阳光再次笼罩用黑岩搭建的城市，比武大赛也进入了倒数第二天。银须、石锤、范绍尔、阿斯特拉，四支队伍角逐俩个名额，以便参加明日的决赛。

好歹到了这个阶段，民众情绪自不必说，贵族们也纷纷抵达现场，为其支持的队伍加油呐喊。只不过相较于普通席的人，他们虽同样热衷生死搏杀的刺激，却怀有前者不具备的另一个目标：

在暗流涌动即将到来的斗争中，抉择所处的阵营与立场。正所谓比起做什么，以什么身份做更重要，身后站着一个家庭、家族乃至势力，他们自然更关心政治领域的博弈是纯血矮人回归，再度开启人类矮人分庭抗礼的局面还是以卡多克为首的人类成功上位，重走昔日布列塔尼的道路亦或置身事外，静待胜者出现后宣誓效忠。反正统治者为了稳固权力，都会对他们的行径睁一眼闭一眼。

至于金杯战队那位连名字都未及报上的苦逼只能说陈昊运气不错，许多因素加在一起，让他的莽撞行为不至于造成恶劣影响。

看比赛是其次，讨论交流是正经，所以贵宾席的女眷并不多。衣冠楚楚的男性三两成群聚在一起，觥筹交错间不时发出欢快笑声，仿佛无话不谈的亲密战友，正利用比赛间隙重温旧情。

但只要稍加留意便会发现，他们基本说的都是些废话，以至于芙蕾德莉卡竖起耳朵偷听片刻后，颇为无语地翻了个白眼。“都到这个份上了，还在装模作样。”

“已经不错了，起码救世主动手后，待价而沽的家族已经少了许多。”突然从角落冒了出来，轻飘飘的老妇人朝周围行礼者一一回礼，随即在撅起小嘴的少女身边坐下。“他们不知道命运的走向，会那么惶恐也正常，别太计较”

“我才懒得计较呢，除了自己一亩三分地啥都不管的蛀虫，若不是没军队，我绝对会学帝国那位救世主一样，把他们统统丢进苦力营”不服输地回了一句，某人很快因自己的过激言论遭受了制裁。“唔，好痛啊，姑姑！”

“叫我塞拉，或者罗德女士。”漫长岁月的相处早就看清了某人本质，已经算死人的法师毫不在意对方潸然欲泣的表情，又是一个爆栗砸在芙蕾德莉卡脑门上。“少说几句吧，王国和帝国毕竟不一样”

略带愤愤不平皱起眉头，察觉到些许视线落在身上，只是有些情绪的少女很快控制住自己。故意瞪了一眼逼那些人挪开视线，感觉有些无聊的她打了个呵欠，看似不经意把身体凑向塞拉。“克里斯蒂娜与陛下呢？”

并未第一时间回答，塞拉闻言做了个手势，得到暗示的卫士们上前，转身拔剑组成一道人墙，为王座边的两位女性创造了相对封闭独立的空间。面带感激冲队长颔首致谢，老妪这才卸去了沉着的假面，疲惫而苦涩幽幽一叹。

“莫斯利安正在治疗陛下，他的状况又恶化了。”停顿片刻给对方消化情报的机会，塞拉放低声调一字一顿道：“除非是圣女出手，否则陛下最多能再活一年。”

脸上的笑容逐渐消失，芙蕾德莉卡依旧注视着下方场上战斗的二人，置于双膝上的十指逐渐收紧。作为当初事件的亲历者，她很清楚拉文纳的健康正每况愈下，这已经是王国高层心照不宣的事实。所以王室才会采用比武大会这种近乎儿戏、不确定因素的手段，来换取银须名正言顺的回归拉文纳拖延不了太久，已经没法慢吞吞培养民意，扶持新的家族与势力了。

只是芙蕾德莉卡没想到，事态恶化得比想象中更快。

沮丧、悔恨、愤怒负面情绪好似无形的大手，攫住少女还算婀娜多姿的身躯，让她的呼吸愈发困难。雪白脖颈上浮现起青筋，面色通红的芙蕾德莉卡双眸鲜红如血，视野内已是另一副画面：青青郁郁的草原，化作漆黑的焦土残缺不全的尸骸铺满大地，间或夹杂着还在抽搐挣扎的幸存者头顶是带着蝠翼的生物，数量之多足以遮蔽天空与阳光，地上是散发着不详气息的军队，它们有条不紊清扫着战场，将所有敌人的首级割下，挂在腰带上当作战利品为首者骑着一头长相狰狞、有三个头的黑色巨犬，缓缓穿行于硝烟未散的战场，好似战胜的狼宣示着领土主权。

