孟、宋几人见曹杰如此模样，也知他虽身为少东家，其实并不愿参与这类事务。曹家另一位，倒是样样出色，只是可惜身份，不能传曹家家业，也算家家有本难念的经。

孟显便笑着开口道：“我们几个还有些事务，就不掺和你们年轻人吃酒耍乐，曹少当家，我这弟弟倒是无事，而且为人稍有木讷，还需曹少当家多多关照下。”

“嘿嘿，那小子可就自作主张了，一定招呼好孟潜大哥！”

于是，曹杰裹挟了李锐、孟潜，还有在场几个年轻人，都上了曹家的马车。

车上，孟潜开口问道：“曹少当家，不知咱们是去何处？”

“孟大哥，你便非得如此见外的嘛？还要把我叫做少当家？嘿嘿，自然是带你去一个好去处！改改你这木讷性子！”

曹杰神秘一笑，“咱们今日便去那莳花楼，见见那苏姑娘，我可是费了不少功夫！”

车上，除孟潜不解其意之外，其余几人都心领神会，发出“哦”的声音来。

李锐暗道，这曹杰也真是个妙人，车上还有一位不知是他姐姐还是妹妹的女子，便要带着众人去那烟花之地。

四海镖局本就离着教坊街不远，几人又乘车马，不多时便到了地方。

曹少当家果然是常客，莳花楼门口打帘的小厮，只看车马，就认出了车上乃是曹杰，赶忙上来献殷勤，道：“曹公子！小的给您请安了，天凉，快请进楼暖暖身子！”

曹杰当先钻出车厢，扔给那小厮一小枚银馃子，笑道：“顺子，眼力见长，赏你的，我且问你，今日里可有什么人来过？”

那小厮得了赏，脸上如同开了花，说道：“公子放心，今日来的人，都过不了王夫人那一关，苏姑娘必是还未见客的！”

“你倒乖觉，知我心意。把车马牵到后面去，别被我爹看见了！”

“启禀公子，小的看到曹老爷的车马入了潇湘馆，之后并未出来，怕是至少也要待到明早上，公子就安心吧！”

“有你的，算小爷没白疼你！”

曹杰拍了拍那小厮肩膀，面带笑容，把几人都引入楼中。

楼内，见有一个丽人，与姑娘们打扮皆不同，彩绣辉煌，长发绾着惊鹄髻，成鹄鸟双翼欲展之势，恍若神仙妃子，粉面含春，丹唇未启，正自打点迎来送往，丝丝入扣，滴水不漏。回身之间，见曹杰领了人进楼，目中带笑，檀口轻启，啐道：“你这臭小子，来了也不言语一声，却让妾身失了礼数，不曾迎接远客。”又对李锐众人，敛衽施了一礼，顾盼之间，与众人眼光一一交错，语气自然，好似迎接自家孩子的朋友一般，柔声说道：“妾身不曾远迎，还要请诸位公子恕罪则个，且先登楼，容妾身聊表歉意。”

且不谈言语间的章法，只说这短短两句话入耳，几人好似身上骨头都轻了几分，再观其人身量体格，纵韶华不再，也不逊于风月场中其他头牌人物，自收了轻视之心，不敢将其当作寻常鸨母。

曹杰躬身作揖，笑道：“姨母，我等是临时起意前来，这才刚到，是以未曾及早告知姨母，今日既是吃酒，也有几位朋友想一睹婉儿芳容，姨母可不能让小子坐蜡！”

那丽人只是勾起唇角，眼含嗔怪之色，白了曹杰一眼，声音柔柔怯怯，道：“自然知道你这臭小子心思，全都系在婉儿一人身上，便是三两句话也不愿同我多说，想来还是嫌弃我年岁长你许多了。”

寻常妇人如此作态，只怕几人这些天是不敢再起什么心思了。偏偏她这副小女儿家的姿态，自然流露出来，不仅丝毫不讨人厌，还令人一时心绪难平。

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