“如果这个事儿的的是真的，那这样的情报收集能力和执行力，当真是让人不寒而栗……”

“谁不是呢？没过几年，或许是知道把招牌立在明面上的做法有些过于树大招风，香楼、灵机赌坊和水云阁这三个地方也渐次关门，整个机阁的运作全部转入霖下，全面加强了保密措施。我查了这么些年，也没能查出机阁的首领是谁，更不清楚他们是以什么方式运作，除了之前那些年和机阁有过合作的客人，新人想要在无人引荐的情况下接触到机阁，几乎没有可能。不仅如此，他们不知从哪里网罗到了许多精通暗杀的高手，在情报交易之外也开始接暗杀生意，而且还做的风生水起。”

李昂低头算了算，“我记得之前您您得到命玄神功之后，从水路返程直奔西川路，在西川路上就遭遇了数次袭杀？那些就是机阁的人吗？”

“后来想想应该是的，但当时我并不清楚，那些人并未和我有过任何交流，上来就是要命的招数，也亏得我行走江湖这些年经验还算丰富，饶是如此，还是不止一次着了他们的道。”

“那些杀手有什么特异之处吗？比如武器，招式，身法什么的？”

枯木道人仔细想了半，最终还是摇摇头，“那些饶来路真的很诡异，所有袭杀都是来的快，去的也快，一击不中绝不拖泥带水。他们有男有女，身份各异，光我记得的，就有不下十种身份，有路边茶摊的伙计，酒楼二，行路轿夫，当铺老板，青楼女子等等，甚至扮成幼童执行刺杀的侏儒！我那段日子真的是全神贯注，睁大了眼睛看着身边每一个路人，哪怕睡觉都得睁着一只眼，可即便如此，我也仅仅只是杀了四个，从未生擒一人，还被他们在后背砍了几刀狠的，好悬留下病根……咳咳咳……”

枯木道人着着，嘴角逐渐开始渗出血来，人也开始止不住地咳嗽。

“那些袭击真的是让我一头雾水，后来因为身受重伤，我想尽办法混进了一支商队远遁西域，绕路绕了三个月才回到七柱山。可惜，回去的还是太晚了……”

“话回来，这一切的根源都是因为一部秘籍残本，这二十年来，您有尝试练过吗？”

“呵呵，我怎么可能没试过。可惜这本秘籍只剩下了修炼内劲时的经脉流向，没有配合的呼吸之法，更不知道修炼时的相关禁忌。我不止一次尝试过按那经脉图所示之法运功，但每次都是差点儿走火入魔，最严重的一次，我双腿失去了大部分知觉，人在床上躺了半个月才缓过来一些。”

“那您可知问题所在？”

枯木道人沉吟片刻，“我猜想，无法修炼这门功法最可能的原因，应该是和我们紫霄观的内功修炼方式有着根本性的冲突……为了验证这个猜测，十年前，我曾在北疆收了几个孤儿为徒，亲自教授这些毫无内功根基的孩子按图修炼此功，但是很可惜……”

听到这话，李昂的眼神瞬间犀利起来，“你用孤儿做试验品？”