在来到洛斯特之前,陈昊对‘剑与魔法’世界人类聚居地的印象,还停留在动漫游戏或影视类作品中常常表现的那样:
中世纪西欧风格,居住人数不一、但最多不超过五位数的城市;缺乏规划、管理、维护,基础设施尤其是卫生相关几乎没有,平民甚至当街倾倒排泄物,让居住区就像个垃圾场;森严的等级令每个居住区泾渭分明,贵族专断跋扈随处可见,底层只能战战兢兢度日;即便外有城墙内有城堡还设置了城卫队,可治安只能用‘糟糕’形容,尤其是底层聚集的贫民窟,暴力犯罪层出不穷,完全处于无法的混乱中。
诺威萨的见闻,已经部分改变了少年的认知,而穿过大门进入城内,才导致了偏见的消失。
地上是平整的大块石砖,路边是排水的小沟渠;持械着甲的卫兵虽做不到温良恭俭让,但也没趾高气扬,随处可见的他们维持着秩序,面对咨询请求等基本上也会礼貌回应;从近在咫尺到道路尽头,放眼所及没有一栋建筑低于三层,阳光照射下,黑岩构筑的外墙闪闪发亮,令陈昊不禁想起当年参观故宫时看到的琉璃瓦。
商铺里的货品更加丰富,南来北往的人也各有各样:穿着稀奇古怪、一看就是从事特殊‘行业’的冒险者;体型不一、装束也各具千秋的女佣或仆役;盔甲更精良、武器更锋利的卫兵;身穿华服,但明显地位不高的商贾;尽管多数低调、但隐隐透着高傲的贵族;甚至陈昊还看到了自己的同行——其中一位用兜帽遮住脸的,甚至主动对少年颔首致意。
单从表现出的情况看,这座城市在繁荣与文明程度上,已经和上世纪九十年代的中型城市旗鼓相当了。
连被网络讯息时代轰炸过的陈昊都啧啧称奇,其余小伙伴的表现只会更夸张:忌惮自己被认出,素来豪迈的野蛮人罕见地掀起兜帽遮住脸,同时小心避开街头巷尾执法者们的视线;从未离开诺威萨领的红发少女好似刘姥姥进大观园,左顾右盼只恨自己眼睛不够用;一向人来疯的‘傻逼’更是如鱼得水,嘎喔嘎喔高声叫唤,时不时就想往两边的店铺或行人处蹿,要不是安妮早有预防拽紧缰绳,它此刻早就跑没影了。
路上的耽搁,让陈昊等人抵达时,秋收祭已然开始:两侧建筑临街的一面,悬挂有写满歌功颂德祝词的横幅;街道两边也插着彩旗,魔仆与小丑聚集在路口,用戏法与逗趣努力制造欢声笑语,吸引着人们驻足围观;身穿白袍的教会人士随处可见,有骑士跟随的他们慷慨激昂发表着演讲,时不时引得倾听者们振臂高呼。
看起来就是个热闹的庆典,但陈昊细细观察,很快发现了违和感:不管是在挑选首饰的买家,还是观看小丑表演捧腹大笑的观众,甚至是执勤的卫兵,都泾渭分明化作俩个群体——
人类,与矮人。
人类卖东西,矮人不去光顾;矮人在布道,人类就径直走过去;甚至每个路口都设置对等数量的矮人和人类卫兵,仿佛陌生人般各干各的。尽管有特例,但陈昊放眼望去,发现大多数人的表现符合这一情况。
有点像历史上的有色人种歧视,看样子石磨村当初人类对矮人的冷漠并非个别现象。默默把结论记下,陈昊拍了拍前座少女的肩膀,把她的注意力吸引过来。
“待会可以看个够,现在先去旅馆。”
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按照规定,在大城市的魔法协会分部,都有设置相对独立、只招待法师与追随者的旅馆,以接待出于各种目的前来的外地法师。考虑到人生地不熟,为了向罗德汇报兼图省事,陈昊选择直接拜访协会分部。
但现在,他十分怀疑魔法这会这么做的初衷,是为了宰客。
“不好意思,我好像听错了。”用手抠了抠耳洞,少年面带笑容弯下腰,上半身前倾靠在柜台上。“你刚才说,三等客房一天多少来着?”
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