虚杯城指着地图上雨国的位置，说道：“我们雨国，在皇室看来其实是不毛之地，如果不是我们对阻挡西戎铁骑功劳卓著，恐怕很多皇室贵族视我等与西戎蛮夷并无差异。”

寒默淡淡道：“这怨不得他们，很久之前，我们就是蛮夷部落，后来跟随开国皇帝南征北战，才逐渐并入文明。”

虚杯城在地图上点了三个位置道：“我们在他们眼中，最大的价值就是三大要塞：龙城，喉城，瞳城。三处要塞存在一天，西北的西戎铁骑就无法对皇室构成威胁。多少年来，皇室给我们钱粮，我们守卫边疆，双方各得到自己想要的。我们雨国钱粮匮乏，如无皇室的钱粮，我们雨国每年都会出现大量的饥民流寇，光凭这一点，就令我们如鲠在喉。雨国和皇室各取所需，这也是一种平衡。但平衡的基础是建立在局势稳定上的，如果局势不稳定，平衡就无从谈起。别的不说，就拿我们的基本钱粮来说，如局势不稳，老百姓不能生产足够的粮食，皇室的税收也就不能顺利的展开，皇室给我们的钱粮能不能足够，给我们的粮食在运输途中会不会出现意外，这都很难预料。”

寒默逐渐皱起眉头，这是正是他多年的心病，也是难以解决的问题。

虚杯城看出寒默的困扰，又继续说道：“这些还只是肉眼可见的表面。如果局势不稳定，其内部隐藏的威胁恐怕不是我们能预期的了的。我们地处于偏远的西北，却是政局不稳首当其冲的受害方。如今皇上虽然春秋正盛，但是也体弱多病。皇子们分为三派，夺嫡之争愈演愈烈，五大诸侯各怀鬼胎，北方强秦，皇室本欲让其当做一个天然的屏障，将皇室和北方铁骑隔离开来，不管北方游牧与秦国怎么斗争，哪一方受损，对皇室都是有利的。可是秦国与北方各个部落暗中定下了停战协约，近年来，秦国和各部落很少有大的战争发生，偶尔有小的摩擦，看上去更像是做做样子给别人看的。秦国暗中扩大军队，厉兵秣马。一边收着皇室的钱粮，一边又暗中与齐国交易盐铁。如今秦军非常强大，诸侯当中只有雨国和秦国常年与北方的铁骑悍兵交战，但雨国因为地理环境以及并非五大诸侯等原因，各方实力都不如秦国。”

寒默点点头道：“你说的这些我之前也想过，但没想到事情会发展的这么快。我无意与秦争强，毕竟我与秦王是同窗，深知此人难以对付。但皇室有意让我钳制大诸侯，已口头答应给我很多好处，但我并不想参与这种事情，只是一心想将西戎铁骑阻挡在外边。但愿有人可以让皇室改变想法。”

虚杯城摇头道：“不可能不改变的，如今不光强秦是皇室的巨大威胁，别的大诸侯也让皇室不安！月国和十三蛮夷部落勾勾搭搭，唐国和暗夜军团关系暧昧，楚国与海外炎岛有着某种联系，这些都不是皇室愿意看到的。北方部落近年与秦或是以马换粮，或是以和得粮，人口增长的特别快。今年冬季寒冷，必远超往年，北方游牧的牛羊会大批的冻饿而死，因为人增加，他们的粮草消耗的也差不多了。今冬，北方游牧如不南下劫掠，等待他们的，恐怕是尸骨未寒便成冰！人多粮少牛羊减，这是他们的灾难。除非秦国和他们继续交易，以秦国之富，北方游牧应该可渡过难关。”

“帮北方游牧？秦与北方游牧并非盟友，现在没有大的战争，只是没有激烈冲突的必要。如果有机会消灭北方游牧，秦国是很愿意去行动的。”寒默从鼻子里冷冷的哼了一声，“秦国如果消灭北方游牧，秦国就可以向北大大扩展。北方威胁消除，少了北方的牵制，到时候秦国的实力，就会暴增。所以，秦国今年寒冬为什么要帮其渡过难关男人。”

虚杯城点点头，说道：“主公所思极是。刚刚得到消息，秦不会和北方交易。至于秦是想故意揣着架子到关键时刻漫天要价还是秦真的铁下心要让北方消减，暂时还没有确切的消息。主公，皇帝最怕冷，一到寒冬就浑身疼痛，有时很久都不上朝，皇室内部矛盾可能会因此激化。我们外有西戎铁骑的压力，内有皇室突变的不稳定因素，尤其是皇室给我们的钱粮很容易出问题。试想我们和西戎铁骑激战，皇室给我们的钱粮不到位，后果是什么？主公，我们不应该坐等被动局面的来临，两位王子的来信中有提到，皇城涌入各种身份掩护的秦人，秦要有什么动作了。”

寒默轻轻抚摸那只巨大的乌鸦，乌鸦虽然看上去凶猛，但寒默抚摸着它，它却很温和的样子。寒默淡淡道：“遇事不思三，前方百难关，遇事有三思，可有惊无险。”

虚杯城听寒默如此说，心中大喜，每当遇到重大决策，寒默都会说这句话。

虚杯城说道：“皇室如今防范最深的就是秦国，可秦国是不能轻易动的，除秦国之外，皇室现在最担心的是哪一方势力呢？或许不是我们雨国，也或许是我们雨国，但是有一点是可以肯定的，和强悍的北方游牧打交道的，除了秦国，就是我们雨国了。皇室现在应该很担心会出现第二个秦国。只要皇室的人担心我们成为第二个秦国，给我们的钱粮，皇室就会动一些手脚，打一些折扣。而秦国，应该很想把他们的势力延伸到我们这里。秦国如有野心，第一步肯定是要称雄北方，如秦国称雄于北方，对皇室而言，无异于泰山压顶！如果那种局面真的形成了，秦国和皇室分庭抗礼的局面也就指日可待了。是秦国以及各大诸侯的强大打破了局势的平衡，也可说是皇室近几十年的羸弱失去了掌控局势的能力。”

寒默冷声道：“我们南方受制于月国，如今秦国又要把势力范围延伸到我们这里，是可忍，孰不可忍。我不能眼看着秦月两国在雨国争强，那是耻辱！多年前，在月国的干预下，我们和南方十三蛮夷部落达成和约，我们雨国和十三夷部化干戈为玉帛，我们就可以专心对付北方强敌——西戎铁骑。但是当时达成和约没有得到皇室的任何态度。我突然想到，如今皇室要是防范我们成为第二个秦国，拿这件事情说事，怪我们和十三蛮夷部落擅自达成和约，我们就会在舆论上陷入被动。只要皇室现在突然对此事表明异议的态度，十三夷部就会反过头来对我们加以防范，因为他们担心我们为了迎合皇室而撕毁协约。月国也会对我们不高兴，因为月国会觉得我们看不起月国，更听命于皇室，觉得我们在皇室的态度面前，觉得月国什么都不是了。说不定还会觉得我们对月主导雨国和十三夷部的和约心有不满，想要撕毁和约，明里不好撕毁，就暗中告知皇室，以皇室不难为借口撕毁和约。到时候，西戎铁骑，秦国，皇室，十三蛮夷部落，月国，与我们的关系都非常紧张，我们深处包围之中，局势危矣。”