第3节】
小二拉着掌柜进了后堂,说道:“这两人不是山头的,得想办法赶紧送走,他们跟这事无关啊。”掌柜捂住他的嘴,“收声,管不了了,顾大人这事干系重大,要杀头的,估计也没人来了,就先这样。”
角落的包间,那两位汉子一直静静的喝着酒不说话,其中背对颜佩韦的黑衫汉子忽然拿起酒壶和酒杯,神情严肃走到颜佩韦桌前,示意敬酒。颜和杨两人看着汉子浑身肌肉纠盘,太阳穴鼓起,赶忙也端了自己的酒杯站了起来,汉子一饮而尽,又给自己斟了一杯,并给颜和杨二人也斟满酒,如此一饮一斟连续三次,一话未说。颜杨二人,不知如何自处,只好跟着喝了三杯。
大汉面不改色喝完三杯才开口,“七剑帮童华生。方才听二位的话,好生钦佩,两位见识过人,特以几杯浑酒敬两位。”
七剑帮在苏州家大业大,无人不晓,长期把持丝绸贸易的漕运码头各种势力,有人又有钱。童华生乃七剑帮话事人,苏州一带绿林老大,为人行侠仗义,其名头在苏州一带非常响亮。
颜和杨听到童华生三个字,刚要坐下的身子立刻站直了,好生后悔刚刚话太多,不知道是不是激怒了江湖大佬。
“童掌门好。”颜和杨二人语含惧怕的道,两人不知道该不该坐下,只得站着等童掌门说话。童掌门问道:“两位如此关心时局,敢说天下不敢说的话,正想请教二位是哪位山头下?”
颜佩韦和杨念如互看了一眼,知道是绿林来摸山盘道了,胆怯的回答道:“我们只是好论时事,关心国家安危。其实我们不懂功夫,也不属于什么山头,什么门派,我们就是做点小买卖的。”
童掌门剑眉微皱,突然一拳打出,对准颜佩韦脸部直去,这拳快如奔雷,颜佩韦和杨念如都吓得大叫,颜佩韦为了躲避抱头蹲了下来,但一个重心不稳跌倒在地上。
如习武之人,见重拳直取上盘,必然抬肩以右臂格挡架开来势,而绝不是像颜佩韦一样抱头蹲下。童掌门至此相信两人非江湖人士,哈哈一下,赶紧将颜佩韦扶起来。
“原来二位真是误闯,误入贼窟了。哈哈哈,但相逢自是有缘,两位免惊,坐下来喝杯酒再说。”
童掌门爽朗的笑着,毫不客气坐了下来,并召唤了原本同桌的另一人一起坐下。
颜佩韦这才知道,另外一白衣粗布汉子也是苏州知名人士,乃白龙堂的二档头范江龙,江湖上绰号翻江龙,除了表述其水性好,如江里蛟龙外,也暗指他是漕运码头上的龙头。翻江龙的另外一个含义则是他为人跋扈,如东海龙王一般的火爆个性,一有不顺,立即翻江倒海。
颜佩韦和杨念如乃一介平民,平时各地跑跑做生意,那有机会见到绿林的大人物。看着童掌门等人并无恶意,逐渐宽心。
四人边喝酒边聊时事,逐渐热络。童范二人虽为武林人士,但是见多识广,人脉广阔,知道许多苏州甚至京师官府间的事,苏州不大,当地出的最有名的官员就是周顺昌和顾大章。童范二人一言一贬,都切中时局,让颜佩韦和杨念如十分佩服。
说着说着,童华生谈起了汪文言案,童掌门说:“其实二位误会汪文言,他没有供出这些大臣。”
“此话怎讲?”颜佩韦和杨念如同声问。
“汪文言受了酷刑,坚决不供出东林党人受贿,许显纯无奈,又有着上头的压力,于是自己编了供词,抓着垂死的汪文言的手,硬是画了押。东厂就拿着这份假供词,开始抓人。”
“还有这等事!”颜佩韦愤怒的用力拍了桌子,酒杯跳动洒出酒来。
“更有甚者,汪文言一画押,许显纯立即做手脚,当晚即勒死汪文言,但是却上报狱中暴毙,如此一来,熊廷弼及汪文言皆死,一切死无对证,都由东厂说了算。”
“这些人作恶多端,必遭天谴。”杨念如愤慨地说。
“可不是,这已经抓了三个东林党大员,如今东林党成员人人自危。”童掌门难过地说。
这时,嘎吱嘎吱地一声,店门被推开。五个黑衣斗篷人静肃地进来,斗篷下有长物凸起,露出黑麻布包着的刀身。五人径直寻了一张桌子准备坐下。
小二赶忙迎过去,告诉他们今日不接外来客。
首先进来的男子,哼了一声,丢了一锭十两银子在桌上,把刀解下来放在桌上,斗篷一甩就坐下,理都没理。小二跟掌柜摊把手,无奈地跑进后堂。掌柜摇摇头,不置可否。
翻江龙斜眼余光扫了一下,察觉是生人,眼神向着童华生闪了一下。童华生故作淡定瞄了黑衣人几眼,看到对方眼神看过来,眼光赶紧移走。
翻江龙改说起江湖琐事,绝口不提跟东林有关的事。说起了漕运和白龙堂的一些事。翻江龙道:“哎,自古漕运是以运粮为主,但是也有许多物件顺便委托漕运,可漕帮兄弟有几件东西是不运的。”童掌门说起这事。
“什么东西?”众人异口同声问道。
童掌门拍掌笑道:“女人、银子、读书人。我们管这叫河海漕三不碰。”
“这什么名堂,怎么说?”杨问道。
“偷运女人,多半是拐卖良家妇女做娼妓,这伤天害理之事,我漕运不碰。私运银子,这多半来路不明,大抵是私通官员用,我们不做官家走狗。你们要运自己找镖局去。”
“那读书人呢?”
