“没，没有，母亲说的哪里话？”杨琬琰讪笑一下，不敢再多说。

“那就安生一会子，待会儿有的热闹！”凌氏放下手中的茶盏，微皱眉头道。

“是，儿媳省得。”杨琬琰小声应下，大气也不敢喘一下。

张弗瑜知道婆母对大房不喜，且当年贺明晗姨娘做的那些事，她多多少少也听说过一些。是以眼下张弗瑜也没有出来为杨琬琰说好话的打算，气氛便一下冷了下来。

过了约莫有小半个时辰，凌氏才打破了屋子里的寂静。

“时辰差不多了，通知大家都往大门去吧。”

“是，母亲。”妯娌二人同时起身，杨琬琰更是默默松了口气，这小半个时辰她就如坐针毡一般。

婆媳三人坐了软兜来到大门，不消片刻，各个院子里的人便都到齐了。

“给夫人请安，大少夫人，二少夫人安好。”杨柳今日沾了贺老爷归家的光，得以迈出院子。此时来到大门外，看见姨母凌氏，赶紧老老实实过来请安。

“起来吧。”凌氏低头打量杨柳，见杨柳虽打扮的素净，但一身衣物料子却都是上品，就连头上那支金镶玉的芙蓉簪子，都是宝珍阁的手艺。这一身穿着打扮，竟是稳稳压了张弗瑜这个正室一头！杨柳到底是二房的人，凌氏碍着面子也不好在人前说她什么。

“你往日里打扮太过素净，我知道你不喜铺张，但长溪如今官居四品少卿，你身为他的夫人，还是要在衣饰方面做些文章的。”凌氏转而看向张弗瑜道。

“是，儿媳省得了。”张弗瑜并未多留意杨柳的衣饰，只当婆母见自己不爱打扮才这般说。

“我前些日子在宝珍阁做了些首饰，不知是没说清楚还是怎的，送来的首饰一件比一件年轻，我这一把年纪怕是用不了的，回头我让龚妈妈挑几件给你送过去。”说起珍宝阁，凌氏眼神瞟了一眼杨柳，稍稍提高了些声音，却见杨柳脸上的笑容微不可见的僵硬了一下，随即恢复了正常。

“既是母亲的首饰，儿媳怎好······”张弗瑜正想拒绝，不料杨琬琰已然沉不住气了。

“既是母亲给的，弟妹你收着便是，这可是天大的福气，我这做嫂嫂的都羡慕呢！”杨琬琰在听到珍宝阁三个字时，已经两眼放光，似见了肉的饿狼一般。

“往日里就你衣饰做的最勤！听你眼下这话，是嫌我这做婆母的偏私了？”凌氏沉了脸色，看都未看杨琬琰一眼。

“儿媳不过是说笑罢了，母亲莫要动怒！您对我们妯娌如何，儿媳心中自是明镜一般的！”杨琬琰心中怨怼，又不能表现出来，脸色别提多难看了。

“你知道就好。”凌氏冷哼一声，不再开口。

没一会儿，就见远远地来了一行车队，正是贺常瑞一行。

车队渐渐驶近，到大门处缓缓停稳，贺家三兄弟率先下了马，这时贺常瑞才打了帘子，从马车上下来。贺常瑞虽说是在富庶之地为官，但清官难做，一心为民的好官更是难做，三年下来，日夜操劳，两鬓边竟生出不少华发！凌氏看着自己恨了半辈子的丈夫，心中霎时如打翻了五味瓶一般不是滋味。

“恭迎老爷回府！”前来迎接的小辈和仆人跪了一地。

“都起来吧，怪冷的！”离家三年，如今一回到家，贺常瑞倍感亲切。

“夫人，这几年辛苦你了！”贺常瑞来到凌氏面前，看着发妻很是感慨。

“不过三年未见，你怎的老了这么多？”凌氏一开口，眼泪便不受控制的顺着脸颊簌簌落下。

“是人都会老，哭什么？都是做祖母的人了，也不怕小辈们笑话！”过了大半辈子，贺常瑞还是第一次见到妻子这般落泪。微愣一下，心中顿时一片柔软，说话的语气不知不觉也多了些温情。

“我，我只是被风迷了眼。”凌氏嘴硬不肯承认，又觉得在一众小辈面前丢脸，赶紧用帕子拭去眼角的泪水。

“奴婢给夫人请安，愿夫人身体康泰，万事顺遂。”云姨娘来到夫妻二人面前，恭恭敬敬地朝凌氏下跪行礼。

“起来吧，这几年你也辛苦了，可见过明羽了？”看着云姨娘瘦削的身形，到底是从小便跟在自己身边的人，凌氏语气柔和了不少。

“多谢夫人挂怀，方才三位少爷来城门迎接老爷，奴婢远远瞧见了。”提起三年未见的儿子，云姨娘激动地双手都有些颤抖。

“嗯。”凌氏点点头，看向丈夫，道：

“先进去吧，这一路风尘仆仆的，回去好好梳洗一下。”

贺常瑞满意地点点头，率先向家里走去，一众人连忙跟上，进了贺府。

一番梳洗更衣后，已到了掌灯时分。

“孩子们都到了，就等老爷了。”凌氏难得贴心的服侍丈夫穿上外袍。

“嗯，走吧。”贺常瑞微顿，接着伸手拉过凌氏，也不去看凌氏满目震惊之色，便携着妻子一同向大厅走去。

因着贺常瑞回来，凌氏特意安排请戏班子入府唱堂会，是以今年的除夕夜气氛很好，席间更是一派和乐景象。

“长溪这几年仕途不错，不过，即使身居高位，也切忌年少轻狂。”酒过三巡，贺常瑞与几个儿子凑在一起聊得热闹。

“父亲说的是，儿子谨记父亲教诲！绝不做让家族丢脸的事！”贺长溪连连保证。

“很好！”贺常瑞点点头，再看向已经长大成人的小儿子，道：

“明羽，你母亲跟我说，这两年你武艺大有长进。”

“父亲，我······”贺明羽有些紧张地站起身，不敢看自己的父亲，但还是鼓起勇气开口回答：

“人都说，学武之人成不了气候，即使将来为官，也会被文官瞧不起。可，可儿子实在喜欢！更想着，若是日后能进入军中，在国家危难时，保家卫国！还望父亲成全，不要反对才好！”

贺常瑞看着小儿子良久，久到贺明羽紧张地手心都冒出了冷汗，这才开口。

“你能有此见地，可见这几年你母亲将你教育的很好。你既然选择从武，就要做出个样子来，我们贺家儿郎，个个都要出类拔萃！”

“父亲······”父亲的反应出乎贺明羽的意料，一时间竟愣在当场，不知该作何反应才好了！

“傻小子！父亲都同意你继续习武了，还愣着做什么？”贺长溪很是为弟弟感到高兴。

“儿子多谢父亲成全！”听到二哥的提醒，贺明羽这才反应过来，连忙向父亲道谢。

“别急着高兴，记住为父的话，做什么都给我做出个样子来！”贺常瑞心底高兴，却还是故作严肃的开口。

“是，儿子一定不给父亲丢脸！”贺明羽狠狠点头，十分诚恳的做出承诺。

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