花了些时间肃清负隅顽抗的敌人，侍卫们两两一组深入宅邸各处，搜索并返回门厅进行汇报。随着反馈增加，陈昊的眉头逐渐紧锁起来。

他不祥的预感应验了，偌大宅邸内部，并未有生活的迹象。

建筑里并非没人，事实上人反而挺多从后厨、酒窖与偏房，侍卫们发现并解救了不少石锤家族的仆役。花匠，女佣，厨娘，木匠，马夫……被关押的他们面对拯救者，无不欢欣雀跃感激涕零，个别看起来姿色尚可的少女，甚至激动地给了侍卫们一个吻作为谢礼。

通过询问获救者，少年从后者七嘴八舌的絮叨中整理出大致状况：大约半个多月前，石锤家举办了一次晚宴，招待因秋收祭集结黑岩城的附庸与盟友。

平日里都呆在各自领地，唯有逢年过节才会来黑岩城，藉此机会维系关系交流情报本就是贵族常见行为，仆役们也未有疑问。但他们没想到最后一批酒足饭饱的客人前脚刚走，全副武装的黑甲武士后脚就至。

大角羊骑兵与从家族领地征召的受阅士兵皆呆在城外的驻地，宅邸内少量的卫士面对训练有素的敌人，未坚持多久就败下阵来。在将俘虏带走后，黑甲武士们把仆役驱赶至大房间集中关押，并禁止他们离开。

并非全是逆来顺受之人，一些勇敢者也曾试着反抗或逃跑，可惜面对实力强横的沃尔战士，他们的所有行为都等同于无用功。召集众人并当着他们面处死了所有拒绝服从命令者，狼人恶狠狠地下达了一个通牒：

要么老实呆到秋收祭结束，换来一个自由之身要么像那些投降的卫士般被杀死，尸体埋在后花园慢慢腐烂。

面对死亡无所畏惧者，终究是少数。选择妥协的下人们唯有回到房间，在无所事事与恐惧中渡过每一天，好在看押者们不算太苛刻，按时给他们提供了食物与水。

能救出遭到囚禁、惶惶不可终日的无辜者，总归是件值得庆祝的幸事，可惜陈昊心头的喜悦，远远比不上滋长的担忧。“所以说宴会后，你们就再也没看到石锤的家族成员咯？”

“是的，法师老爷。”脸上还带着劫后余生的喜悦，十分拘谨的中年妇女闻言忙不迭低头行礼，看都不敢看陈昊的面庞。“卫队，还有宅邸里的老爷、夫人、少爷和其他人，统统被那些怪物带走了。从被关进房间那天起，我就再没见过他们。”

仔细观察觉得对方不似撒谎，陈昊挥手示意对方退下，忍不住用手摩挲着下颌。若这位厨娘所言不虚，早在自己抵达石锤镇前，石锤家族的直系成员共计十二人就已经被下落不明了。

但愿别是被杀人灭口，但以卡多克的品性，不至于做这么绝吧。思忖着各种可能性，被身边人拽了拽袖口，陈昊留意到队长正神情严肃朝自己走来。

“如何？”

“后花园没发现掩埋的痕迹，要么藏尸地不在这，要么那些护卫就没死”摘下头盔露出汗津津的额头，刚刚带人去后面收集线索的恶脸男并不拖拉，很快给出了他的结论。“接下来怎么办，大人？是继续搜索还是撤退？”

理性角度来看，俩个都不是好选择。就在陈昊问话的功夫，侍卫们已经把建筑如过筛子般找了一整遍，连阁楼、地下室与兽栏都没放过，依旧没有收获。出于对他们能力的信赖以及获救者们的供词，陈昊基本排除了石锤家成员还在屋里的可能性。

至于说鸣金收兵现在等同于撕破脸皮，大张旗鼓分兵发动进攻，没收获意味着主动权拱手相让，陈昊更是无法接受。

拜托队长先去安抚获救者，看能否再弄到些线索，陈昊怀揣一丝希望开启了耳廓上佩戴的装置，却发现坏消息接二连三：安妮、诺艾尔、克劳德分头行动的众人尽管遭遇了程度不一的抵抗，还是按计划占领了目标地区。但在初步搜查后，他们中绝大多数与陈昊一样，并未寻得人质的踪迹。

只有汉克那一队比较幸运，银臂家三人未及转移，被野蛮人救了下来。

嘱咐他们稍安勿躁，陈昊努力克服心中的焦虑打开视窗，边重新翻阅挑战描述边转动脑筋思考着。绑架了近两位数家族的重要成员，卡多克但凡智商在线就不会把他们斩尽杀绝，关押到形势已定，再用黑水晶与利益迫使其效忠来巩固权力，是最合理的做法。

黑岩城说大不大，说小不小，真想藏百来号人绝非难事。如今时间紧迫线索又少，陈昊唯有神经质般拉动界面，想从任务描述的只言片语中发现以前忽略的讯息。“一阶段是帮李斯特解决石锤镇危机，最终珍妮入手，大叔也因此留在石锤镇，避免了比赛或如今要与之为敌的可能性”

“主人，用入手这个词有些不妥哦”

“嗯？”反应过来交流者是外挂二号，意识到言辞失当的某人赶紧道了歉。将有些嗔怒的小女仆哄好，继续浏览任务描述，陈昊继续起中断的思绪：二阶段是提升芙蕾德莉卡好感，奖励表面上看是鉴定卷轴，实则附加了四阶段的强力友军。如果遵循这个逻辑，那么三阶段的抉择阵营，除开已经发放的一个技能与一件装置，应该也有看似不相关的附加奖励才对。就好像侍卫队长

等会，杰西卡呢？

犹如呼应少年心头刚泛起的疑惑，戴着白皙手套的小手悄无声息落在其肩膀，吓得他面色苍白打了个哆嗦，情不自禁激活了法杖里的魔力。“什么情况”发觉对方兜帽内依旧是朦胧雾气，陈昊没好气地翻了个白眼。“你跑哪去了！？”

“正门，我一直留在那。”语气中听不出情绪，白袍女性侧身朝已经没了的正门方向一指，理所当然说道：“按计划，要有人留在那布置隔离带，以免平民或外人误入，这是您吩咐的。”

硬生生把提到嗓子眼的训斥咽回去，陈昊的脸因羞愧变得通红。直到对方提及，他才记起自己出发前确有此安排，为的是尽可能避免战斗波及平民。可惜某人在指挥领域远未有他在魔法端的天赋，战端一起要处理的讯息堆积如山，他立马将此事忘了个精光。

难怪之前侍卫队长直至战线推进到主屋才出手，现在回想起来，他估计是在担心入口方向有敌方增援，直到沃尔战士冲击己方防线，才不得不对其置之不理，腾出手来解决正面战场。

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