襄阳位于南郡最北端,与南阳郡交界,从长沙到襄阳,最重要的节点是江陵
江陵城又名荆州城,地处江汉平原西南,九曲回肠的荆江北岸,上镇巴蜀之险,下据江湖之会,扼守长江天堑,是连接东西南北水陆交通的枢纽,自古就是兵家必争之地,号称是南国雄关。
历史上的关羽守荆州,守的就是江陵城。之前张羡叛乱,也是因为江陵城在刘表手中而不能攻入南郡。
刘表自从意识到刘备尾大不掉之后,便开始往江陵城增兵,以族侄刘磐为南郡太守在江陵屯兵五万,又以外甥张允领水师二万扼守荆江,与江陵城相呼应
这样的雄关坚城,再辅以水陆重兵驻守,强攻几乎是不可能攻破的,不过,刘备有多智近妖的诸葛亮,一扇在手,妙计我有,事情自然就要简单得多。
早在征讨张羨时,刘琦在向武陵进兵时,田豫和阎柔便奉命留守江陵城,协助刘磐守城,直到张羡战败,荆南四郡平定,田豫和阎柔才离开江陵到长沙复命。在这两个月的时间是,田豫和阎柔做了什么?
他们每人都做了一件大事,田豫负责的是渗透收卖,在江陵城安排了不少探子,还拉拢控制了好几位军官。
而阎柔负责的则是一条地道,这不是一条通往城外的地道,江陵这地方地势低,地道不好挖,挖下去几米,就会渗水。所以阎柔挖的这条地道不是通往城外而是通往太守府的地下,而且并没有挖通到地面,但需要启用之时,只要稍微挖几下,就会通到地面上。
建安六年正月,刘备突然发兵江陵,水路以魏延为督都,邢道荣为副督都,发兵二万水师,开往荆江与张允决战。陆路由刘备亲自统军,发兵七万,进攻江陵城。
江陵守将刘磐,是刘表从子,不过,刘磐可不是因为是刘表的从子在被任命为江陵守将的,而是因为其确有过人之处。刘磐为人勇猛,之前曾多次与东吴作战,东吴诸将,只有孙策才打得过刘磐。
刘磐见刘备来犯,且兵力并不比自己多多少,便分出二万大军背城列阵,欲一挫刘备锐气。
刘备见刘磐背城列阵,便让弓箭手集于护城河边,与刘磐军对射,同时命士兵运土填平护城河。几个时辰之后,护城河便被填平了一大段。刘备亲领二万军列阵而进,与刘磐对恃。
刘磐纵马出列,大声喝骂道:“大耳贼,州牧大人待你不薄,为何背信弃义,做此叛逆之事?”
刘备也出阵上前道:“我固知刘景升待我不薄,然家为小义,国为大义,个人恩怨与汉室存亡孰轻孰重,贤侄当有明断!
曹操把持朝政,囚禁天子,与董卓相比有过之而无不及。刘景升身为宗亲,不思拯救天子,为了一己之私,还与曹贼结为同盟,实乃我刘氏败类也。
我今奉有天子
密诏,奉旨讨伐叛逆刘景升,顺者昌逆者亡!贤侄亦姓刘,虽是刘表从子,亦是当今天子从兄,何不弃逆从忠,与我合兵一处,共讨逆贼?!”
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