当听到那浓眉大眼男子的话语时，凌浪涯和胡虚对视一眼，彼此点头确认。

当下，为了避免误会，胡虚先行把来到稻庄所发生的事简单说了一遍。他本是说书人出身，虽说得简略，但谈到惊心动魄处，也不由得让对面三人脸容微变。

待得胡虚说完，鸭公嗓男气道：“如此看来，猎兽人联会发布的赏金文，确实有很大的误差。我们几乎耗费所有钱财，才求得的任务换来的情报，结果却是虚假的，还让我差点丧命，真是岂有此理。”

胡虚知道，猎兽人联会所发布的赏金文，是需有收取费用的。其根据任务危险程度划分等级，越是回报丰厚、危险越小的任务，收取的费用越高。而想要获取更多的任务详情，又要额外支出一笔查询费。毕竟，在任务期间的所有收获，无论是异兽尸骸，或是其兽魄，皆可为猎兽人所得。因此，收取一定费用，也具有一定的合理性。

不等鸭公嗓男继续抱怨，那浓眉大眼男子拦住他，接着道：“让二位见笑了。我等三人身家微薄，不然也不至于冒生命危险深入禁忌凶地。接下来，不如我先把我们的情况说出来，再行分析。”当下，他对自己三人的身世，从头说起，竟无一丝保留。

原来，这三名猎兽人，乃是赵宋王朝一个偏远无名小村落的邻家玩伴。不过，两名男子乃是当地土生土长之人，而那女子则是当时随父母迁徙而来的。

那浓眉男子年龄最大，名为牛弘；那鸭公嗓年龄次之，名为牛二山；那女子年龄最小，名为水雨微。三人从小玩到大，感情极好，若无意外，当是无忧无虑地相伴度过此生。

奈何天有不测风云，三人所在的小村落，忽而在某天被异兽袭击，全村人皆亡于异兽厮杀下，唯有三人因外出游玩，逃过此劫。在三人游玩归来时，发现全村惨状后，尚来不及哀悼，又被异兽追杀，一路逃亡入深山中。

似乎天亦未曾让人绝望，三人藏于深山一个洞穴，得以逃过异兽追杀。也因祸得福，在洞中发现一名修天道者的遗宝。三人苦于当时之境，遂勤学苦练，得以迈入修天道者行列，渐有所成，从此以猎杀异兽为生，并得以成为猎兽人。

由于无师教导，三人虽有本领，也不过微末之道；本又出身平凡，没有深厚背景资源，实力更难以进步，也就只能猎杀弱小异兽。对于回报丰富的赏金文，但无法支付费用，又无足够实力，也只能羡慕不已。

自冒险进入禁忌凶地中，三人猎杀异兽，却毫无所获，其后又于清风楼卷入凌浪涯和烈刀门的斗争中，不由得心生实力卑微的自我否定。三人商量后，决意利用此次和烈刀门相识的机会，想投靠其门下，以此增强实力。同时，也顺道去都城参观盛大的凤梧祭奠，增长一下见识。

三人一路游山玩水，一路缓慢而行，不一日来到稻庄附近时，忽闻猎兽人联会发布的赏金文，骤然想到欲要投靠他人，应当奉上厚礼。因此，便耗费大半部分盘缠，换取赏金文和详细情报，想猎杀异兽获取兽魄，以作礼物得以入门。

却料不到，情报竟然有误。

三人来到稻庄时，发现已空无一人。随后，他们又穿过稻庄，翻过数座丘陵，来到此地的军队驻扎处，又发现偌大的赵宋王朝厢军，浩浩数百人，竟全军覆没，无一人生还。三人想到情报上所言，分明说血眸耳鼠的数量，仅有三十头。但看这阵势，要把数百人军队杀得片甲不留，又岂是三十头就可以解决。

三人后悔不已，但此刻任务已接，钱财已花，已经进退两难，只能暗怪自己倒霉。正在放弃和继续追查间犹豫不决时，又恰逢发现血眸耳鼠踪迹，遂引起了一场大战，浓眉大眼男子牛弘也因为救女子水雨微而受伤。幸好他们最后获得胜利，并在追踪逃窜异兽时，于军营后方的一个储粮仓中，发现一个地穴通道，遂一路追踪至此，直到遇见凌浪涯和胡虚。

待得牛弘把三人事迹说完，许是伤势复发，他也只好坐在地上，一边喘气一边感慨万千，而水雨微搀扶着他，脸上露出了极度关切的神色。

凌浪涯在认真听着三人的故事时，发现每当牛弘提及水雨微的名字和事情，都会下意识地看她一眼，而其眼里也有异于看待常人的温柔表情，他不明白这种是何情感，但总觉得两人之间似乎感情极深。

良久之后，胡虚叹道：“如此一来，事情大概明了。根据彼此的遭遇，我们遇到的血眸耳鼠，远不止三十头，情报确实有误。而进入地下溶洞的通道，也不止一条。当我们相遇此地，在此溶洞遇见的异兽，它们蹲守在通道的一侧，而不是我和浪子出现的一侧，想来是要伏击你们的。只不过我们先到一步，打乱了它们的计划。”

凌浪涯回想起一路追踪的情况，接口道：“我们一路追寻血迹，进入溶洞后发现血迹又新且多，仿佛那异兽又重新受伤似的，一直血流不止。现在想来，应该是它故意把伤口重新弄破，就是为了引我们去往你们进来的通道，引我们远离溶洞。但那血迹在洞壁处戛然而止，想来是发现这里有同伴正伏击其他人，只好立刻止血，又逃往别处躲藏。而我刚在通道遇见的那头异兽，想必是要去报信的。”

鸭公嗓男牛二山，苦笑道：“看来，那异兽也是挑食啊。想要伏击猎杀我们，却要引你们离开，大概是知道我们实力卑微，可以欺负。”

水雨微问道：“既然如此，那异兽巢穴，究竟位于何处？”

凌浪涯和胡虚对视一眼，不约而同指往来时方向，透过矮小狭窄通道，仿佛可以看穿重重钟乳石形成的屏障。

二人肯定道：“河流下游。”

——未完，待续——