“书生迂腐,沿路满嘴论语道德经,孔子孟子的。你想我们漕运兄弟走一路的十多天,听得我都想吐了,不运!”童掌门哈哈大笑道。
“哈哈哈,说得好”颜和杨两人听得大笑起来。
翻江龙问:“你这三不运算啥,江湖还有三大惹不起,连锦衣卫都惹不起,知道不?”说完颇有意味地看了那边五人一眼。
颜佩韦笑道:“三大惹不起?什么意思?我来猜猜,惹不起那必定是女人、小人、文人!俗话说,打女人不是好汉,女人我们惹不起。小人,满肚子鬼计谋,我们惹不起,文人一支笔,写得你身败名裂,还编歌,惹不起。”
旁边上来倒茶的小二忍不住扑哧一声笑了出来。
“颜兄弟,你这也算是惹不起,但我们说的不是这个。这三大件有个名堂,叫做一歌二飞雪山东端木。”
“什么一哥二雪三木?”颜佩韦问。
翻江龙说:“这排名第三的山东端木是一神秘的家族,代代经商,枝叶繁茂,但从不与武林来往。可但凡惹上这个家的人,就等于惹上大祸。这家族家传武功号称千年流传下来的秘技。曾有山东盘龙寨二档头在官道上调戏端木家婢女,而后惨遭报复,整个山寨覆灭。那可山东一霸,二百多号人啊。据说就端木家两个少公子和两书童,就解决了一整个盘龙寨。此事震惊江湖,端木家族的实力从此方为世人所知。”
“排名第二的飞雪,是一个女子,却拥有着至高无上的剑术,号称天下第一。江湖没几个人见过她的剑法,见过的基本已死。只有一次,你们还记得河南六合门吗?号称荒六合最快,枪花点点夺命。】可飞雪却在众人面前,从天而降以一招飞雪剑法击杀名震河南的六合枪门主,六合门人看得是一清二楚,从此武林开始了她的传奇,人说枪花点点,不及漫天飞雪。】名震华中的六合枪传人就在众目睽睽之下,被一招飞雪剑法,身中三剑死于非命。”
“那歌者是谁呢?竟还排名在飞雪和端木之上?”杨念如饶有兴趣地问道。
翻江龙还来不及回答,与此同时,店小二小碎步跑到颜佩韦这一桌来,掀起肩上的白布,擦起了洒在桌上的酒水。一边背对着黑衣人小声地说:“爷,别再说了,是绣春刀。”眼睛努了努示意他们看那伙黑衣人。
颜佩韦一撇眼,看到五人其中之一不知何时解下了腰间兵器,靠在桌边。麻布没完全绑好,露出了黑色的一截木头剑鞘身,铜质鎏金滚边,跟寻常剑器不同,此兵器尾端微翘,从头尾同宽和长度看来更像倭刀。颜佩韦转头看了童华生和翻江龙,发现二人脸色大变。
颜佩韦心想,绣春刀是锦衣卫专配之兵器,莫非因为刚刚一番言论,来抓捕四人。可稍一寻思,锦衣卫辖区在京师,多半在北京城抓捕。此地乃苏州,并非锦衣卫驻守地,应该不太可能是来抓自己。那这五人来苏州做什么?
刚刚颜佩韦还大声地说要拦这群狗贼,可现下人来了,他声都不敢出一个。
发现绣春刀后,翻江龙也不说了,酒也醒了,店里突然一片诡异地寂静。
锦衣卫桌上放着半斤酒,一盘熟牛肉,偶尔对饮一下。神情肃穆,不发一语。
坐在桌首的一人,看似这些人的首领,身材高大,闭目养神,偶尔睁眼静静地喝着酒。
过了片响。其中一个黑衣人转过身对翻江龙挑衅说:“嘿,继续说啊,翻江龙,歌者是谁?干不干得过白龙堂啊?”
“你说什么!”翻江龙性子暴躁,桌子一拍,起身开骂。
“凶什么,爷还没听完故事,赶紧说。”黑衣人轻蔑地说。
颜佩韦突然想起,这几人才刚进来,怎么知道他是翻江龙?
“哼”翻江龙不回话,丢了一块碎银饼在桌上,拉了童华生起身就要走。
说话的黑衣人突然抽刀,挡住翻江龙和童华生的去路。
黑衣人挑衅地说“七剑帮和白龙堂,是不是准备干什么大事啊?跟爷说说?”
“厂卫大人,我两就平民老百姓,能干什么大事,我们酒后胡言乱语,还请大人见谅。”童华生知道此怨不宜结,抱拳谦逊地说。
“我看不是那么简单。”黑衣人说。“咱们也不说东道西,浪费时间,今日锦衣卫奉东厂密令捉拿犯官,听说你二位私下密谋阻扰。这年头,跟官府作对时而有见,但是敢跟锦衣卫做对的,我倒是第一次听说。咱们本来以为各大山头都来,所以锦衣卫特地派出含在下我。。。以内五个老爷们,但没想到啊,竟然只有小猫两三只,我说,我们人都他妈来多了,特他妈的气,不过没关系。咱也不需要再挑时间,就现在就比划比划,看是两位师傅厉害,还是我们锦衣卫略胜一筹。”
童华生心中大惊,顾大章是苏州名宿,此次京城传来密讯,东厂要捉拿顾大章归案。两人素来仰慕顾大章,因此协定要倾白龙堂和七剑帮的实力,协助顾大章逃走。这事极为机密,他们相约今晚会面商讨,没想到消息走漏,锦衣卫早就准备在酒肆劫人。
黑衣人缓缓地拾起刀鞘,慢条斯理抽出绣春刀。
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