北境，伏龙江畔。

朔风呼啸，卷起江面层层积雪，把这天下裹挟成一片苍茫混沌。

待漫天雪雾飘零落定，江面上荡悠悠划过一叶扁舟，船首一人如老僧入定，草笠蓑衣，手执长竿，仿佛这苍茫混沌的天下与他并无半点干系。

“天地苍茫，世事难料，也不知这雪几时停了。”船内一人忽然说道。

“待他停时，他便停了。”这声音甫一出口便被风雪吹散在天地间，仿佛从四面八方钻入那顶破烂的船篷。

“北境战火不休，苍狼铁骑攻势愈烈，尚不知鹿死谁手。”

蓑衣人无言。

“前日哨探来报，星罗岛那位阎罗终究起兵了，只怕不日便可列阵于望海州下。”

蓑衣人亦无言。

“天下如棋局，你我亦不过是这局中棋子罢了。”

“世间皆是局中人，唯有一人为看客。”蓑衣人手中的长竿兀地一颤，冰冷的江面荡起层层涟漪，他冷冷说道：“若要破此困局，非要此人执棋不可。”

“此人是谁？”

“沧海楼，陈亢。”

船内之人似是讶异道：“陈亢今年不过二十有四，纵是沧海楼手眼通天、算无遗策，未免还是过于稚嫩了罢。”

蓑衣人说道：“以你之意，何人可执棋？”

“紫禁宫主乔岳苍，乃六州第一势力之魁首，掌法冠武林，宾朋遍天下。或可执棋？”

蓑衣人摇了摇头。

“青龙帮龙首薄云天，以侠名传布四海，帮众虽少却各怀绝技，更兼有一柄宝刀‘迦楼罗’。或可执棋？”

蓑衣人又摇了摇头，说道：“天下有九大势力，彼此之间虽相安无事，却在暗中自有较量，只会互相掣肘——他们谁也做不了执棋者。”

“非陈亢不可？”

“非陈亢不可。”

“哎。”

“万剑阁现今如何？”

船内之人一愣，似是没料到蓑衣人突然转变话锋，片刻说道：“昨日哨探来报，云间州流言渐趋平息，有欧阳阁主亲自坐镇，应是无妨。”

“果然好计。”

“好计？”

“你可记得旬日前是怎样光景？”

“旬日前天下流言汹汹，万剑阁几有为人言淹没之势。”

蓑衣人轻叹一声，说道：“能在旬日间平息汹汹流言，又不为天下人所知，还不足以执此棋局么？”

船内之人惊呼道：“难道出此计策之人便是陈亢？”

蓑衣人无言。

船内之人慨然说道：“若有机缘，定要会一会这位陈玄野。”

蓑衣人说道：“待有机缘，便是机缘。”这声音再度被风雪吹散于天地间，缥缈不见了。

“咕咕——”一只白鸽扑棱棱落在船篷。

自船篷中探出一只雪白纤细的手——这只手比漫天飞雪还白之三分——从白鸽左腿上解下一卷绢帛，白鸽便又扑棱棱飞向远方去了。

“赤天雷与蒙烈死了。”

“哦。”

“两人于镇远关前激斗一百合，双双毙命。”

“性情暴躁，刚而易折，便有此结果。”

“赤天雷虽然暴躁，却也是一位难得的猛将，不知镇远关还能支撑多久。”

蓑衣人不再说话，仿佛已是老僧入定，船内之人也不再多问。这一叶扁舟在江面上荡悠悠，就像天下这局棋势一般前路未卜。

赤天雷与蒙烈死了。

两人在关前激斗一百合。斗到兴起之时，蒙烈扬起长槊劈面砸落，赤天雷也不招架，铁锤平举直扫前胸，竟双双殒命于雪原之上。

司马嘉齐闻报势如疯虎，镇远长刀招招搏命不留余地，一刀劈碎两面盾牌，借势而上连这两名敌军也一并斩为两段。正准备恶狠狠挥刀扑入敌阵，忽听见城外响起一阵悠扬沉邃的号角声。

金银浮陀听到这阵号角声，似是不敢相信自己的耳朵，旋即脸色涨地通红如血，不甘心地撤身到垛口嘶吼道：“撤军！快撤军！”

军令难违，这阵号角声正是北境的撤军令。