曹操因担心袁术袭他老剿,意欲速战速决,心中焦急,其凶残狠厉的本性再次展露无遗,指挥着众将,不计伤亡地攻城。
徐州得了吕布的三万援军,更兼吕布麾下猛将甚多,守城反而开始显得游刃有余。偶尔某些地方出现险情,只要吕布的机动队赶到,也立即化险为夷。
双方昼夜不停地打了数天,曹军死伤三千多人,也不能攻上城头。
……
此时的徐州开阳县内,正住扎着一支由收编的泰山贼寇组成的大军,其首领正是臧霸。
臧霸字宣高,泰山郡华县人,其父臧戒曾经在费县担任狱掾之职,因其为人耿直,不肯听从太守凭欲私杀狱犯的命令,从而惹怒了太守。
太守令人收押臧戒,并伪造罪证,将臧戒判为死罪。时年十的臧霸获悉父亲被押囚,召集江湖朋友十数人前往费县将父亲救出,并杀死太守,远遁东海郡避祸。臧霸的孝烈勇名遍闻乡野。
后来,臧霸协助陶谦征对黄巾,因战功卓著被拜为骑都尉。泰山贼孙观、吴敦、尹礼等人听说臧霸勇烈豪爽之名,纷纷投降臧霸,臧霸得兵五万,屯于开阳一带,因不满陶谦老迈无能,拒绝听从陶谦调令,陶谦多次派兵征讨,都被臧霸击退,陶谦无奈,只好安抚臧霸,让其独霸一方。
曹操在徐州屠城,臧霸也是切齿痛恨,可是妨于和陶谦的矛盾,也不便出兵相助。
就在臧霸犹豫不决之时,臧霸收到了吕布送来的一封信,一封由荀攸代笔的信。
臧霸看完信后,被荀攸的煽情之语所感动,当即下令全军出动,去救援郯城!
臧霸在看信的时侯,曹操也在看信。
这是一封王嵩写给曹操的信!送信的使者使是杜畿。
信中有两张纸:一张纸上是一份地图。在地图上,从洛阳位置画了三根粗大的箭头,一根指荥阳,一根指向颍川和许都,一根指向陈留。
而另一页纸上,则是一份《讨曹逆贼檄文》,曹操打开一看,但见其中檄文如下:
“盖闻明主图危以制变,忠臣虑难以立权……
……
“司空曹操:祖父中常侍腾,与左悺、徐璜并作妖孽,饕餮放横,伤化虐民;父嵩,乞匄携养,因赃假位,舆金辇璧,输货权门,窃盗鼎司,倾覆重器。操赘阉遗丑,本无懿德,犭票狡锋协,好乱乐祸……”
……
曹操看完檄文,勃然大怒道:“王嵩竖子,你要骂,就骂我好了,怎么连我祖宗十代一起骂了?我曹家祖宗,又岂容他人诬蔑?”
送信来的使者哼哼冷笑一声道:“我家主公只是据实而论,事实如此,何来诬蔑?”
曹操大怒,掀翻桌子,拔剑欲斩使者,使者嘿嘿冷笑,满眼戏谑地看着曹操,夷然不惧。
曹操一楞,将剑指向使者问道:“你是何人?敢在我帐中胡诌?不怕我杀了你吗?”
使者冷笑道:“在下杜畿。曹公欲杀我,动手便是,我家主公自会为我报仇,十万大军兵出许昌,掳了你的妻儿老小,再拿你妻儿老小的项上人头,于我灵前祭祀。”
曹操怒道:“这檄文当真已经发出?!”
杜畿道:“这份檄文,我主公看在旧日与曹公的情份上,暂时还没有发布天下,只是给曹公一人而已,劝曹公迷途知返。如果曹公依然执意要屠杀百姓,则此檄文必将传送天下!我主公冠军侯,也会与曹公不死不休!”
杜畿说完,不退反进,迎着曹操剑锋,向前缓缓移动了一下,让剑尘抵在自己咽喉之上。
曹操一愣,忙掷剑于地,哈哈大笑道:“王高山者,吾视之如弟也,吾弟之劝谏,我自当慎思之。”
杜畿也不多言,行了个礼,转身告辞而去。
望着杜畿的背影,曹操忍不住嗟叹一声道:“真壮士也!奈何如此良才,皆为王嵩所有!”
杜畿走后,曹操与帐下谋士议事。董昭、陈群力劝曹操回救兖州,满宠则劝曹操一不做,二不休,先拿下徐州再说。唯独陈宫默然无语,
曹操问陈宫道:“公台有何良策?“
陈宫答道:“主公征徐州,本来胜券在握,然主公屠城之举措,导致主公失了大义。吾当初力劝主公不可屠杀百姓,主公执意不听,如今局势翻转,功亏一溃,为之奈何?如今之计,攻则速攻,退则速退,刻不容缓,是攻是退,主公可自决之。”
曹操在帐中来回踱步,口中念道:“攻则速攻,退则速退,刻不容缓……”
……
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