇上今日临幸有何贵干?”
皇上接过茶盏,笑道:“看样子,随你姐姐嫁进南清宫,日子过得不错!”
紫冰不敢擅自作答,只说:“托皇上的福。”
皇上喝了口茶,闲话道:“朕第一次见到你,是你们姐妹拜见宋皇后的时候吧?你们是为护送六郎进的京?”
“是。”
“那也没多久。是寇准找你们来的?”
“是。”
皇上见她小心翼翼地一再答是,就问:“让你来,你就来?是个什么缘故?”
“回皇上,紫冰长于五台山。五台山曾遭前朝灭佛几近覆灭。蒙先皇与皇上恩德,才得以复原。佛家常讲因果报应。皇上御赐修建是因,我们尽绵薄之力是果。”
“说到因果,你们姐妹护送六郎、治愈瘟疫是因,和南清宫结缘是果喽?”
紫冰思忖皇上是为八王娶紫云之事秋后算账来了,笑道:“世间因果哪里又说的清楚?我和姐姐此次下山本无意于红尘。没想到蒙潘娘娘错爱,牵线搭桥,竟成就了这段姻缘。”
“哈哈哈。”
见皇上哑然失笑,紫冰一脸无辜:“皇上是笑我妄谈因果?”
“潘妃是几时认得你们的?”
“就是进宫那次啊。没想到事后,潘娘娘就来保媒,说姐姐若是不嫁王爷,就该明珠暗投了。要不是潘娘娘,我们早都回五台山了。”
“朕怎么听说媒人是佘太君呢?”
“郡主不喜欢潘妃。就让佘太君担了媒人的名头。要说我们该谢谢潘娘娘,不过我也不喜欢她。”
皇上见惯了奉承,见紫冰说的如此直白,反倒笑起来:“你说的倒是实话。不过朕听说成婚当日,潘妃甚是费心。你怎么不知恩图报呢?”
“当初杨老令公孤军掩护潘太师大队人马撤退,潘家后来怎么不知恩图报呢?”
“你好像对潘家成见很深。”
紫冰怏怏不服:“皇上去街上问问,听听老百姓们怎么说。”
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