“你答应送我的棉絮呢？”谢皓粼道。

“全部给了边疆的将士，没了。”夏花道。

语落，又是一阵长久的沉默，相顾无言。

“保重，后悔无期。”夏花深瞅了谢皓粼一眼，上了马车。

谢皓粼望着前面的倩影，几次张口，终未语。

一路上，夏花时常愣神，原来再见已是陌人，或许，这次真的是他们最后一次相见了，想到这里，她的心口就生疼生疼。

翌日，下晌，夏花到了庄子。众人一见，欢喜不已，曹氏悬着的心总算放下，拉着夏花左看右瞧，全须全尾。曹怀义等几个小子问东问西，宫殿是啥样的？今上长哪样？都城是不是比府城还繁华？.......。

待一个个问完了，留下夏志安与夏花单独叙话。

夏花逐将面圣的事儿说了。

“嗯，只要你无事，其他都好说。”夏志安道。

“爹爹，你这样会将我惯坏的，女儿的胆子会越来越大的。”夏花道。

“惯坏就惯坏，日后自有人管着你。”夏志安道。

夏花面色尴尬，呵呵一笑。夏志安见此，不禁想起去年谢皓粼走后，夏花种种迹象，拿话岔开。

翌日，夏花去仓库，取出一小部分棉花种子，留作今年田地和村民的，余下的放在一块儿，留给上面。

半个月后，去年收成的棉花全部用完了，作坊便暂且歇业。又过了三日，宫里就派人取走了棉被和种子，留下五百两银子。

那厢，伙房和住宿已经开工，夏志安负责照看。这边，今年的棉花种植又要提上日程，如今大伙儿正在整地施肥。

永安宫：

“陛下，你看，天下竟有如此手巧的姑娘，这可是孔雀金线，就是宫里也找不出两个会的。难得是此乃佛经，亏她想的出。”太后道。

自太后收到这绣品开始，每日都要看上一遍，吴乾宗见此，道：“母后说的是。”

“哀家倒是想见见这位夏姑娘。”太后道。

吴乾宗一愣，是了，他早先派人去查过，夏家在府城还有两家铺子和一家绣庄，去年太后生辰，韩府呈上的锦凰穿牡丹就出自夏记绣庄，前些日子在养心殿一心在她才学，竟忘了在女红方面她也是拔尖的。

“母后是说夏花夏姑娘？”吴乾宗道。

“不只她，还有另外另一位夏姑娘，乃她姑姑，俩人一画一绣，颇为默契。”太后道。

“哦？前些日子，夏花姑娘来过养心殿，孩儿一时忘了带她过来拜见母后了。”吴乾宗道。

太后诧异，然，一瞬而已，既是在养心殿，那所商议的乃是前朝之事，她从不过问。

“无妨，哀家打心里想见的是她的姑姑。”太后道。

吴乾宗是孝子，与太后感情颇好，陪着太后叙了好一会儿子，留下用过晚膳，方才离开。

三日后，魏公公一干人到了夏记绣庄。曹怀信已见过三次，连着这回四次了，倒也还算镇定，将一行人请进里间，这会儿子夏花不在，便让伙计去请夏群晖。

夏群晖整理了衣裳，见无不妥，立即出了绣坊。

“民女夏群晖见过大人。”夏群晖道。

“免礼，太后口谕，传夏群晖晋见。”魏公公道。

夏群晖大惊，一时有些愣神。

“夏姑娘，不必害怕，太后娘娘是多少人几辈子都见不到的。”魏公公笑道。

“请问公公，太后娘娘只见民女？”夏群晖道。

“嗯，你即刻收拾，跟杂家进宫。”魏公公道。

夏群晖心下慌乱，只得回房打点，而后去了绣坊，将事情向曹元慧交待一番，登车离去。