王九回到了东南角自己家的小院子，在路过集市时，他顺手买了一些填肚子的东西。回到家，他倒头便睡。等他醒来，发现天已黑，已是华灯初上之时。

这一觉，王九睡得极香。他伸了个懒腰，觉得这段时间消耗的精力重回自己身上。他弄了几个精致的小菜，打算犒劳一下自己。

王九正待动筷子时，便听见院外有人在叫门。打开院门，却见那高大魁梧的郑和与两名随从，一名随从提着两坛酒，一名随从提着一个食盒。

郑和大笑道：“王老弟，难得你休假，今日咱们兄弟两人，小酌一下。”

王九大喜，连忙拉着郑和进屋内。那两名随从随之提着酒、食盒入内。

两厢坐定。郑和叫那两名随从回去，并言道，要与王九秉烛夜谈。那两名随从稍迟疑了一下。王九笑着，随手丢了两锭银子过去，那两名随从愣了一下，看了看郑和，郑和笑着点了点头，那两名随从方且笑逐颜开地离去……

两人坐定，王九为郑和斟满酒。

郑和笑道：“你可真是个奇葩。你入宫一个月，你可知圣上、徐皇后对你的评价？”

王九苦笑道：“这一个月，每日我睡觉的时间不超过两个时辰，累都累死了。哪有心思去想圣上对我的想法啊。当今圣上，除了性情暴虐了些，但他确实是位勤政爱民之人。当他睡下之后，那老祖宗还找我去虐两个时辰，不知怎的，他现在最喜欢用柳条抽我……”

郑和哈哈大笑道：“你啊。却不知道如何形容你。平常见你精灵得很，但这为官之道，看你却是一窍不通。当今圣上、徐皇后对你评价甚高。道你性情质朴、持骄而不宠。但你知不知道，你这一个月，都是圣上和那老祖宗对你的试探？”

王九修长的手指在桌面“笃笃”地敲着，发出有节律声音，甚是好听。他道：“郑大哥，我确实从未想太多。”

郑和苦笑道：“也是，如果你想太多，我倒还真不想与你做兄弟。觉得与你性情相近、投缘，所以方且愿意与你相交。并且，我们都是苦命之人。但那圣上、徐皇后对你的评价实在是高啊。”

王九叹道：“郑大哥，跟你说句实话吧。其实我根本志不在此。”

郑和奇道：“那你却是怎想的？”