当南国的春光绿意一泻千里，在城郭、在乡间簇现出一派绚丽的生机勃勃时，北方的冰雪仍未消融，冻入骨子里的阴冷依然霸虐着天地。

春寒料峭，时辰已过了正午，空中仍是一片灰蒙蒙的混沌，阳光已有近两个月未曾吐露过一星半点了，不知何时才能得到一丝丝温暖。

长安城外的荒亭中，有人生起了一堆火，哔哔剥剥的燃烧声中火星四溅、烟雾缭绕，两个穿着黑色丝缎棉衣的人影在火堆旁蹲了下来，向火上伸着手。

一个矮胖、圆脸的青年汉子一边烤火，一边皱眉抱怨道：“这鬼天气真冻死人了，四公子偏偏派给咱们这样一个活见鬼的差事。”

另一个脸颊上瘦得几乎没有二两肉的中年人，眼盯着跳动的火焰，似在沉思中，一时没有答话。

青年汉子继续嘟囔道：“要不是那个老小子突然巴巴儿地跑来给四公子送画，咱哥儿两个早跟着四公子去长安城里享福了，也不至于在这里饿着肚子吹西北风。”

他话未说话，突然鼻头一痒，扎扎实实打了个喷嚏，两条亮晶晶、明晃晃的清水挂面流了出来。

这青年汉子更加恼怒了，一把将鼻涕擦在袖子上，握了握拳头，恨恨道：“那小子一定还未走远，待我追上去抓住他痛打一顿，给咱哥俩出出气。”说着便赌气站起身来。

“贺三，你发什么神经，蹲下。”那中年人这时才喝了一声，慢悠悠地说道：“那送画的人也是有些来头的，你没见四公子对他那么客气？打狗还要看主人，你去捅了这个篓子，要是叫四公子知道了，你有几个脑袋？”

贺三怔了怔，讷讷说道：“杨二哥，可是。。。可是四公子并没有收下这幅画，那人前脚一走，他马上就叫我们寻个隐蔽的地方赶紧烧掉，这又是为什么？”

杨二哥紧了紧衣领，又用一根树枝把火光拨大了些，缓缓说道：“这中间自然有奇怪之处，此人冒着风寒不远千里而来，说是受人所托专程将这幅画献给四公子，必是大有渊源。但是四公子只看了一眼，脸色就变了，随即便吩咐你我烧掉此画。”

他叹了一声：“这其中的缘故么，自然不是你我能够知晓的。我们当下人的，只管奉命行事，不该问的、说的千万多嘴不得。”

贺三又愣了一会儿，回身把靠在栏杆上的一个檀木盒子打开，取出一卷画轴，展开看了看，疑惑地说道：“二哥说的有理，只是这幅画确实古怪，我们都试了好多次，扔到火里竟然烧不掉一点点，图中的颜色反而越烧越鲜艳。难不成是用什么罕见的材质做成的？”

杨二哥也站起身来，伸手摸了摸画布：“这就是普通的杭州绢帛，我常常替夫人小姐们去南方采办丝绸衣料，哪有我不知道的？”

贺三忍不住打了个寒噤：“不是材质，莫非是有什么妖法么？难怪四公子不要。”

他眼中突然现出了恐惧之色：“莫非是四公子早已看出这画中有妖怪，故意要我们去做他的替身，好让这妖怪抓住杀死，他自己就好躲过了，这、这。。。”

“贺三！”杨二哥突然大喝一声，一把揪住了贺三的衣领，声色俱厉：“子不语怪力乱神，何况你这番话句句以下犯上，要是叫四公子知道了，别说你活不了，就连我也要被你连累。”

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