“听说了没，赵老七家的婆娘从邻村娘家回来之后就生了场大病，躺了几天到现在都下不来床。”

“我说这几天怎么老见王大夫往他家跑，原来是这样。”

“可不嘛，那小媳妇这么年轻，可别有个三长两短。”

“生死祸福，谁又说得准呢。”

程科将零钱递给卖香料的小贩，回头看了一眼唏嘘不已的两位同村妇女，有些在意地拎着香料包离开集市。

赵老七的媳妇他认识，二十出头的年纪，经常带着两个半大孩子一起去河边玩，是村里少有几个肯跟他和母亲来往的人。

程科今年虚岁十三，跟寡母余氏一同生活在村头的小房子中。

寡妇门前是非多，余氏又不是善交际的人，他们母子俩很少跟村民接触，全靠一些手编竹制品换钱维生。

回到家，程科跟母亲提了赵老七媳妇的事，询问是否需要去看望一下。余氏对此也很关心，便准备了一些慰问品，计划隔天走一趟。

这天，母子二人带着东西去赵老七家，远远就望见他家门口挤满了人。走近了，赫然听闻老七媳妇今早咽了气。

余氏很是惊讶，这才几天的时间啊，一条鲜活的生命就这么没了？

她跟着众人进了院子，将带来的慰问品送给悲痛中的老七娘。

“婶子，节哀顺便，别伤着自己身子了。”

“你有心了。可怜我那两个孙儿哟，这么小就没了娘，咳、咳咳……”

余氏行了礼，远远看了眼在院子里玩泥巴的两个黄毛小儿，便告别了。

三天后，给老七媳妇出殡的时候，老七娘没有露面，据说是伤心过度，病倒了。

余氏和程科只露了一面就离开了，村里人不待见他们，要不是死者是关系好的人，他们根本不会出现。

本以为这件事就这么过去了，谁知道，赵家在这之后不到半个月的时间，又办了一场葬礼。

程科再次去集市的时候，发现集市上的人少了很多，人人顶着一张哭丧脸，整条街上一丝生气都没有。

“叔，发生什么事了，大家怎么都精神不好？”

“怪病横行，家家户户都有那么一两个病人，谁的心情能好？米面价钱都翻倍了，要买给钱不买滚蛋。”

程科皱紧眉头，难怪一路走来价钱都高得离谱，原来是这样。他咬了咬牙，将手中所有钱都换成最便宜的麸米，提回了家。

余氏见他没有买来猪肉和布头，而是买的麸米，很是疑惑。

“儿子，今天你生日，说好了做肉吃，怎么买了些这回来？”

程科将听说的事情说了一遍，余氏也沉下了脸。

她的父亲生前是大夫，耳濡目染的，她也多少有一些些医学常识。

意识到事情可能有些麻烦，余氏让程科留在家中，自己去了趟村里。

果不其然，大白天的，路上竟一个人都没有。隔着院墙，有的人家里传来哭喊声，有的人家里燃着香火，可能是在求神拜佛，也有人家里一片宁静，什么声音都没有。

余氏连忙离开，在河里洗了手脸，又上了趟山，天快黑才回家。

“娘？”

“估计是疫病。快收拾收拾，我们明天就走。”

“去哪？”

“去……”

余氏茫然地看向程科，据他所说，镇子上其他村落情况也好不了多少，很难保证离开这里的存活几率更高。

程科将母亲扶到椅子上坐下，说：“疫病虽然可怕，但并不是躲避不了。我们平时少与人接触，并不容易得病，但要是走出去了，恐怕是需要经常与外人打交道的。”

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