“有倒是还有个地方可供驻足，只是那非是……”

还未等那周翁将话说完，另一道粗糙而浑雄的声音，便直接将之打断，“既是如此，那还不去为我们安排好？

周翁，我们与你可是老相识啊，回回经过这里、住在这里，你可别玩什么把戏……”

“岂敢，岂敢！只是那里本非是……虽也可住，但终究难免有些……”

“行了，别再废话了，周翁，为我们安排一下吧。”

顾子复听到几人中明显地位应是最高的那人道，“周翁，我们四人出门在外，什么没经历过？此刻天色已暗，我等有个落脚之地即可，还有何挑拣可言？”

最为苍老的声音迟疑了刹那，最后还是应了一声，好……

……

顾子复闻言，当下再度加快速度，终于在最后一抹黄昏落下后约摸半盏茶左右的功夫，来到了那几道声音所谈论的路边小店之前。

这间小店为那周姓老翁所开，孤零零地耸立在距离阳信县约摸五六里路的官道之旁，

专供过往行商、未曾赶到阳信县之人投店住宿，同时也兼驿站之用，至今已有一二十年历史。

此时在这半昏半夜的朦胧、昏暗之下，这间小店显得格外的孤独与凄凉。

搬开篱笆，走入其中，站在满是斑驳与岁月疮痕的木门之外，顾子复轻轻叩动门环，“店家、店家、周翁可在？在下行经此地，见天色昏暗，欲往此间投宿。”

言罢，顾子复稍稍退后两步，默立在门前等候。

“嘎吱。”

约摸十余个呼吸之后，木制的大门嘎然而开，从中走出来一个提着灯笼的老者，苍颜白发，身穿着一件颇为工整的葛衣号服。

很显然，这位老者便是开设此间小店的周姓老翁，此时在那朦胧的曦光下，他以那狐疑的眼神，仔细审视着眼前这道挺拔的身影。

不时更将手中灯笼，提到顾子复的身前，顾子复一动不动、平静的站在那里，任那老翁打量。

“原来是一位小相公啊，快进来吧。”

周姓老翁见顾子复一身的儒生装扮，相貌工整、气度堂堂，不似恶人，这才一拍额头，将大门彻底推开，连声说道。

“也不知怎么了，这几年这世道愈发不太平了，防人之心不可无，还请小相公原谅则个，莫要怪罪小老儿。”

“不过既然是一位读书的举人老爷，有官气、文气护体，想必是不会被外面的脏东西附体的了。”

周姓老翁一边絮絮叨叨的说着，一边缓缓退后一步，侧开身子，让顾子复进来。

门再言，顾子复心中微微一惊，自己已年过四十，这周翁为何称自己为……小相公？

脑海中思绪急转，但顾子复面却是纹丝不变，当下他轻轻拱了拱手，淡淡的回道，“多谢老丈，在下游历至此，半夜敲门，倒是叨扰老丈了。”

出来时他本穿的是一件青衣，可走了这么多天，如今却不得不换自己的儒服，没办法，举人出游，多有便利……

而即便是有黑心的店家，也少有敢谋害举人的，毕竟，有宋一朝，读书人的地位，那是真的高！

“不叨扰，不叨扰，小老儿昔日便是驿卒，因此才在这开了一间小店，平日里也常做驿站之用，伺候相公老爷们那是份内的事儿。”

驿站老卒提着灯笼在前头引路，口中絮叨个没停。

“小相公怎么这个辰光才来投宿，莫非是因游山玩水，在外忘了时间？”

“这荒郊野岭的可不是什么好去处啊，到处都是脏东西，要不是我家小店因有驿站之用，昔日承蒙县内老爷们赐下一张官符，小老儿也不敢将店开在这儿呢。”

“是了，小相公有文气护体，官家在，圣贤庇佑，想必是不怕这些秽气东西的……”

顾子复只是面含微笑的、一路听着老卒絮叨，并不说话，仅偶尔随口应和一二。

在絮絮叨叨的话语中，老卒将顾子复带到了自己所住的那间厢房处，为他换了崭新的被子和床单，随后笑呵呵的说道，

“今日这生意格外好，平日里住宿的厢房都满了，小相公就在我住的这间屋子里歇息一下吧，还望小相公莫要嫌弃。”

“岂敢岂敢、却是劳烦老丈了。”

顾子复颔首微笑，又道：“再麻烦送些热水，吃食来，在下赶了一下午的路，却是有些饥寒辘辘了。”

通过周姓老翁的絮叨，顾子复大概的了解了这间小店，此时既已知晓这间小店也属于驿站之序列，当下他自是直接开口吩咐，

不用再拘于礼数，毕竟驿站本身便有免费招待过往官员和士子的任务……

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