随着乔德声中了秀才，乔家立即名声大振。

这家人原来只能算得上是小康之家。

虽然家中有良田十亩，老牛两只，也有几个强壮的劳力。

但顶不住养读书人的花费太大。

就说每天花在两人的伙食，乔德声两兄弟一年吃的东西便顶得三个普通人家一年的花费。更别说他们读书时需要买的纸、笔、书、墨。

还有，想读好书，就必须拜一个好老师，每年的孝敬束侑必不可少。

再加上如果想中式，也要研究前人的墨卷试题、各种卷集。加上学子间偶尔有些花前月下的应酬、赶考的路费，种种花销都不是小数目。

这些费用计算在一起，在生产力如此低下的古代，足以让一个小康之家破产。

也就是乔家留下的祖产够多，老乔头时不时卖一两亩水田，这才坚持了十多年。

因此，乔德声的这次的院试要是不中，不出三年，读书的俩兄弟肯定有一个要重新下田，成为无数泥腿子中的一员。

不过，随着乔德声高中，那这一切都值得了。

有了乔德声的这个秀才名头给乔家带来的好处可多了。

首先，秀才见官可以不拜，犯了事，没有提学官革去功名的话，县官是不能羁押他，也不能打他板子。

庶民见了秀才绅士，需要用官礼谒见。违反的按法律制裁。当上了秀才相当于乔德声成了“士”，获得了参与国家统治的门票，与一般泥腿子彻底拉开了区别。

其次是免役。

中了秀才，就免户内二丁徭役差役。

别小看这免役额。官府每年都会组织各种工程劳役，每出役一次死人是很正常的，因此几个月的劳役下来，大部人小命都能去了半条。如果不想去，可以出钱找人代替，但花费不少。

免了这两个丁役相当于白赚一大笔钱，而且田里所得大多归自己所有。

要是以后乔德声中了举人或者进士那更不得了，属于他名下的田产都不用交税，一个家族甚至一条村子都可以因为一个举人或者进士老爷过上好生活。

所以这才是大家钻破了头也要做读书人的原因。

如今，乔德声得了秀才中第一名，又得上官赏识，这意味着他以后极有可能成为举人。

这在十里乡中，也是非常少有的。

因此，消息一传开，乔家立即被人踏破了门槛。

无数乡里乡亲，包括以前没有往来的乡绅举子，甚至当地的县令也派人过来送礼物。

而这个时候的乔德声在城里还没有回来，老乔头便拿出一簸箕的铜钱散给那些报录人。

他还差使两个儿子连同热心的乡村都附近镇里大肆采购各种吃食，准备宴席。

这么多人上门，从来没有如此扬眉吐气过的老乔一点也不心痛钱。

因为儿子中了秀才以后，光乡亲送的各种礼物就堆了半个房间。

连县令也托师爷送来纹银十两作为贺礼。

这样子，有了名又有了才的老乔头当然财大气粗，毫不心痛，从院子里摆出来的酒席一直可以排到村头。

一时间，村里锣鼓齐鸣、鞭炮喧天，残红遍地，比起过年还要热闹许多。

这场酒席大摆三天，鸡鸭鱼鹅如流水一般不停地上。

连好久没有尝到肉味的乔柒柒也大饱口福。

……

几天之后，大哥乔德声从府里回来。

老乔头又开了一次宴席。

不过，他们只请了家族里的耆老和附近有面的乡绅过来，只开了几桌。但县令破天荒的也进席了。

听说他是乔德声的恩师，这场叫做谢师宴。

有了县令这个恩师名头，乔家的名气更大了。十里乡，一提起乔家，个个都要伸个大拇指，都说乔家出了文曲星。

与此同时，乔家很快被另一帮人踏破了门槛。

——一群媒婆。

搞笑的是，这群媒婆竟然不是为乔德声做媒的，而是为了乔德友和他两个弟弟。还有就是——

乔巧巧。

……

一个月后。

这天晚饭。

老乔头当众宣布了一个消息，那就是大哥二哥都要定亲了。