深夜，大秦咸阳城皇城内，灯火通明。

秦昭王跪坐在大殿内，手捧着竹简阅看，宽大的案几上，堆着案牍、笔墨，香炉里青烟袅袅。伺候的太监宫女，恭顺地候着，没一丝声熄。

踏踏踏

一阵脚步响，走向一位王子，年约而立，飒爽英姿，眉宇间有高贵气意。他来到殿中，照着秦昭王脆下磕头行礼。

“柱儿，你不在自己宫内休息，深更半夜跑来，何事？”昭王沉着脸问。

“父王“赢柱又磕头，然后说：“楚国与我大秦和亲，不过是缓兵之计。父王即然应诺，许下和亲，儿臣自当前去迎亲，一则迎亲，二刚可探一下虚实，三则收搜楚国英才为我所用。“

“起来，近前叙话。“秦昭王脸色缓和，“你去目标太大，恐有不测，毕竟楚怀王是死在大秦，楚人恨我们入骨。“

“太子去赵国为质，赵国乃世仇，武安君坑赵人几万，太子不怕。儿臣也不怕，为父王大业，当尽全力。即是迎亲，楚王当不敢，我大秦铁骑，乃攻无不克，战无不胜，依父王虎威，儿臣自带亲兵，当无大碍。“赢柱施礼，解释。

“你去吧。“秦昭王挥挥手。

“诺，儿臣告退。夜深了，父王早点安寝。“赢柱施礼，退下。

次日，收拾停当，赢柱携二十余名亲随，带着一应物什，出了函谷关，直奔楚国新都陈州而来。

陈州位于淮河之北，山之阳在南，河之阳在北，陈州又叫着淮阳。

一路上有惊无险，赢柱儿一行，月余便来到楚国新都陈州。

赢柱儿进入楚国地界之后，乔装打扮，是亦来到陈州之后，并没有直投通关文蝶，而是找一处“龙湖客栈“住下。然后，每日里，表面上游龙湖荷花，逛孔夫子弦歌台，私底下，派亲随探听消息。

不几日，亲随回报，“楚国以如在郢都时，令尹子兰用事。楚太子芈完信用黄歇。楚太子芈完韬光养晦，不结交宾客。楚王猜忌心更重。楚国人恨秦国人。楚国和亲的不是公主，是一宗室贵族，诈称公主。但楚国人说了，这位公主闺名叫芈婧，甚是聪慧，模样秀丽，她父亲甚不得楚王欢心，王公子弟不肯结亲，所以这次就选上她了。“

赢柱儿一听，心驰神往，想起皇奶奶也是楚国人，安邦定国，但是宗亲太盛，压制皇族；但这芈婧没这么多宗亲，正合我意，我又不是太子，不用太张扬。“

赢柱儿想罢，分咐说：“明天去见楚王，定吉日。“

众人退下，一夕无话。