枢密使戚洪下了朝并没有回府，今日圣上所言不多早早遣了众臣退朝，他如释重负。不知为何这右眼皮已经跳了一早上，突突地抽个不停，许多事积压在他心头越想越烦乱，于是他索性叫人备好简易的行装驾车去往汴州。

戚洪在马车上长吁短叹，他的掌上明珠已经不知所踪半月有余，冯崧乔一口答应说要找回来，如今怎么音信全无？

伺候他几十年的老仆从劝慰道：“冯三公子能摆平半个武林，还能找不回咱们小姐？”

“就是他我才不放心！”戚洪按着右眼皮气道，“当初就是他把我家凤儿推到湖里险些丢了性命，还害得凤儿至今都怕水，这笔旧账还没和他算呢！”

“那都是好多年前的事了，现如今婚约已定，想反悔也反悔不了啊，天意如此，说不定不是什么坏事呢。”

戚洪一拍马车座：“谁曾想到阿迁前两月竟成了亲，冯崧乔都不知会一声居然直接让老三顶上。”他越说越恼火，“冯三，哼，吃喝嫖赌哪样不在行，他能对凤儿好吗？！”

“老爷放宽心，儿孙自有儿孙福，三公子就是看您的面子也得对小姐好啊。”

“哎……”戚洪长叹一声，眼露悲戚，“阿迁多好一孩子，既能帮家里打点打点，又能读书，身手也比老三强，他假以时日若考上个功名，我倒还能在朝中提携提携。”

老仆从耷拉着眉毛小声说：“二公子考了快十年了……”

“十年怎么了？二十年三十年也大有人在，阿迁是个聪明人，说不定就是今年了！”

“那也是别人家的金龟婿了。”老仆从直言不讳道。

戚洪一听这话半天无言以对，只按着右眼皮斥责他说：“你话越来越多了。”

实则他心中也满是无可奈何的不快，他生了五个儿子，只戚筱凤一个女儿，又是年纪最小的那个，自打出生起就对她宠爱有加。他与冯崧乔多年前就有来往，曾在汴州办事时带戚筱凤去冯家住过些时日。

想到此处他又不免恨得牙痒痒，冯笑那小子一向顽劣，小时候欺负他的宝贝千金，如今二十岁惹得一身风流债，还要顶了冯迁的位子娶戚筱凤。

戚洪奋力眨了眨右眼问仆从道：“对了，冯崧乔不是说他十岁前是个病秧子，一直养在龙虎山道观里吗，现在倒真是生龙活虎了？你说，他会不会落下什么病根对凤儿不利？”

“老爷就是爱操心，人家现在好着呢。”

“我得好好问问去，要真有什么毛病，我绝不答应。”

老仆从听得额头冒汗，戚老爷对这女儿最是上心，可让人疑惑的是，为什么如此不满于冯三公子，却还要把戚小姐给嫁出去。

戚洪心急如焚快马加鞭，一路又是催又是埋怨，戚筱凤逃走的半个多月来他几乎没睡上个整觉，车马飞奔之下，第二天午时刚过就到了汴州，他草草吃完饭就直冲冯家而去。

看门的通报戚老爷来了，冯崧乔就知道他是赶着来要女儿的。

见老熟人一进门，他游刃有余的先送上茶和点心，道尽自己这些时日的尽心尽力。

戚洪见状也不好直接发作，喝了口热茶语气颇不留情面：“老冯，你这武林宗主做了这么些年，怎连个小姑娘都找不回来？”

“我当然想把她找回来。”冯崧乔这话的确不假，“可我不敢轻举妄动啊。”

“什么意思？”戚老爷端着杯盏瞥了他一眼。

“你这女儿最是爱护，老三手下都是些习武的粗人，硬抓回来怕伤了哪儿，不使些力道又容易放跑了，这分寸实在难把握。”

戚洪冷哼了一声，嘲讽道：“你们家老三不是最为聪慧圆滑嘛，怎么遇上这事就不行了？”

冯崧乔笑了两声，没有回答，戚洪猛喝一口茶，盖上杯盖道：“那你告诉我，凤儿现在在哪里，我亲自去找她。”

“这是何必呢，你去就愈发狠不下心了，就让老三自己去烦恼吧，能保证原原本本带回来就是了。”冯崧乔依旧悠然自得，戚洪却心想：不是你的女儿你当然不急。

他放下茶盏没好气的说道：“告诉你家老三，要是他敢伤了凤儿我绝不轻饶，让他尽快吧！”

冯崧乔还是一口答应，说派人马上给老三去送信。

戚洪心系爱女，但这一连串逼问也不太好意思，于是寒暄道：“前些时日下了好一阵雨，听说你腿疾又有反复？”

“现在已经大好了，老毛病，早习惯了。”

“你我都快上了年纪了，真该注意注意身体，别再把什么事都握在手里了。”

