烟慢慢地发红，离三眯着眼吸了一口，呼出时，话也脱口：“不不，工长太抬举我了，秀才可要过了府试，像我这种只念过高中的，充其量就是个童生，勉强认识几个字！”

“嚯，这会儿谦虚起来了，那刚才是谁说‘五大三粗，一样攻书’的！你呀，就不要打哈哈糊弄人，虽然我看不懂刚才你那书的道道，可眼睛起码不瞎，就你那俩大箱，怕是五个大学生都不敢说看过，说是秀才那都是说轻的！”

“工长，要不我们坐着聊？”马开合招呼着，“离三，图昆哥，坐床说。”

“诶，不要再叫工长啦，听得我都觉得自个快四五十了。”

李工长指着自己这张饱经风霜、粗糙黝黑的老脸，自嘲道：“其实别看我面相老，今年我才刚迈三十六的坎儿，没比你们俩愣头青大多少。所以啊，你们要不嫌弃的话，跟喊工头陈叔一样，就叫我一声李哥，或者四哥都行。”

“师傅，这可不成，这不差辈！”李土根一听，急了。“他们都喊你哥，额喊你师傅，那我不是”

李工长教训道：“不是什么！又不是矮一辈，顶多跟你平，正好压压你，省得你尾巴翘天。”

“可……可师傅，那额以后这帮人该……咋带！”李土根吞吞吐吐地嘟哝着。

马开合圆场道：“工长，咱看不如算了，怎么能管你……”

离三唤道：“四哥。”

“哎！还是他这性子干脆爽快，对我的脾气。”

李工长满意地点点头，伸手拍了拍离三的胳膊。啪，手刚一碰到他结实的肌肉，不住惊异，边有意地摸了摸，边说：“嘶，好家伙，这胳膊健肉，难怪刚才两个大学生跟软柿子似的，合着你是孔夫子挂腰刀，能文能武啊！”

“有一股子力气而已。农民嘛，没有身子骨撑着，怎么下地干活。”离三把烟屁股摁在脚底板，掐灭了。

李工长一愣，叹息道：“呵呵，也是，当年如果我有你这副身板，估摸着也下地干活，指不定跟不了工头到外面打工，或许现在还埋在田里饬庄稼呢！”

“师傅，你这话说的，就是身在福中不知福。得亏谢老天爷没赐你这样的身板，不然你那钢筋砌墙的绝活哪学啊，又咋能成了钢筋组的头儿呢，把钱挣得哗哗的！”

李工长摆摆手，苦笑道：“土根，你不懂的，师傅我宁愿用这门手艺，死也要换他这一身身板。不然，哪能留村里种田！”

“种田？嘿，师傅，刚您没听工头在席说，这年是额们农民工的年，出来打工，可比窝村里的庄稼汉子富多啦，咋到了你这儿，反过来想回穷沟沟里？”

“种田不好吗？我十八十九要是有这副力气，爷奶爹妈姐仨三代人，就不用都指望我高考了。每天跟他们一块早起晚归，下田里播种、耕田、插秧、收割，辛苦归辛苦，可自在，不用再像读书那会儿，读了有那么多心眼，读完有那么多痛苦。”

李工长打了个酒隔，面红耳赤，眼睛不知是醉的，还是哭的，渐渐通红，“可是，哈哈，我没有力气，连劈柴都嫌废木头。结果倒好，书也没念出个名堂，倒是人变得跟个开了瓤(rang)的倭瓜，脑袋空空的，除了张嘴吃饭、拉屎擦纸啥也不会……”

“四……四哥，你……”马开合见他动情，想开口宽慰，忽而注意到离三看向自己，微微摇着头暗示不要出声。

接着，离三指了指虚掩的门，“开合，你去把门带，顺便跟屋外还在打牌的室友说下，让他们等会儿再回来。”

“慢着，土根！”李工长叫住李土根，脸转向离三，“你小子，是不是看四哥今天酒喝高了，憋不住心里话，想成心四哥倒苦水，看笑话吧！”

离三说：“四哥，虽然中午见一面，现在见一面，才两次见面，但你既然让我们叫你‘四哥’，说明咱们还算投缘是不是？”

“是啊，才第二次见面。”

李工长喃喃着，忽地捶了离三胸口一拳，“成，反正在心里憋了十多年，难受又憋屈，是该找些人聊聊。既然不嫌耳朵吵吵，那四哥就说，你们呐，就当听故事随便听听得了。”

“哎，师傅，等等，额去关门。”李土根飞速地关门，又兴冲冲地点了一支烟，如吃瓜看戏的群众，一边抽，一边等故事。

李工长双手磨了磨大腿，纠结了一阵，慢慢地开口：“你们知不知道为什么我要你们管我叫四哥不？因为我跟这个‘四’有个缘法。”

“在家里，我排行老四，也是老幺，前头三个都是姐姐，我自然成了独苗。在家里，至外公外婆爷爷姥姥，下至三个姐姐，没人不宝贵我的。”

“当然，不止是因为农村的传统，男丁以后要撑住门梁、传宗接代，更要紧的是我爹妈生我生的玄乎。当时，我妈怀我的时候，刚好是村子里头搞结扎节育的前一阵，家家户户没有妇女主任门，还能接着生多胎。偏偏，赶巧了，十月怀胎，打我从娘胎里出来的第二天，从公社来消息，村里就不准再随随便便怀胎生育。因为这，我姥姥觉着我就是老李家命中注定的香火种，说我这叫侥天之幸，一家人可不得更疼我嘛！”

咚咚咚！

突然，门外有人重重地敲着门，打断了李工长的思绪。

他罕见地发火，冲外面喊：“次你、娘！给老子到外面憋着，什么时候老子说可以进来，你们这帮私呀咯仔（死了、爹的种）再给老子进来，搓打门娘咯。”