“郎君请留步！”

“郎君请留步！”

吴永年见到张勉他们一行人，连忙大声喊道。

“好像有人在叫我？”张勉走在距离吴永年几百米的地方，忽然听到他的喊声，于是脚步一停，转首看了过去，只见吴永年这时候加快脚步，朝他急忙赶了过来。

嗯？

是你？

吴永年和张勉两人几乎同时怔了一下，他们没想到又再次见面了。

“自花满楼一别，吴宰执近来可好？”张勉笑了笑，朝他走了过去，同他握了握手。

吴永年愣了愣，对他上下打量了一通，惊声道：“原来你就是张天齐将军的后人，怪不得如此眼熟，当初在花满楼都怪老朽眼花，没能将郎君认出来，罪过罪过。”

“老朽早应该想到，能有如此高超棋艺，还有如此高屋建瓴的远见卓识，必非等闲之辈。”吴永年喟叹道。

张勉笑着摆手，“宰执言重了！”

“诶，老朽如今不问政事，早就不在宰执之位，唤我作吴叔即可。”

之后，吴永年问及炭火一事，当他知道这是张勉亲自制作出来时，当即吃了一惊，感到极为不可思议，片刻后方才缓过神来，说：“如此功在当代，利在千秋之事，今后有了此物，天下百姓便不会再受冷受冻了。”

“只是数量有限，恐怕不足以供应全城。”张勉遗憾说。

随后吴永年与张勉一同前去这些百姓家中，分发这些炭火，当发了只有两篮时，沉鱼说道：“少爷，你屋中还没有炭火呢，不如这两篮就留下来吧！”

张勉却摇头，“不用，我不冷，把这两篮都给他们。”

后来吴永年才从沉鱼的口中得知，原来这木炭是用张府的家具烧制出来的，除了留下寥寥的木炭在府中使用之外，剩下的全都拿给了这些百姓，甚至张勉都不给自己留下一些。

“郎君心怀苍生，实乃百姓之幸也！”吴永年感叹道。

“郎君如今年岁几何，是否入仕？”他对张勉问。

张勉笑而不语。

沉鱼则接话道：“我家少爷不想入仕为官，老爷都劝过他很多次了。”

“这是为何？”吴永年有些惊讶，继续说：“郎君有如此大才，理当为国效力，尽自己的绵薄之力。”

“不想趟朝廷这滩浑水。”张勉说。

此话一出，吴永年面上立即浮现复杂之色，陷入沉默中。

张勉说的何尝没有道理，他自己就是身处在这浑浊的朝堂之中，一心为国，心系百姓，却因为朝堂中的某些人，借着变法失败的幌子，将他排挤出朝堂，让他一无所有。

虽说他不追逐名利，但在朝堂之中总有人将他视为眼中钉，恨不得将他连根拔去，永世不得踏入朝堂之中。

……………………

“汉家旌帜满阴山，不遣胡儿匹马还，愿得此身长报国，何须生入玉门关。”

就在这时，张勉忽然兴起，当即吟出此诗，而此时的天空仍下着鹅毛大雪，雪花纷飞。

谁也没有注意到，面前的这位耄耋老人，身子颤颤巍巍，干皱的面庞上全是大颗大颗的泪珠，竟忍不住，捂面而泣。