听得楚鸣乔被无罪释放后，玉蝉真人等当即前来问询，武中圣便以有人出一千两黄金为他赎身为由打发众人。江城子和岳镇元各分得五十两黄金，自是心下欢喜；玉蝉真人却对桌的一百两黄金则不大感兴趣，因为他总觉得此事太过蹊跷。

“南宫绮绝虽是风流人物，但拾珠楼里也不缺青年俊才。她肯花一千两黄金来买人，实在不合常理。”玉蝉真人疑惑说道。

武中圣一听，便也暗暗疑虑起来。只是玉蝉真人既然问起，他好赖也得答复一声，如此，武中圣便说道：“拾珠楼为江湖各路人马提供线索信息，一问千金，一千两黄金对你们来说很多，但对她而言却算不得什么。她肯花钱买乐，我们坐单照收，却是给天下剑盟挣了大大的好处，有什么不乐意的？”

武中圣话语一出，得了钱的江城子和岳镇元亦纷纷劝起玉蝉真人来，却正应了那句“有钱能使鬼推磨”的古话。

玉蝉真人看出武中圣似有不爽，又觉得西坛、北坛二人此时不心向于他，便只得收着话音说道：“我只怕这买楚鸣乔之人并非拾珠楼主。”

“我们亲见她来八方城，买人之人怎会不是她？”岳镇元问道。

玉蝉真人这才叹息道：“大家可还记得今日来此寻找楚鸣乔的年轻女子么？”

“那不就是独孤尘的女儿……”江城子话语答到一半便说不下去了。

武中圣眉头一紧，便这才意识到事情真相来。确如他心中想的一样，此次来买人之人，正是神遂宫的少宫主独孤凝了。而接下来玉蝉真人的分析也进一步印证了这个事实，但武中圣既然收了好处做出决定，自然不会再去更改。

“楚鸣乔只是云台派的一名普通弟子，杀与不杀都关系不大。但这样一个身份卑微之人却能换得千金，补我天下剑盟开销用度，却也划算的很。这笔交易换成你们来做，难道会不答应吗？”武中圣说道。

玉蝉真人却无法尽数赞同，毕竟此举是顺遂了独孤凝的心愿，实在背离天下剑盟要旨。只是这样的话说出来必定要触怒武中圣，如此他也只好收敛道：“可惜没能好好的痛宰她一笔。”

武中圣一听当即脸色一沉，便说道：“一个云台派的普通弟子就能换来一千两黄金，难道还不知足？”

说罢，武中圣便又往玉蝉真人桌放下一锭金子，这才收身转回房间里去了。

玉蝉真人知道木已成舟，便也只得同意，更何况案前还放着百余两黄金呢。

南宫绮绝救出楚鸣乔后，却也怕武中圣反悔追来，如此她便将楚鸣乔连夜送入到太湖之滨，不仅因为铁胡须所部驻扎于此，还因为独孤凝也会被送到此地禁闭。

楚鸣乔在台认罪时，几次遭到武中圣痛打，而入了八方城牢狱后又被多番用刑，此时早已是遍体鳞伤模样了。铁胡须知道独孤凝倾心与他，自要费尽所能的为楚鸣乔救治。只是彼时楚鸣乔身受内伤，又心灰意冷的一心求死，便是什么大夫来了都要束手无策。

南宫绮绝和铁胡须当然不想独孤凝看到楚鸣乔奄奄一息模样，如此二人便索性给他来个强行治疗。便见南宫绮绝点住楚鸣乔一身要穴，然后又叫铁胡须找来各式最为滋补的药材，待将之炖成一锅后，二人这才对楚鸣乔灌喂起来。虽是被动之举，但需得一二日后，楚鸣乔已呈容光焕发之状，再过三五日，他那一身伤痕也都愈合起来。照此情形看，只怕不需多时，楚鸣乔的内伤就能彻底痊愈了。

独孤凝被审定无罪后，未免此事再生变化，亦望她能深刻反省，独孤尘便将女儿秘密送往太湖禁闭起来。而等独孤凝赶来樵岛时候，楚鸣乔已经调养的差不多了。南宫绮绝知道楚鸣乔是因结识了独孤凝而被天下剑盟群驱逐，便也怕他由此心生怨恨，如何安排他与独孤凝重逢，便又是一件让南宫绮绝大感烧脑的事情。

时值盛夏，岛花木阴阴，湖畔波光粼粼，吹一面湖底凉风，实是惬意非凡。楚鸣乔困在屋里养伤既久，南宫绮绝便建议他到湖去泛舟。

楚鸣乔亦欣喜湖中景致，便一口答应了下来。南宫绮绝于是遣人为楚鸣乔摆渡，自己则在岸揣度起来。船夫载着楚鸣乔缓缓周游，每到一处岛屿礁石都不忘与之讲述一番，一圈游历下来，楚鸣乔便觉胸中开阔，往日那些消愁情绪遂也四散而去。

小舟一路悠驰，待进行至一处林花烂漫的小岛时，船夫便掉过船头直驶了过去。