当他来到一座尸体堆成的小山前，层层叠叠的死者突然被推开，仅剩一只胳膊的矮人怒喝着从掩体中冲出，挥舞战斧朝黑甲男的小腿劈去。

近了，更近了，眼看带着火焰的战斧要碰到腿甲，武器却不得不停在了半空。“盖亚”呼唤着信奉神灵之名，被巨犬两个头分别咬住胳膊与喉咙，动弹不得的赫尔挣扎未果，眼中的光芒迅速消逝无踪。

目睹了大角羊骑士队长战死的过程，黑甲男脑袋左右晃了晃，似乎在感慨对方的不自量力和愚蠢。驱使巨犬继续前进，在不远处又一座由矮人与人类尸体堆积的小山前停下，他伸出手拔起了死者们用残躯守护的战旗，随后冷哼一声掀起面甲，露出了卡多克那颇具标志性的帅气面庞。

似乎察觉到什么，范绍尔家的主人猛地抬起头，目光如电锁定了观测者的位置。不好，被发现了！意识到暴露的芙蕾德莉卡刚想抽身而退，就看见对方嘴角上翘，抬手朝自己凌空一指。

下一秒钟，眼前的画面如玻璃落地般碎裂，恢复了依旧喧嚣的竞技场，耳畔也再度充斥从主持人起哄到小贩叫卖、贵族们低语到观众席喊口号的各种声响。惊魂未定的芙蕾德莉卡拍了拍胸口，才发觉汗水已经打湿了内衣。

命运终究不可改变吗，扪心自问同时从怀里取出药片，芙蕾德莉卡靠着唾沫将其咽下，这才感觉身体舒适了些。疲惫地瘫软在椅子上，注意到身边人担忧的视线，她努力挤出笑容摆了个炫耀肌肉的姿势。

“放心，我的身体可没那么差，只是昨晚睡得太迟了。”

一眼就看出对方在说谎，塞拉几度欲言又止，最后只得伸手摸了摸对方已经汗湿的发梢。“去换件衣服吧，陛下估计马上到了，你也不希望这幅狼狈样被看到吧。”

“哎呀，也对呢”故作夸张扯了扯领口，满面通红的少女很快站起身，在侍者带领下去了更衣室。见状让卫兵们返回原位，老妪感应了片刻确认法阵运转正常，随即把视线投向下方的赛场，却正好看到石锤家选手被击倒的一幕。

“那个小女孩，成长得很快嘛”随口感慨同时把魔力集中双眸，塞拉定睛一看立即愣在了原地。

“等等，她的武器是怎么回事？”启银qiyinxs

当贵宾席的老妇人情不自禁发问时，场上代表石锤出战的选手，也有着同样的疑问。

“咕哇！”哀嚎着来了个懒驴打滚，男子总算避过了自上而下的斩击。不顾头晕目眩站起身，视线掠过刚刚躺倒的位置，他不由吞了口唾沫。

长一米、宽与深皆半米的裂痕，取代了地面的石砖，中央还冒着淡淡的青烟。如果某人躲得不及时，此刻身子多半要少掉什么零部件。

后撤拉开距离，抓紧时间调息的男子警惕着对方的追击，注意力更是放在了她的武器上。作为冒险者公会里著名的佣兵，十分擅长战斗的他因优异表现被录用，取代了因故无法参加的石锤家族骑士。本以为只需对付些贵族家的少爷小姐，能凭战斗经验轻松取胜，但没想才开打两分钟，他就落到如此窘境。

带血的嘴角、隐隐作痛的肩膀与地上那道裂痕让男子意识到，自己若不再全力以赴，只会惨败甚至被杀。

在男子思索的功夫，红发少女也退后两步站定。并未发起追击，安妮双腿微分扎下马步，双手朝中央合拢，伴随清脆的金属摩擦声，她右手边缘粗糙、仿佛疏于打磨的长剑嵌入左手呈菱形的厚重盾牌。