冯崧乔笑了笑，暗想他这话最该对他自己说。

没想到戚洪竟接着自己这话说了句：“等筱凤回来，咱们说定的事也能着手办起来了。”

冯崧乔“嗯”了一声，全是答应了，他不欲多想这件事，于是开始拉着戚洪开始下棋，既是消遣，又不想给他任何提起戚筱凤和约定之事的机会。

等顺利送走戚洪之后，冯崧乔独自坐在书房昏暗的烛光下。风吹叶动，门外传来一声响动，他低声说：“进来。”

夜色中走进一名看不清容貌之人，那人俯身在冯崧乔耳边说了几句。

冯崧乔指尖敲敲桌面，看看窗外如霜的月色面无表情地命令道：“照常行事。”

进门听言之人领命就走，飞身消失于冷然的月光下。

而此时的扬州沈府，沈仲贤正毫不吝啬的大摆宴席宴盛情邀请冯笑他们。一道道珍馐佳肴送至眼前，沈老爷笑脸相应，倒让戚筱凤觉得不自在，但也不忘要时常咳嗽几声继续装装样子。

冯笑见她心不在焉，便知她心思，于是开门见山引着沈老爷说出诉求。

沈老爷爱女病重如何不心焦，才一打听便和盘托出：“实不相瞒，我、我的女儿她兴许时日无多……”他甫一开口就不由得老泪纵横，“她上个月不知得了什么怪病，至今卧床不起，我遍访名医也寻不到救她的法子，我就这一个女儿，她要是有个三长两短我还怎么活……”

“那，有没有找过一些专治奇病的？”冯笑继续试探道。

“找过不少，我多方打听，问了江湖上诸多门派的神医。三公子一定知道，他们这样的人多半性情古怪，不愿替普通人医治。”他悲恸地叹道，“我除了钱，还有什么？无可奈何之下我经人引荐去找了空容山一名叫‘杏林老翁’的。”

冯笑眼神微微一亮，但仍不动声色，继续听他说道：“老翁只要大量钱财，不要别的，于是我便一掷千金，但还是无计可施……”他眼眶中噙满泪水，缓缓抬头似是哀求一般，“三公子，我作为父亲也是无能为力了，如今只能请你也替爱女看看，江湖上奇人多，三公子的名声我也有所耳闻，若你真能令她起死回生，别说生意，就是把我所有家业都给你也无妨！”

冯笑苦笑着摆摆手说：“沈老爷切勿自乱阵脚，这都是后话，先去瞧瞧才是正事。”

“对对对，赶紧去瞧瞧，三公子这边请。”沈老爷饭都没吃几口就放下筷子急忙带冯笑去了西厢房。

冯笑见沈老爷爱女心切的模样觉得异常熟悉，他缓了缓脚步低头对戚筱凤笑说：“你看沈仲贤待女儿的态度，像不像你爹。”

戚筱凤抬头略有鄙夷地看着他：“我怎么觉得你这话说的怪怪的，不像在夸我爹。”

冯笑眯眼笑笑，不置可否。

西厢房光照看沈小姐的进进出出就有十几人，沈老爷的确是爱女心切。

他刚进暖阁，突然被正中的一幅画吸引，画上只是普通花鸟，但笔法似曾相识。

他没有细想便跟着沈仲贤继续向里，此时的沈小姐安然躺在床上看不出什么异样，静默无声仿佛只是睡着了而已。

冯笑被沈老爷引到旁边，他透过帷幔看到沈小姐容色平静的脸忽然觉得分外眼熟，似乎在哪儿见过，但一时无法忆起。

沈小姐苍白的双唇微动，似在呢喃。

冯笑看到她手上也如关山那时一样扭曲缠绕着一条紫痕，但显然在逐渐退去，料想杏林翁这次用的应是以毒攻毒之法。

“子砚……子砚……”沈小姐双眉紧皱，口中突然含糊念叨着什么。

戚筱凤上前细听却不明白她所言何意：“她在说什么？”

沈老爷搪塞道：“哎，兴许是病糊涂了，最近总胡言乱语。”

“子砚……”

沈老爷听她还在低喃，连忙请冯笑为其诊治。冯笑坐下假意替沈小姐把了把脉，也照例胡扯了几句，名医也回天乏术之人，仅凭一个一窍不通的冯笑更是无用功，沈老爷当然也不会起疑，只可惜他原本抱有一线希望，如今却连最后一根救命稻草也握不住了，戚筱凤看在眼里心中很不是滋味。

沈老爷此时已眼露绝望，冯笑颇为关切地询问道：“杏林老翁的药有一定毒性，如果因为其中毒性造成损害也对沈小姐不利，他可曾给过你解药？”

“是，我也这么担心，解药的确给了，原本以毒攻毒的药救不回我女儿性命，只能服了解药再寻良医。”

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