挂牌儿半年，一直没等到市里地块出让的消息，刘东升的地产开发项目还是个大鸭蛋。这会儿，他才想起从深珠回来时，才董和他说的房地产“三年不开张，开张吃三年”的话。看来，这房地产并不像原先自己想像的那样简单。可是大旗扯起来了，总不能半路而废没了面子。

想到铁佛村就要开发的顺道商业街，反正一准儿是他的建筑公司承建，不如动工时就挂上天利地产项目部的牌子，说是天利全程开发，外人又不知内里，好歹也可挡挡脸面。当他正为自己的点子得意之际，却听到了东强要和南方人合作成立开发公司的消息。

刘东强已是一村之主，不好意思再像过去一样打个电话召之即来。刘东升也不开车，从天利大厦徒步去村委会。去村里从不开车，他喜欢在土地上走路，闻闻草香，拽个嫩柳枝做个口哨儿，也高兴一路上和村里人打打招呼问个家长里短。来到村委会门口，看到东强正和南方的投资人谈事。

刘东升摆摆手让他们谈着，自己不进屋，转身几步到隔壁的幼儿园。盘腿坐在地上，和院子里的孩子们一起唱起了歌谣：打箩了，箩面了，叫小孩来吃饭了打箩了，箩米儿了，叫小孩来吃食儿了。打箩筛，做买卖，一挣挣了个大棉帽子花脑袋。给谁戴，给猫戴，小猫戴着大。给狗戴，小狗戴着小。给孩孩戴，不大不小刚刚好。

有个淘气男孩儿跑到他身后，抓起一把土撒在他头上。不躲也不掸，依旧唱歌谣任由小孩子玩闹。

南方人离开，刘东升起身进村委会，问兄弟是不是要成立开发公司，自己可是打算着在施工现场挂上天利地产项目部的牌子。刘东强告诉哥哥就是想套南蛮子的钱用，开发公司只是个名儿。刘东升不担心地产项目部的牌子挂不上，倒是替那个南方投资人捏汗，兄弟撅什么尾巴拉什么粪他清楚，这小子向来不按牌路出牌。但东强是村里的书记了，也只比自己小八岁，他不喜欢指手划脚做教师爷。

出门碰到一个乡邻，说正要找他，说本来想让孩子初中毕业去打工，可是有了刘东升的两千块钱赞助后孩子非上高中不可。春天里买种子化肥，现在自己拿不出学费来了，让他好事做到底再给三千块。

沿路商业街项目开工。第一天，刘东升就着人把早做好的天利地产项目部的牌子挂在了现场。

南方投资人路过，盯着牌子瞅了半天，然后快步奔向了村委会。刘东升知道，南方人和村子合作的开发公司是起了执照的，他有点担心，他的这块牌子很可能会给东强和南方人的合作添乱。果不其然，一会儿他听到了从村委会院里传来了南方人的吵吵声。

村子的绝大多数房子离启秀大道有四五十米远，大道两边只有五家住户，多是林子、洼坑和乱坟。四家听从村委会安排，搬回村里去了。只剩一家没有搬，还有鱼塘主牛三起对补偿不同意，前不久他才撒了鱼苗儿。

走进没有搬家的人家，知道三年前盖下房子不容易，刘东升自掏腰包扔下两万块钱，既看钱又看面儿，问题得以解决。至于道东鱼塘的事不是钱能解决的了的，牛刘两姓历来不对付，牛不嫁刘，刘不娶牛，三十多年两姓没有人通婚。刘东升不想去趟那个浑水，先动工道西。

从村北头到村南头，两条商业街规划了五百米长，约定俗成的，大家喊成了东街西街。西街打完混凝土地基零点之上要施工时，刘东升提醒刘东强，说道东鱼塘的事要早解决，鱼塘要抽水晾干，还要回填土一层又一层的夯实晾晒，需要的工期长。

隔日早上，牛三起在鱼塘边骂起了大街，说昨晚有人炸了他的鱼。围着一群人，刘东升走过去，看到鱼塘的水面上白花花的一片翻肚子鱼飘浮着。这时有人送来了村委会的书面通知，写着限期五天把鱼打捞完毕，牛三起看完通知，团个纸蛋儿扔进了池塘里。

上午骂了街，下午牛三起开始撒网打鱼。他知道他不打鱼，夜里还会有人来炸鱼的，谁炸的他心知肚晓，但道不出骂不明。鱼苗儿白撒了，鱼塘赚不到多少钱对富裕的牛三起来说是小事，他咽不下这口气。村里人都看着呢，他牛三起被村委会，不，是被刘姓家族的刘东强狠狠地摆了一刀。