果子巷是临清城最负盛名的绸缎一条街，来自金陵和苏杭两地的丝绸买卖都云集在这条街上。

冯紫英初来时也曾经买了五匹织金妆花缎，足足花去四十金，也是为了回京孝敬父母。

这问话不能说明什么，但起码能证明对方没撒谎。

如果说这些小细节上都撒谎，那只能说明此人肯定有问题。

没撒谎不能说对方没问题，但撒谎则肯定有问题。

“佑叔，我这没事儿了。”冯紫英不再多问，径直道。

“那铿哥儿，这几人如何安顿？”若是往日，冯佑便直接安排了，但今日，他觉得时候应该征求一下铿哥儿的意见。

“佑叔打算如何做？”冯紫英略作思索，“这城中匪乱，何时能休？”

冯佑摇头，“铿哥儿，这却不知，但我以为不易，卫军不在，光是巡检司那帮人怕是城门都不敢出的，况且也不知道这究竟是怎么折腾出这么大一场乱子来？”

冯紫英观察到薛姓商人欲言又止，便目视对方：“薛先生可是知晓？”

“呃，略知一二。”薛姓男子倒也没有遮掩，“这几日里我本来就在城中走动，听闻宫中税监意欲再加一成杂税，为年底太后贺寿，原本自常公公来临清这几年里，榷税日增，来往生意萧条，城中机工和城外砖工生计难以为继，便是怨气甚大，未曾想到现在又要再加杂税，不少机房和窑场便只有关门，直接影响到无数人生计，所以……”

临清并非单纯的水旱码头，本地亦是特产著称，临清北花棉花和临清贡砖便是最大的两大货物。

自前明以来，冀鲁豫交汇之地的棉花种植便是日益兴盛，棉纺业也有所发展，但却不及江南松江，所以棉布北运，北花南输便成惯例。

而临清贡砖自前明便是京城宫城首选，但随着大周立朝，临清贡砖日益出名，与苏州烧制的金砖齐名，规模越发庞大。

沿运河一线，从自南边的戴家湾到北面的王家浅一路窑场不计其数，窑户窑主极盛时期多达两三百户，而以烧制贡砖为生者不下数万人。

“苏州金砖”和“临清青砖”成为皇室贡品，金砖墁地和青砖砌墙更成为皇家宫殿和陵寝用砖的惯例。

临清青砖固然是京城宫廷御用大户，但是一样也为京城和其他地区的豪门望族们烧制青砖，每年输往运河沿线各地的青砖也为临清钞关带来丰厚的收入。

可以说一旦棉花和贡砖生意受到影响，不仅仅是商人们怒火中烧，包括棉田田主和农户，窑场场主和窑工，码头上的力夫，沿线的船主，都受到了极大影响。

听得薛姓商人这么一说，冯紫英也意识到问题的严重性。

如果只是商人们因为生意受到影响，那也罢了，好歹他们也能忍受，但像是农户和窑工、力夫这些一家人全靠力气养活一家人的，那就真的是把他们往死里逼了。

真要到了走投无路的时候，再有一些别有用心者从中煽动，只怕就真的难以控制了。

“若是这样，这场祸乱怕是难得收尾啊。”冯紫英迟疑了一下，“佑叔，要不就让他们现在外院屋里歇着，不得喧哗出声，只是……”

冯佑也不多言，指挥福伯安排这些人找房间安顿，这才和冯紫英道：“铿哥儿，只怕这场祸乱一时半刻还真收拾不了，而且我担心一旦城外乱民进来，只怕还要更乱，到时候被这些乱民窥破了虚实，只怕咱们这里也难以幸免，我打算出去看一看虚实，顺带找一找能否出城的门路。”

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