躺在木板上的男孩戈比全身上下开始升腾起黑烟，那黑烟浓郁粘稠，污浊不堪，如同流动的摩季那河河水。

戈比的身体开始变形，他的脑袋变大，身躯变长，四肢缩短，指间长出蹼来，灰黑色的鳞片自嶙峋的骨肉上挤出，膨胀的躯干撕裂了褴褛的衣衫。

男孩正在由人变成怪物，不同于人类身体构造的怪物。

安妮和络腮胡已经退到了屋外，几个面色忐忑不安的警察站在一边，手中紧紧握着燧发枪的握把，弹药已经装填好，空气中似乎已经可以嗅到火药的气味。

也许还包括鲜血。

“是倾向于拿契的灵性感染吗？”

安妮的视线穿过屋门内的黑暗，紧紧盯着异化即将完成，正在逐渐苏醒的戈比。

“难道是撒玛利亚教派？”

安妮收集着这一切背后所隐藏的信息，试图推测出事情的真相。

“安妮小姐，”络腮胡瞥了一眼木屋内那浓重的黑暗，喉结动了动，“您看，我们需不需要离开？”

“毕竟面对这种怪物，我们手中的枪基本派不上用场。”

“而且我们留在这里，笨手笨脚的，可能会妨碍您。”

“叫我探长。”

安妮抬起眼睛扫了络腮胡一眼。

“是是，安妮探长，”深秋的天气很冷，但络腮胡的额头，已经布满了细密的汗珠，“您看——”

“滚吧。”

络腮胡行了个礼，带着那几名警察，迅速消失在了夜里。

他们是用跑的。

“唯有贵族，才是王国的脊梁。”

安妮轻蔑地看了跑走的几人一眼，将注意力完全放到了戈比身上。

她这句话是有依据的。

六十七年前王国和平演变刚结束不久时，有一只被扭曲灵性污染了的神裔自深海中爬出，在王国北部沿海大陆造成了可怕的灾难：三个市被毁，数十万人遇难，无数农田遭受污染，至今仍是不毛之地。

那时王国大公耶尼哥挺身而出，以全部身魂引下神火，将扭曲神裔化为灰烬，拯救了整个王国，但大公自身也遭焚而死。

当火焰熄灭后，天降血雨三日，有神为之奏响哀歌。

这是整个王国贵族们的骄傲。

但安妮忘记了，或者说选择性地忽略了一个事实：贵族把控着启迪灵光、升华自身的知识，并将这条规矩，刻上了审判所的火刑架——一切不经神封贵族允许而踏上灵性升华之路的，均为异端。

羸弱的平民即使想要阻止那场灾难，也是有心无力。

然而灾难在制造痛苦的同时，也在破坏着旧有的秩序。如果安妮的爵位足够高，她就会知道，如今令王国议会颇为头痛的撒玛利亚教派，便是诞生于神裔之灾后。

“来了。”

安妮伸出右手，一把晶莹剔透的蔚蓝色十字刺剑自剑柄而始，生长凝聚延伸，两个呼吸间，便已经成形。

剑体完全由细小的冰晶组成，它的温度比此时的空气要冷得多，以至于剑身周围已经出现了白色的雾气。

戴着黑手套的右手握在剑柄上，犹如捧着一件精致的艺术品。

尖锐的嘶鸣声自屋内响起，“咚咚”的脚步声从脆弱的木板上传出，两只长着蹼的手抓住门框，将破旧的木门连着一部分墙暴力拆下，露出门后怪物那狰狞的面貌。

一只鱼头长在脖子上，破破烂烂的布条挂在长满灰黑色鳞片的两米高身躯上，四肢略短，但粗壮有力，指间的蹼幽幽地泛着光。

戈比看着深情淡然的安妮笑了，嘴巴裂开，露出一口尖锐的牙齿。