月上柳梢头，香自百花来。这么好的景色本应是才子会佳人的好时机，却有人在此良辰美景下静静等待一户人家睡去。

老李头是村里的养猫大户，他对猫咪的疼爱胜过他自己。几年前，老李头为了养院子里的数千只猫和儿子儿媳分了家。一年前买下村里的地，把院墙往外扩张1米来宽。早年在外发了一笔横财的他，回到村里转身成了土豪。但多人让他投资都失败，他完全没有要拿钱出来生钱的意思，老李头只对养猫有兴趣。

日复一日地过去，每一天老李头就是坐在家门口数着自家的猫，也不知道他数的清楚数不清楚。有一天，老李头听到一个消息，村里来了个胡爷爷，据说他能将普通猫咪进化到灵猫层次，这使得老李头对这个胡爷爷很感兴趣。就在他听到胡爷爷居然是用普通猫咪作为材料时，老李头气得把旁边的椅子踹飞。从这一天开始，老李头就参与到抵制使用合血之法培育灵猫的队伍中。

茅鼎延的目标正是这老李头家，老李头院子里足足有数千只猫，偷一些被发现的几率也低。茅鼎延下午时分就在老李头的米缸米面上放了很少剂量的蒙汗药。吃不多对身体没大影响，而且还助睡眠，茅鼎延心中这么想着。胡爷爷就是这么告诉他的，这个药粉具有安眠的作用，不会对冈布奥和猫造成太大的影响，不然这些猫就不能拿来当材料。

时间差不多了，茅鼎延找到院子迎风角落，往里面撒出一小撮白色药粉。一会之后，一道人影就翻进老李头家的院子。整个院子的猫咪全然没有反应，只知道呼呼大睡。茅鼎延在各处都抓几只，凑够整整两麻袋才离开。

连续偷猫好几次，茅鼎延没有失手，越来越得心应手。

几天后，胡爷爷把茅鼎延约到住处。

“我要告诉你一个坏消息。”胡爷爷开门见山，一脸严肃地和茅鼎延说。

茅鼎延一听是坏消息，心里大为紧张，和他有关的坏消息就是和他的3级灵猫有关。

“你的灵猫已经到极限了，想要再提升很难。”胡爷爷故意留了点希望给茅鼎延。

茅鼎延自小就在村子里，父母也是寻常人家，哪里会多想，一听胡爷爷话里说的不是不能提升，心里就有了希望：“很难，那就是说还有希望。胡爷爷，您告诉我该怎么做。”

“不是老夫不想说，实在是这个方法太难办到。”胡爷爷并没有往下说。

“胡爷爷，您就告诉我，我定会想办法做到。”茅鼎延已经投过好多次猫了，胆子也大了很多，想都没想就先答应胡爷爷。

“既然你这么说，我就告诉你。灵兽从3级之后，每一次提升都需要提升灵魂的力量才能进阶。现在唯一的方法只有让灵兽融合其他灵兽的魂魄，从而达到灵兽灵魂的提升。”

“灵兽的魂魄。”茅鼎延在思索，灵兽对于每一家人来说是每天都要见上几面的存在，可不是说偷就偷得到的。一般来说，猫村的冈布奥会把灵兽传给后代，直至身死或者该户人家有新的灵兽培育出来。

胡爷爷摸着自己的胡须，静静地看着他在挣扎，也不说话。

“那我该如何才能获得灵兽的魂魄？”茅鼎延咬咬牙，很多事情在他下决定的那一刻就注定好了，再难改变。

“既然你决心足够，老夫也告诉你一个秘密。那些由我提升而成的灵兽，都会受到一些简单命令制约。我可以帮你带来灵兽，但是需要你的3级召唤师血气为容器才能完成熔炼灵魂的过程。”胡爷爷捏着胡子，补充道：“到时候将你的3级灵猫提升到4级有七成的把握。”

“七成。那我的灵兽也是受你控制？”茅鼎延有些警惕地看着这个老者，万一夺走他的控制权怎么办。

“你不用担心，我没办法和召唤师抢控制权，契约的力量我还破解不了。只是能在召唤师不注意的时候偷偷把那些灵兽召集过来而已。”胡爷爷安慰着茅鼎延。

茅鼎延心中腹诽，我哪里知道你是不是在骗我。不过他并没有说出来，既然目的一致就好，他只要能提升到4级召唤师就可以了。

时间定在5天之后，说是5天后的阴气比较重，可以降低魂魄离体之后的损耗，提高成功率。茅鼎延不知道胡爷爷心里在打什么算盘，反正他那时候在现场，如果胡爷爷欺骗他，那他就只能打败胡爷爷。在茅鼎延看来，胡爷爷只是个1级境界的武者罢了，肯定不是他的对手。

是夜，茅鼎延回到家中。父母都已经睡熟，院子里空空荡荡的，有一双眼睛在他房间的窗口看着他。幽幽的绿眸看着这个每天早出晚归的男子，不知道主人每天都是去干什么？

“小延。”茅鼎延回到房间轻唤一句。一只全身棕色带着点点的黄斑的猫咪从窗台下的阴影中走出来，轻喵一声回应茅鼎延。

“小延，你说我让你更进一步可好？”茅鼎延不去看小延，而是看向房间里靠墙的一张床。