李锐问过了这些秘闻，便想着如何把自己记忆中有关金属热处理的一些知识，转变成陈宝炯能够听懂的言语。毕竟当务之急还是一把趁手好剑。

一番思量过后，李锐决定先与陈宝炯说一说如何去观察剑坯在炉火中的颜色变化，正好能让他今夜淬火之时，细细观察体味。

把剑坯在炉火中烧透，再让剑坯缓缓冷却，在没有其他光线的夜里，仔细去观察剑坯的明暗变化，就能发现一道黑影成线从剑坯边缘逐渐向中心聚拢，再由剑心亮起向外发散。这是因为，剑坯中的金属微晶在温度降至临界温度以下时，其中的微晶结构会发生变化，会放出一些热量，使剑坯重新升温，才会有这种明暗变化，黑影成线自边缘向中心聚拢，是因为剑坯边缘热量散失地快一些。

淬火，是将剑坯在炉中烧热到临界温度之上，然后迅速降温，使剑坯中的金属微晶结构发生变化，变得脆硬。若是淬火温度过高，淬火之后，剑坯过于脆硬，失了均衡，便算是废了，一敲即碎。所以淬火时需要尽可能接近剑坯的临界温度，做到只比临界温度稍高一点，使剑坯淬火之后，既硬且韧，吹毛立断，砍铁不伤！

而通过观察这种现象，就可以精确捕捉到剑坯的临界温度。

李锐说了一通，还烧了一小块铁锭来做演示，陈宝炯眼睛越听越亮，恨不得天色立时黑了才好。

“李公子，你所说的法子，应是可行！俺老陈却不知如何报答公子！”

“陈师傅，不必客气，我自己也想要试验这个法子的，若无陈师傅的技艺，我也成不得事。”

两人客套一番，李锐又说起那百炼钢剑之法，使硬钢和软钢层层相叠，折叠锻打，使剑坯同时具有硬与韧两种特性，而且硬钢软钢层层交叠，在研磨之后会形成微观的锯齿结构，剑刃会更锋利。

陈宝炯听得入迷，便找来了一些下脚料，试演了一番，只是这不同的钢片，极不好锻合在一起，勉强夹在一起，只是敲几锤，就会崩散开，还险些伤了陈宝炯的手臂。

一时间，李锐也没有太好的办法，以前倒是见过用电焊把钢片焊住，然后再去锻合，只是这里却没有电焊这种神技。

于是乎，两人只得暂时作罢。

入夜，小鱼儿关了铺子，上好门板，又把炭炉烧旺。

李锐便在一边旁观。

陈宝炯把粗磨好的剑坯完全放入炭炉之中，集中精神观察剑坯的颜色，小鱼儿则是使出吃奶的力气拉动风箱鼓起炉火，随着炉火逐渐转为明黄色，剑坯的颜色也越来越亮。陈宝炯的目光好像也聚拢起来，眼中的光点只剩下香头那么大。

待剑坯完全烧红，陈宝炯将剑坯取出炭炉，等剑坯自然冷却，观察剑坯的明暗变化，待剑坯黑影成线，就把剑坯再放回炭炉中，如此重复了数次。

这也是依李锐所言，说是剑坯反复在临界温度附近变化，能使剑坯淬火时更稳定，不容易出现裂纹或者弯曲。

时机到了，就是现在，陈宝炯动作一气呵成，把剑坯抽出炭炉，往早早准备好的水槽中一插，嗤的一声，好似朝着水中泼了一勺滚油，水面沸腾！

把剑坯抽离水槽，剑身上缭绕着白气，黑黢黢的。

剑身没有碎，剑脊笔直，没有弯曲。

陈宝炯挥剑散去缭绕的水汽，取了一截钢棒，用力在剑身上划了好几下，见没有留下一丝划痕，脸上便是一喜，又把剑身朝着铁毡上用力磕了几下，剑身依旧完好，没有断碎成几截。

至此，陈宝炯悬着的一颗心，终于落了下来，不由喜道：“李公子，果然成了！”

李锐也挺高兴，虽说自己纸上谈兵，终究也算成功了不是？那百炼钢虽然暂时没什么头绪，但是等陈宝炯细细研究一番，未必不能找到法子。

淬火是成了，但是后面还有不少工序，今夜是没法继续的。李锐留在刀剑铺子也无用处，便向陈宝炯告辞，想要回四海镖局。明早还有老镖头穆昇的一堂课，李锐是无论如何不想缺席的。

“如今天色已晚，镖局又在大东边，不如公子在俺铺子里暂歇一晚，明早再回去？”

“多谢陈师傅好意，只是我明早在镖局还有一件事，非得早早到场才好，却不能在此留宿了。”

“既如此，俺也不强留公子。”陈宝炯说着，从架子上取过最下一层的那把长剑，“公子既赶夜路，便带上此剑防身吧，待俺琢磨出了那百炼钢，再为公子锻一把上上好剑！”

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