听说李欣和姑爷回来了，刘氏更是高兴，赶紧迎了出来招人进堂屋，李厚仲也从屋子里出来。

“来得正好，还没开饭。”刘氏笑道：“欣儿是不是来家等消息的？”

“啥消息？”李欣不解道。

“还能是啥，铭子秀才中不中的消息啊！”刘氏笑得更是欢畅，“昨儿下晌出的结果，你三弟昨儿晚上就去镇上等着看了，这会儿该回来了。”

正说着就见路那头走来一个身形瘦弱却不显得瘦小的半大小子，旁边是一个清俊的中年文士。李铭个头已经到李欣肩膀了，再长一两年就能跟李欣齐高了，站在中年文士身边却不显得矮。

刘氏忙叫了声，跑过来接过他身上的褡裢子，又对中年文士笑道：“顾先生也来了？”

“李嫂子不用客气。”中年文士捻须一笑，“我来蹭个饭吃。”

“欢迎欢迎！”

刘氏赶紧请人进去，李铭却像是情绪不高，头微微垂着，直到刘氏说：“铭子，你姐回来了。”这才抬了头，双眼一下子就亮了。

他“咚咚咚”地跑进堂屋，见他姐微微笑着坐在那儿，一下子就委屈地红了眼眶子。

李欣见他这样顿时一愣，心下忽然明白过来了什么，还是微笑着对他招手说：“铭儿，来让姐看看。”

李铭慢吞吞挨了过去，坐到李欣身边，叫了声“姐”后便一言不发。

刘氏引着顾先生进来，请他上座。顾先生见过李家好些人，对李欣却是不熟悉的，刘氏少不得要跟顾先生介绍一番。

李家的事儿顾先生也知道地清清楚楚，一来是他喜欢李铭这个学子，所以对他的家庭情况也更加关心些；二来学堂里的娃子们还是会嚼舌根子的，李铭他姐的事儿被人说叨也传进他耳朵里去过。现在见到李欣倒是让他有些惊讶。

不像一般女子那样，要么是学了一身坏毛病回来，要么便是颓丧不堪生无可恋，这李氏看上去却不像是在那地方待了五年的样子。相貌有，看那对李铭的态度也是十分温和，想来性格也该不错。

顾先生捻了捻须，刘氏给他倒了茶，李厚仲坐上来搓着手问：“顾先生，我家三娃……”

顾先生笑了笑：“这次没中。”

一句话让屋里的人都炖了一顿，李厚仲明显显得有些失落：“没，没中啊……”

刘氏也是愣了一下，她本来满心欢喜地觉得三儿这回肯定有出息能让他在村子里长脸，可是儿子却没中秀才……

所以她也很是失落，叹了口气。

突然听到李欣说：“没中好啊，铭儿才十三岁，十三岁的秀才太少了，咱们可不要做那出头鸟。”

刘氏回头看去，就见女儿摸着小儿子的头打趣道：“没中就耷拉头下来了？以后中了，这头不得扬到天上去？”

刘氏“扑哧”一声笑了，见顾先生也看着女儿那边忙不好意思地道：“让您见笑了……”

“无妨。”顾先生微微笑着，李欣抬起头来道：“多谢顾先生能陪铭儿一起回来。”

顾先生摆了摆手：“这没什么。”又道：“这次的考题对李铭来说确实是难了些，他年岁不够，还学不到那些策论。不中也在常理之中，不用那般失落。”

李厚仲和刘氏忙道：“是，是这个理。”

“我看他其实也并不是很伤感，只是有些可惜。”顾先生笑道：“本来他情绪并不算低落，不过在扫了遍榜单以后他倒是忽然不开心了。”顾先生指了指李铭：“这孩子平时挺喜怒不形于色的，这会儿倒是什么心情都刻在了脸上了。”

被自己先生那么说，李铭也有点儿不好意思。倒是李欣觉得，这位顾先生比起那位张先生，不说学识，便是这份做人的性格都好到哪儿去了。

李铭拉了拉李欣的手摇了摇头，说：“爹，娘，我姐大早上就赶来肯定早饿了，咱们吃饭吧。”

“对对，吃饭，吃了饭再聊。”

刘氏忙招呼儿媳妇儿帮忙布置，顾先生虽然是先生，却颇有几分幽默，在饭桌上和李厚仲等人聊得很开心，就连关文也能从中插一两句，感觉这顾先生在照顾着饭桌上所有人似的，不让人觉得自己有被冷落。

吃过饭后顾先生便要告辞，李厚仲挽留了两句顾先生道：“我就是来蹭个饭吃，这再留又要蹭一顿了。”

李厚仲笑道：“顾先生能留下来吃饭是我们家的荣幸。”

顾先生摆摆手道：“我随意地很，李大哥不要那么客气。”又正色道：“李铭这孩子，我很喜欢，也很看好他。这次落榜他并不显得难过，就能看出他是个有心志的，假以时日定能成大器。不过他如今失落是为何我也不大清楚，你们做家人的多多开导他。他年岁还小，以后的路还长着呢，不要因为他一次失利就否认了他。”

李厚仲忙说“不会”，搓着手道：“他姐也说过的，不要给他太大压力，他年纪小，考不过就当是一次试炼，下一次就比人家多了份经验。说起来考不过还是件好事。”

顾先生若有所思，跟李厚仲又说了两句便告辞走了，李厚仲让李大郎送他。

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