“张真人，你的意思是说，有可能是初岁寒指使丫环编造初小姐被妖邪掳走的谎言，意图逃避此次选秀？”

“唔。”

“这不应该啊？！”

刘顺大为不解，“谁不知道选秀是一步登天的捷径，只要谁家有女儿入了陛下的法眼，全家都会跟着鸡犬升天。

别人倒也罢了，这初岁寒钻营半生，不就是为了能够爬得更高一些嘛，他如何肯放过这等大好机会。

更何况，逃避选秀可是欺君重罪，要诛九族的，那初岁寒有这个胆子敢如此行事？”

“看来刘大人消息不甚灵便啊。”

张庭真轻笑着道：“据贫道所知，昨日巳时初岁寒还试图将女儿嫁与一老书生，以图逃避选秀，这消息刘大人没听说么？”

“啊？有这等事？那老书生姓甚名谁？”

刘顺一时气愤，习惯性地质问，猛然发觉自已正在质问张庭真，忙强行转过身子，向门外大叫道：“左右，快去给咱家细细调查，速速报来！”

“哼！”

见张庭真只冷哼一声并未有任何后续动作，刘顺这才松了口气，悄悄擦掉额头冷汗，不敢再多言语，惟恐无意中说错什么，惹了这位真人老爷。

安静片刻，书房门外再次响起刘顺手下的汇报。

“禀刘大人，初岁寒许嫁女儿与老书生之事确有发生。

昨日辰时初，初岁寒携妻女上郊外兰若寺上香还愿，锦衣卫牛百户亲自带人跟随。

行路期间偶遇一群农妇，……”

门外的手下将昨天发生在聊斋的事情详细向刘顺汇报说明，然后总结道：“……总而言之，虽然中间发生些许曲折，但因为都是琐事而且并未偏离刘大人的期望，所以牛百户才没有具体汇报。”

“原来是这样啊。”

刘顺松了口气，表情轻松地道：“那蒲松龄倒是个知情识趣的角儿，懂得天上不会掉馅饼的道理。”

随口嘟囔两句缓解心情，他又转过身子面对张庭真，“张真人，咱家觉得，那初岁寒或许有那个胆子，但看着也不是个糊涂人，不至于编排出一桩无人肯信的谎言。

而且，咱家看他神情惶急，对女儿的担心溢于言表，不太像是借口妖邪来让女儿潜藏起来。

再说了，普天之下谁不知道咱们大正帝国以道立国，有国师和诸位真人看顾，什么妖邪能够避过诸位真人法眼？

初岁寒若是以妖邪为借口潜藏他的女儿，见到真人之时如何会不感到害怕，反而对真人百般祈求，想要请真人出手救他的女儿呢？”

“刘天使，你是想说你相信初小姐真的是被妖邪所掳是吗？”

张庭真第一次转过脸看向刘顺，问话之时表情仍是十分淡然，让刘顺无法猜度张庭真这句问话的真实心思。

犹豫片刻，他还是点头回应，但并未把话说死。

“咱家相信初岁寒不敢编造初小姐被妖邪掳走的谎言，至于事实是不是真的这样，咱家没有办法确定，或许等牛百户他们调查结束能够确认此事。”

张庭真不置可否，转身看向那名一直不曾开口说话的神秘人，面带着玩味笑容问道：“宁先生，不知道你对这件事是如何看法呢？”