“咱的船在后面排着队呢，师父知道您该换班了，让俺先赶过来给贺爷请安。”

“来得正好，我有个物件要托老谢捎到上海去。”贺茂武说着转身向水关所走去，赵广前紧紧跟上，走到无人处，将一张银票塞到他手上。

贺茂武停住，展开银票瞥了一眼上面的数目，有些吃惊：“老谢这是唱得哪出？这份茶钱也太多了吧？”

“不多不多，师父说春天里水汽大，给贺爷换一件厚实点的大氅。”

贺茂武笑了：“难得老谢想得周到，替我给你师父捎个好。”说完抬腿进房，再出来时，手里多了一个簇新的牛皮手提箱。赵广前接过来，肩膀朝下一坠，险些脱手，知道里面多半装得是金银珠宝，赶紧抱在怀里。

“你不必如此紧张，几枚雨花石而已。”贺茂武再递过来一寸纸头：“这上面写着地址。”

赵广前向运河里看了一眼，见自家的镖船已靠近水关，想着万事大吉，正要与贺茂武道别，堤岸上尘土飞扬，一队骑兵转眼便到了跟前。

赵广前暗道不好，忙跟贺茂武说：“贺爷，这些军爷约摸着是来找俺们镖局麻烦的，烦请您看在和俺师父的情分上，设法拖一拖，让俺们的船过了水关。”

“这个，这个……”贺茂武瞬时明白了那一千两银票的分量，面露难色道，“你们怎么招惹上了官兵？我一个小小的水关可挡不住这些**。”

赵广前不及解释，领头的军官已在二人面前勒住缰绳，手里的马鞭一指贺茂武：“喂，你是水关主事的吗？立刻下令关闭水关闸口。”

“好啊……”贺茂武赔笑说：“容小的请上头的示下。”

贺茂武说着一努嘴角，示意赵广前赶紧离开，然后叫来一个手下：“去，到最要紧的是镖船还在运河里，须保证物资不落入雷震春的手里。

吴瑨在心里把江南可以动用的关系梳理一遍，很快想起一位多年的好友。此人叫杨德良，在镇江做茶叶生意，他的大哥杨德善原任北洋军陆军第四师师长，年初刚就任江苏松江镇守使，只要这哥俩肯帮忙，可以确保镖船抵达镇江后就安全了。

想到这里，吴瑨道：“张爷，我有主意了，不过，还得辛苦你再劳动劳动腿，即刻赶回去。”

“能行？吴老板可要想好喽，若错了不知要搭进去多少人的身家性命！”

“能行。”吴瑨斩钉截铁地答。

“我还是不大委信，先让俺镖局的弟兄们避一避风头为好。”

“不可，不可，只怕台儿庄城中仍有雷震春的密探，镖局若有反常，岂不落人口实。你只管信我的，不必回镖局扰乱人心，我给你找匹快马，即刻动身回船上去。”

吴瑨找来一身干净衣服让张士德换上，坐下来给三弟和杨德良各修书一封，与此同时，管家已备好快马和一千两银票。送张士德出门上马，吴瑨转身前往电报局，他得立刻给杨德良发封电报过去。

张士德上马直奔小南门方向，一路上心里总是有些不踏实，快到城门时，他拨转马头，返身回了镖局。

谢家镖局紧挨着关帝庙，门前一个大汪塘，谢玉田的两个公子宝龙宝清正在汪塘边上压腿练功，见张士德疾驰而来，面露惊愕，齐声叫道：“大师兄，你，你不是上船了吗？”

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