斗气在驱使下源源不绝涌入长剑，再通过它进入盾牌，短短几秒钟，极具破坏性的能量就让后者变成了红色，远看仿佛一块烧红的烙铁。

不行，不能任由她继续下去！刚刚才粗心大意吃了次亏，不欲再度吃瘪的冒险者不顾内伤未愈，举起战斧发动了突袭。“冲锋！”

高喊着招数的名称，将力量作用于双腿，动如雷霆的男子冲抵安妮身前约五米时突然朝侧面跨步，硬生生改变了前进的方向。咬紧牙关忍受着肌肉拉扯的酸痛，明白机会难得的他高举武器，闪闪发光的斧刃直挥向安妮的侧脸。

那是盾牌无法护及的部位。

远处的呼喊愈发高亢，似乎还夹杂着主持人激动的介绍，但男子已无暇去细听。使用自己摸索改良的招数成功逼近，他只想打赢这场战斗，来换取雇主许诺的报酬。“抱歉孩子，毁容了别怨”

我字出口同时，下缘固定的盾牌侧面突兀长出了一块，刚好挡住了来袭的致命一击。还来不及惊讶，男子就听到了让他变色的声响：金属从扣合状态下解除的咔嗒声。

脚尖点地甫一后跃，通红的盾牌就如同一把加长、加粗、加厚的超巨型战斧，充斥着红色气劲从身前划过。以毫厘之差避过这一击，只觉得鼻尖发痒的男子伸手触碰，随即倒吸一口凉气。

他的鼻子被削去了一层皮。

早知道带头盔了。很清楚结果并无不同，男子还是禁不住萌生这一念头。又撤退至十多步开外，目睹对方再度弓着马步将长剑前端塞进盾牌，他只觉得一个头两个大。

只要自己离得远，对方就会把长剑塞进盾牌开始充能倘若自己靠近，她或是拔出长剑与自己搏斗，或是激活武器上的开关，将之化作一柄巨大的战斧来攻击要是选择不为所动，任由对方充能完毕，盾牌就会像法师的魔杖般倾泻着火球，让缺乏远程手段、魔法抵抗力不高的他像老鼠般四处逃窜。

远近咸宜，攻守皆备，在当佣兵的男人眼里，这是十分全面的武器。除了动作略迟缓可谓完美无缺，偏偏他就不是个以速度取胜之人，刚刚几次冲锋也拉伤了不少肌肉，如今已无法再出奇招偷袭。

投降吗不行，雇主那不好交代。迅速否决了刚冒出的想法，左思右想没找到破解之道，男子唯有缓缓后退，拉开与对手的距离。在他想来，既然主修斗气魔力自然不充裕，佯装不敌骗她频频充能，拖个几轮估计后面待会更新

脚尖点地甫一后跃，通红的盾牌就如同一把加长、加粗、加厚的超巨型战斧，充斥着红色气劲从身前划过。以毫厘之差避过这一击，只觉得鼻尖发痒的男子伸手触碰，随即倒吸一口凉气。

他的鼻子被削去了一层皮。

早知道带头盔了。很清楚结果并无不同，男子还是禁不住萌生这一念头。又撤退至十多步开外，目睹对方再度弓着马步将长剑前端塞进盾牌，他只觉得一个头两个大。

只要自己离得远，对方就会把长剑塞进盾牌开始充能倘若自己靠近，她或是拔出长剑与自己搏斗，或是激活武器上的开关，将之化作一柄巨大的战斧来攻击要是选择不为所动，任由对方充能完毕，盾牌就会像法师的魔杖般倾泻着火球，让缺乏远程手段、魔法抵抗力不高的他像老鼠般四处逃窜。

远近咸宜，攻守皆备，在当佣兵的男人眼里，这是十分全面的武器。除了动作略迟缓可谓完美无缺，偏偏他就不是个以速度取胜之人，刚刚几次冲锋也拉伤了不少肌肉，如今已无法再出奇招偷袭。

投降吗不行，雇主那不好交代。迅速否决了刚冒出的想法，左思右想没找到破解之道，男子唯有缓缓后退，拉开与对手的距离。在他想来，既然主修斗气魔力自然不充裕，佯装不敌骗她频频充能，拖个几轮估计

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