正阳宫。

柳皇后俯视着跪在面前，脸色煞白的婉嫔，强忍着揉按太阳穴的冲动，悠悠地叹了口气。

教导二皇子倒也罢了。小孩子半懂不懂，偷听到几句脏话拿来骂人，讲清楚就是了——至于品性上的教导规正，那也不是一朝一夕的事情。但是，这谣言是怎么传到皇子耳朵里的，就非深究一番不可了。

“这些事儿，你是真的没听说过？”

“臣妾真的不知——”

婉嫔跪在地上抽抽噎噎，眼泪噼里啪啦地往下掉。她一被传到正阳宫就听说儿子闯了大祸，陛下震怒异常——虽说霓凰郡主不过是个外臣，可林家世子年前在宫里住了快三个月，太后和陛下的爱重明明白白放在那里。自己儿子怎么就捅了这么个马蜂窝，因为一时之气惹到他们头上？

柳皇后又叹了一口气。换个人说真的不知道、或者没说过这些流言她还未必能信，可是婉嫔……

婉嫔本来是内廷司分到东宫的二等宫女，因为美貌温顺，当年她怀了明岳之后就打发去伺候陛下，生子后循例封嫔。虽然出身不高，格局也就这么一点儿，胜在为人老实，照料二皇子衣食也算精心。至于永安宫上上下下，反正宫里那么多太监女官，指派几个去管事得了。

柳皇后侧转视线，侍立一侧的宫正司司正躬身趋前，低声道：“娘娘，已经问出来了。这个流言，永安宫里共有十二人传过。其中，近身伺候二皇子的，有乳母白氏、秦氏，宫女青樱，还有内侍孔亮、李德。“

柳皇后慢慢点头。这话和先前二皇子的供述也合上了——二皇子说，他是午睡的时候，听嬷嬷们聊天说起的。至于后来又从同窗那里听到，那是另外一回事儿，外朝诸事，自有陛下处置。

“谣言是怎么传到永安宫的，问出来了么？”

“说是——年节里二殿下往来给娘娘请安，跟着的人在下房里候着，遇到进宫请安的诰命夫人带的从人，就聊了几句……”双手递上一叠文书，最上面便是他们招认的，传过这些流言的外臣女眷名单。

“好得很……好得很！”柳皇后只扫了一眼，就一掌拍在了扶手上：”流言传了这么久，我正阳宫上下居然都是聋子哑子，半点风声也不知道！“

“娘娘息怒！”司正当场就跪了下来：“想来那些人是恶意中伤，娘娘治宫严肃，他们便不敢在娘娘的人面前乱说。这才特地拿了永安宫的人当枪使……要是敢跟正阳宫的宫人嚼舌头，娘娘知道，还不立刻把人处置了？”

“……罢了。”柳皇后紧闭双眼，长长地吁了口气。“外臣女眷到底有谁传谣还要另查——”说着坐直身子，脸色一肃。面前立刻哗啦啦地跪下一片宫人女官，连得婉嫔也止住了哭声，瑟瑟发抖地伏在地上，额头紧紧贴住地面。

“本宫早就说过，后宫中人，以贞静安顺为要。干政尚且不许，何况胡言乱语，侮辱朝廷重臣。传懿旨，二皇子乳母白氏、秦氏，杖毙。永安宫上下人等，全数撤换，传过流言的，一律发入掖幽庭。婉嫔——”

沉吟一下，缓缓道：“御下不严，着闭宫思过一月，期间供奉减半。宫正司另选女官为永安宫典正，执掌宫规，教习女德。二皇子暂留正阳宫，由本宫亲自教导。”

皇后在后宫大动干戈，讯问永安宫上下的时候，武英殿内，萧景琰放下碗筷遣退从人，沉沉地叹了一声。

“是不是很奇怪，父皇为什么发这么大火？”

太子立刻点头。点了两下，偷眼看看父皇面色，小心翼翼道：“林家世代忠良，霓凰郡主亦是朝廷重臣。二弟这样侮辱他们，父皇动怒，也是自然的。”

“不仅如此。”萧景琰闭目叹了口气，把儿子招到近前：“你可知道，父皇在兄弟当中，排行第几？”

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