带着一种悲戚的色彩与沉闷的氛围，车队尚且活着的人们不得以转向风巢城的方向。

这条道路本是前往群星城最近的道路，不过由于广阔的荒野与山林，那里成为了强盗与各种野兽扎堆的地方。风巢城领主的不作为也使得情况愈发恶化。

到现在，只有风巢城附近较为安全，领主打造的强大骑士卫队足以保他无忧。而风巢城领地中的大小村庄与小型城镇、庄园时刻处于盗匪的刀剑与恶兽的獠牙威胁之下。

正因为如此，所以商人们在规划路线时，总会刻意绕开风巢。

不过天色已晚，在仅剩下的马匹的帮助下，车队远离了强盗们的地盘，然后在一个看上去还算安全的地方生起了营火。

几丛火焰燃起，但是并没有给死气沉沉的车队带来一丝欢快。没有人唱歌，没有人跳舞，甚至没有人在那里高声吹着牛皮。大概是因为唯一一个跟随车队的诗人不幸丧生在了强盗的箭雨之下，没人能够担负起活跃气氛的重担。

有人与商人们起了争执，不过最后不了了之。听上去，有人想要回到白林镇，不过商人拒绝了他们的请求，并宣称任何人想回白林镇他们都不会阻拦。白林镇离这里不过一天的路程，但是商人们坚持要前往群星。

“为什么他们不肯回白林镇去？”维斯看到那边的争执结束了，向加顿询问。这确实令人疑惑，这里离白林镇非常近，回去显然比前进容易得多。

旁边的两个年青人也把目光投了过来，他们似乎也想知道答案。

坐在一旁的洛恩发出嗤笑声，被加顿瞪了一眼之后无奈地微笑了一下，然后双手伸向营火取暖。夏天的夜晚并没有那么冷，他只是在回避与加顿产生矛盾。洛恩就是那名短弓佣兵，在此前一番大概还算得上是亲切友好的交流中，他有做自我介绍。

不过由于和他一辆马车的人大多数都躺在了平原上，被仓促地掩埋，所以生起营火时，他加入了加顿所在的团体。

“因为这里离白林镇太近了。”加顿解释道：“如果白林镇的卫兵们有好好完成他们的工作的话，这里应该不可能出现这种规模的盗匪。”

维斯和两个年青人都似懂非懂地点了点头。

“敢于劫掠车队就说明他们已经做好了被商人们报复的准备，而且劫掠大量的货物，说明他们有渠道去销售……更何况，他们之中还有一个神箭手，即使在卫队中这也是稀缺的存在——虽然不会比我更准就是了……”洛恩补充，说着还用手指轻抚自己脸上的伤口，“很显然，白林镇的卫队和这些强盗有勾结，而商人们发现这件事之后，当然不可能再回白林镇——即使如此，前往风巢也算不上是多么明智。”

加顿转了转眼珠子，若有所思，“差不多，我的结论也是这样。”

“他们难道不怕领主的惩罚吗？”其中一个年青人疑惑道：“领主如果知道了，一定会把他们全部送上断头台吧？”这个年青人是在马车上睡觉的那一个，名字似乎是叫奥默。而在他身旁叹气的另一个年青人名字叫做雅格。

两个佣兵不约而同地笑出了声，大笑声与冷笑声交杂，对年青人来说有些刺耳。不过这只是因为他讲了一个对于佣兵而言很好笑的笑话。

“小子，你知不知道，海石城的领主究竟是个什么地位？”加顿提出一个问题，然后自己作出解答：“虽然这种说法不算尊敬，但是他不过就是海石区域最大的盗匪集团的头子罢了。也许比风巢领主要好些，但是和东望与群星的领主是完全不能相比的。”

“由于腐烂沼泽和北龙息林的存在，海石区域被一分为二，海石城领主所能管辖的区域实质上只有沿海一段……所以现在其实更多的商路是从海石城直接沿海南下到东望的红洋湾，然后从东望到群星或者降临去。”洛恩从地上捡起散落的树枝，丢进营火中，看着树枝被营火吞没，继续说道：“不过今年由于风暴的影响，很多商人不得不选择从陆路走，而相比直面腐烂沼泽，也许强盗们还算可以接受。”

加顿眨眨眼，有些敬佩地看向洛恩，他看这些事更多凭借着与生俱来的直觉，而非如同洛恩一样的分析。洛恩也回以善意的微笑。

奥默有些尴尬地抓了抓烧红的脸颊，听佣兵说起来，那似乎是一种常识，但他不知道。实际上，海石区域的年青人不了解这些很正常，即使是他们的父母，也是在经年累月与地方官打交道的过程中，才会慢慢了解这些事。

相反，佣兵如果不能了解这些事，那么他们就不知道该找谁去接取这个地方的委托，也可能会一不小心惹上不该惹的人——比如那个狠狠杀价的宝石商人。

年青人们沉默了，倒是学者长叹了一口气，道：“如果杜维治安官还在就好了，他不会让这些强盗这么猖狂的。我记得以前，就算是白林镇，也是一个相当和平的地方。”

“杜维治安官？”洛恩总是能够接上话，“是那个长得像个矮人的大胡子沙族吗？我在腐烂沼泽的附近见过他，不过那是一年前的事情了，那时我才刚到海石城……他怎么了吗？”

“没错，就是他，他是个拥有正直灵魂的官员。有他在，罪恶无处遁形。不过悲剧发生在十个月之前，他被发现谋杀白林镇西北边的十字桥。”大概是因为年纪大了，学者总是喜欢以叹气作为结尾。

“我听说过那件事，他似乎是被强盗杀害了，他身上的所有有价值的东西都被偷走了。”雅格说道：“当时在海石城，这可是一条大新闻，就连城外村庄的农妇们也自发地出来为他祈祷。不过，新来的治安官不是很快就上任了吗？”

“新来的那个治安官？”学者冷哼了一声，十分不满，“他与地方官只是一丘之貉……听说他是个不错的射手，说不准今天的强盗里就有他的影子！”