连成十九年

连着三日暴雨，像是要将整个皇城中的污垢一扫而空，一点都没有停下的意思。皇后早早赐下旨意，体谅天气恶劣，六宫暂且免了请安。

明明是上午，却被乌云压城的黑暗压得一丝光亮都没有，像是深夜一般，皇后站在自己凤澜殿偏殿的屋檐下一角，伸手想去接一捧雨水，最终还是在手伸出屋檐的一刻停下了。

“娘娘，这样大的雨，您还是回屋中烤烤火吧。”连云小心地劝，“瞧您的袍角都沾了水，让奴婢侍奉您更衣吧。”

风吹过皇后淡漠的表情，也熨平了她脸上小小的痕迹，虽然青春不再，气韵风姿却胜旁人百倍：“子寻是不是快回来了？”

“回娘娘的话，昨日温丞派人来禀，说已经派人去温大小姐了，不日，就能回到长安，参加选妃之宴了。“

皇后淡淡苦笑一声：“我上次见她，她还不过六岁，如今，居然到了可以议亲的时候了。”

连云有些惶恐地笑了笑：“娘娘，丞相府三个女儿，各个出众。不比大小姐山高水长远在千里，温家二小姐和三小姐也已经长成了呢。“

“温容浮躁，温珑怯懦。不堪大用。”皇后微微捻着手中的手串，垂下眼眸道，“我只期盼林子寻有一丝一毫他父亲当年的样子，哪怕骄傲一些，也没关系。“

连云垂下头，声音细细的如同蚊子叫：“奴婢怎么听说，大小姐什么都好，就是性子，太清高了一些。”

“女儿家清高了好，不会让人随意攀折。”皇后淡淡笑了一声，“太子非我亲生，总归不能同心，若是子寻嫁给他，后宫权柄就能永远掌握在我们手中，才可勉力保住温家，长盛不衰。”

连云诺诺称是：“娘娘好筹谋，连云只是怕，太辛苦您了一些。”

“温家已经是无路可走无路可退，若不能再进一步，便是满盘皆输。”皇后淡淡地笑容此时有说不出的心酸，“为了一个已经昌盛百年氏族，谁都可以做棋子，你说是不是？”

连云有些心疼地望着皇后，微微垂着头说：“娘娘，苦了您了。”

皇后微微抬眼，仿佛没有听到的样子：“明日就是花火节了吧？贵妃，可是明日一早离宫？”

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花火节是长安城最盛大的日子，皇城内外无设边界全城车马禁行，都是为了共同庆祝这个算不得节日的日子。

大文开国帝王的寿诞是这一日，也是在这一日迁居定都长安城。因而长安城的主街上满是来庆祝的百姓，尤其夜里彩灯高悬，烟花盛放，几乎要比春节还要热闹欢腾。

往日就连皇后，也会在花火节出宫参与臣民庆贺，赏赐众人。今年因为皇后身子欠佳，又兼着新封贵妃，今年的花火节就由焦贵妃出宫与民同乐。原本以为暴雨不停，今年的花火节得延后或是取消了，没想到天公作美，花火节前夜骤雨初停，清晨就已见了太阳。因此更被长安城内外百姓视作大吉，贵妃十六人抬的半凤辇以及三十六侍卫一早就浩浩荡荡地离开皇宫。

“你做什么苦着一张脸？”焦贵妃微微抬起轿帘，望着跟着轿子的紫衣女子不悦的一张面庞，“荷儿，花火节与民同乐是皇后才有的资格，可是我费劲心思才得来的，越俎代庖的良机，你倒不太高兴的样子。”

焦荷郡主低着头，撅着嘴：“这样的苦差事也值得姐姐和皇后争来争去？这么多贱民涌来涌去，姐姐的轿子慢的像是蜗牛一般，究竟有什么好？”

焦贵妃脸上浮起一丝笑意，像是取笑焦荷的无礼，也像是在自得与自己终究将这皇后的些许荣光披在身上：“不许胡说。”

二人原本还在说话，忽然贵妃的轿辇向下一颤，贵妃不由地向前一撞，忙叫出声来。焦荷探头一看，原来是一个看灯火入了迷的中年人，还抱着个半大的孩子，直直撞进了护送贵妃的队伍。因他脚步较快，连护卫贵妃的侍卫首领也没来得及拦住。

“大胆刁民！我姐姐奉着陛下旨意来封赏你们，亲近民生，你们连最起码的看着路行礼参拜都做不到吗？”焦荷勃然大怒，左手往身后一背就取来她素日修习的伏虎鞭来，一手大气漂亮的鞭法行云流水，像是一条在空中肆意飞舞的蛇。

那抱着孩子的男子吓得跪带在地连连叩首，连同他怀里抱着的孩子也跟着大哭起来。

也是街道一旁或退让或跪拜行礼的人群中，唯有一个黑色的身影格外引人瞩目，只不过依旧被隐匿在人海之后。一身玄色没有丝毫花纹却显得毫不死板老气，反倒衬的身材笔挺英气逼人。

他身旁的紫衣男子微微叹息一声：：“敢在皇城中如此恣意张扬的女子，独这一位焦家小姐了。主子，主子若是去救下那父子，正是笼络长安百姓的好机会。”

黑衣男子的笑意虽然莫名，但那笑意淡薄的像是一阵无意吹来的风，停在嘴角，染不到眉眼：“得不偿失。”

“跟焦家如今如日中天到的氏族较劲，对主子的确不利。”紫衣男子垂着头，“主子，您身上的伤还未好全，风口浪尖的……”

黑衣男子只是微微皱了皱眉头，紫衣男子立刻噤声。随着他的目光落到焦荷郡主的手上。焦荷郡主还在舞着她那一套鞭法，她虽嚣张，鞭法倒也甚有章法，几次鞭子贴着那人的脸过去，只挂起一阵令人惊惧的风，却也没有真伤了人命。

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