但并没有像传言说的那样，报名就能入选。前面已经有不少人被淘汰。

轮到沈墨时。

他也依言掌心向上，将双手伸出。

只见那两位老者，都手执毛笔。在他们身侧，各有一个白色的瓷坛。

两人几乎同时拈笔往坛中蘸了一下，然后将笔尖点向沈墨的掌心。

黑乎乎的水滴，带着一股药香。

落到掌心后，微微将皮肤晕染一点，就咕噜噜，像乱窜的小老鼠，从沈墨的指间，飞快地滑落下去。

“你，丙号房。”

两人面无表情，冷冷地冲沈墨命令一句。

沈墨心中，早就做好了最坏的打算。

闻言。

并没有像其他测试者那般，露出沮丧表情，他十分平静地向丙号房行去。

“你，丙号房。“

排在沈墨后面的周虎，竟也是丙号。

沈墨有些惊讶。

看来那毛笔蘸出的药滴，应该是风雷山庄用来测试报名者资质的秘药。

与身体的强壮程度，关联不大。否则以周虎小牛犊一般的身量，绝对不会是丙级。

甲乙丙丁。

最末等的丁级，淘汰。

他和周虎的资质，都是丙级。虽然留了下来，但也是入围者中最差的资质。

周虎显然无法接受这个结果。

一路走来，失魂落魄。

沈墨也不知如何安慰他，只能拍拍周虎的肩膀，和他一起，进到贴有丙字的房间内。

偌大的房间里，已经有超过百人。

但鸦雀无声，极为安静。

沈墨、周虎之后，又陆陆续续进来十几个人，无一不是面色沉重。

“今年帮中大开山门，你们应该庆幸才是。往年以你们的资质，早就被拒之门外了。”

房门洞开。

之前那位拒绝请托的武堂管事，龙行虎步地走了进来。

他目光在垂头丧气的众人身上扫视一遍，冷冷一笑。

“当然，强扭的瓜不甜。你们要是不愿意投身风雷山庄，明日可以不来。若是考虑清楚后，还是想加入我风雷山庄，那明日卯时，来此汇合。现在，你们可以归家，好好想清楚了。”

“你怎么打算的？”

归家途中。

从测试完后，就一直没有说话的周虎，终于开口了。

“当然是加入风雷山庄了。你不是说过，即便成为外院学徒，也是有机会学习武艺的。管吃又管住，还教授武艺，这么好的事，干嘛不干？”

“可，可是外院学徒多半会被分到镇上去。那些地方，贫瘠闭塞，还要出力干活，如同仆役。听说管事们对学徒都十分严苛，打骂是家常便饭。这些苦，你能受得了？”

周虎对沈墨的反应十分惊讶。

他还以为沈墨铁定会打退堂鼓，赶紧跑回书院去读书。

最不济。

以沈墨读书多年，能写会算的本事，去城里的其他商铺，当个学徒伙计，也是必受重用的。

何苦非要往风雷山庄钻？

“吃得苦中苦，方为人上人。即使今日那些被选入甲号、乙号房的人，他们去了山庄，要想学得真本事，又岂能不会吃苦？”

沈墨的话，显然让周虎很是触动。

他低头往前赶路，又不吱声了。快到永安巷时，周虎突然站住身子，对沈墨认真道。

“我决定了，做学徒也要加入风雷山庄。你要是不改主意，明日，咱们就一起去。”

“没问题，明日，不见不散。”