刘大人面色有些不好看：“王爷，您有所不知，这些人都是装出来的，他们不过是为了趁着赈灾，多得些好处罢了。”

宁王看着那些人，他们形容枯槁，有的眼神涣散、目光呆滞，有的则用乞求地眼光望着他。

一个孩童不完整的衣衫下，清晰可见一根根明显的肋骨。

这样的人？是为了骗些好处？

刘大人从宁王的目光中看出怀疑，他沉着脸，坚定地看着宁王：“王爷，他们只是趁着灾祸招摇撞骗，并非难民。”

宁王回望他，半晌未曾开口，随后，他命随从将身上带的钱财悉数分给那些人。

看来，这赈灾的情况没有他想象得那般乐观，也没有那般简单。

一旁的户部侍郎周大人将宁王此刻的表情看在眼里。

回到客栈，宁王心思一直还都放在那些流民身上。

却是这时，户部侍郎周大人求见。

周大人进屋，便先将手中的东西呈给宁王。

“周大人这是何意？”宁王不解。

“王爷，这是此次赈灾的账目和下官整理的一些证据。”请王爷过目。

宁王接过账目仔细地翻看，越看越是气闷。

好一个赈灾！

情况最差的县任其自生自灭。只是选了几个情况好的县搭了几个粥棚。

大笔地财务，落在了这个刘大人的口袋。

他越翻看越觉得心中气闷。却是翻至一处忽然愣住。

宁王抬起头，面色阴沉：“周大人，我三哥与赈灾半点瓜葛都没有。你何故将他牵扯进来。”

周大人依旧冷静：“太子有没有牵扯进来，宁王可以将之后的账目仔细察看再下结论。”

宁王盯着那种种证据出神。他不敢相信，他敬重的三哥竟会做出这样的事情。

一直以来，他对于政事都不甚上心。

与处理那些枯燥的卷宗相比，他更愿意过闲云野鹤，诗酒风流的日子。

从杨柳青那里他知道，皇家之所以能够养尊处优并非上天赋予。

在享受荣华富贵的同时，肩上担负着为天下百姓谋求安宁生活的责任。

他养尊处优十几年，竟不知，如今的百姓，在遭受这般苦难时无处申冤。

“为何将这个给我？”宁王轻叹一声。

“因为，下官在王爷的眼睛里，看到了天下黎民百姓。”周大人依旧波澜不惊。

沉吟片刻，宁王看着周大人：“你不怕我不相信你，处死你吗？”

“我命本就是为了黎民百姓而生。为百姓赌上我自己的性命，我心甘情愿。”

“为黎民百姓，赌上自己的性命。”宁王重复着他的话，反复咀嚼。

他没有理由为了一己之私，而置天下百姓于不顾。

他不能眼睁睁看着天下百姓，落入一个心中没有天下百姓之人的手中。

即使那个人，是他三哥。

“看来周大人是与太子殿下站在对立的一边了？”

“下官没想过要站在哪一边，下官只会站在天下人那一边，不知宁王可在那边？”

周大人的父亲曾经告诉他，绝不可参与夺嫡之争，要一心效忠朝廷。

表面来看，他一生效忠朝廷。只是他在心中真正效忠的，只有天下黎民百姓。

所以，他没有办法面对只顾享乐，不顾百姓的太子时，依旧不起其他的心思。

宁王听了周大人这番话，深深地向他拜了拜。

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