京城与别处不同，像一个独立于大江大湖之外的水缸，外面如何的波涛汹涌都于它无干，水缸里的鱼悠然自在，不知有汉无论魏晋。

天下乱成一锅粥，京城依然是一缸水。

王公贵族翘着二郎腿，剔着牙指点万里江山；各个衙门的官僚晒着太阳，哼着小曲笑对风云变幻；就连天子脚下的草，都有股子勃然的傲气。在他们眼里，大清国和康乾盛世时一样，固若金汤，万邦敬仰。

钟以士与仉云燕是山野的铁蒺藜，虽然有刺却是拘谨的。二人扮作书生，走在京城的大街上，看上去风流倜傥，但掩不住眼神里的茫然。

京城太大了，大街连着胡同，仿若血脉连着心肺肝胆，气势磅礴的紫禁城，贵气森然的王爷府，青砖碧瓦的百姓家，无不透着福寿绵长的气韵。若非看过外面的万物萧条，一定会相信大清国正如日中天。

一阵马蹄声由身后传来，两匹快马疾驰而来，高喊着：“让开，让开！六百里回急……”

街上行人毫不惊慌，近年来，六百里加急如从西山下来的运水车一般，几乎一天一趟，不知什么事这么紧急，也不见急过之后有什么不同。

钟以士躲到路边的商铺檐下，仉云燕撤身慢了一步，肩上挨了一鞭子。

商铺的伙计瞧着他笑：“乡下老憨，听不着马蹄子声过来么。”

钟以士道：“你生下来便是京城人？”

“让您说着喽，小的正是在京城出生的。”小伙计一脸的不屑。

“那你一定知道肃亲王府怎么走喽？”钟以士模仿他的语气道。

小伙计打量了钟以士一下，“由哪儿来？”

“你管我们由哪里来，一个小伙计罢了，嘴脸比尚书都大。”仉云燕道。

这时，由旁边的书肆里走出一个公子，衣着华贵，高视阔步，背着手，目空一切的样子，道：“谁在这里放肆，竟然敢拿朝廷命官打镲！”

钟以士低声嘟囔了一句，“京城里的人说话原来都这副腔调。”

那公子听见，笑道：“兄台，要不怎么叫京城呢，王气普照，万物沾光。人往高处走，哪有不学好的。”

仉云燕冷笑道：“这叫学好？穷端！”

那公子瞥了仉云燕一眼，并不生气，笑了笑转身施施然向前走去。

钟以士道：“这位公子，向您打听个道，请问肃亲王府如何走法。”

那公子见问，回身道：“您是肃王府的亲戚？”

“京城里的人怎么都爱把自己当捕快，问个道而已，犯得着刨根问底么。”仉云燕道。

“巧了，在下便是肃王府的人，不该问一问吗？”

此人叫徴宜，是肃王爷善耆的侧福晋之弟，关外奉天人，年方十，寄居肃王府读书，人称宜公子。

钟以士要找的是肃王府侍卫沈同，宜公子道：“我认得沈同。”

沈同并非王爷府的侍卫，而是巡捕营的捕头。前年演武时，沈同因武艺高强被肃王爷相中，要到府里做轮值护卫，就是隔一段时间轮换一次的那种，不可常驻在王爷府上。

钟以士不懂王爷府侍卫的规矩。王爷府的侍卫全来自旗兵，除非包衣奴才出身，否则绝不会有汉人。

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