当曹安堂回到家的时候，满脑子里想着的，还是刚才看见的长秀那副样子。

他有些猜测，可真心不敢相信自己的猜测。

真要是那种情况……

“安堂叔回来啦。”

院里的一声呼喊打断了曹安堂纷繁的思绪。

抬头一看，不由得哑然失笑，他这家已经成了村里孩子的集合地，现在不只是黑蛋那几个孩子了，村里其他家到了该学年纪的小孩，也是跟着一起往这跑，缠着付粟锦接受学前教育。

要是不知道的人进了他家，还以为这一家得是多么能生，生出来十几个孩子。

笑着朝黑蛋他们挥挥手，示意几个孩子好好写作业，往前走两步，正好看见付粟锦挺着大肚子从厨屋里往外走，惊得他赶紧迎去两步。

“粟锦，我不是和你说了做饭的事等我回家来再说，你现在这情况就别干重活了。”

付粟锦笑的甜蜜：“给你做饭算什么重活。我没事的，天天和这一群孩子去学校再回来，一点都不累。”

自从去年婚后，付粟锦又回了镇小学当老师。

普普通通的人民教师，如果非要说有什么优待的话，那就是镇小学为了奖励付粟锦同志在扫盲工作中的优秀成绩，送了一辆锯断了大梁的自行车。

可惜，没骑几个月就用不了。

这些日子，付粟锦都是天天带着一群孩子走路去镇，再走路回来。

曹安堂越不让她乱动，她偏要说现在多活动活动，生的时候少受点罪。

眼见月份这么大了，曹安堂心里能没点考虑吗。

他也不是多么死相的人，扶着付粟锦在高椅子坐下，轻声道：“粟锦，要不明天咱搬到镇去吧。我恢复工作的时候，牛书记就说了，镇的砖瓦房给我留了一栋。那时候发扬风格，我说不过去了。现在我也不发扬了，咱过去那边住，你每天也不用走这么多路。真要是有个突发情况了，离镇卫生室也近，啥都好说。你觉着呢？”

“我觉着行。”

付粟锦一句回话，曹安堂喜眉梢。

可这笑容还没完全展开呢，付粟锦紧接着话锋一转。

“但是，别明天搬了，再等一个月吧。”

“怎么还等一个月？”

“呀，你不懂。我这还没到足月的时候呢，还隔三差五吃着你从养安堂带回来的东西，肚里的孩子没那么着急往外跑。等再过一个月，正好咱搬过去，再把我娘接过去。那时候我娘照顾我，你也不用担心啥了。现在就算了，咱这家，我娘来了也不好住啊。再说了，我还舍不得这些孩子呢。”

付粟锦往院里一指，十几双灵动的眼睛看过来。

黑蛋、二愣子、罗东东这几个孩子大了，眼看再有一年就就得考中学，县里的中学不好，成绩不好的人家根本不收，几个孩子谁也不想被落下，较着劲学习。

二妮子罗芳年纪小点，还没啥。

倒是更小一些的罗康康、梁东生那些孩子才是付粟锦最下功夫帮忙教育的。

村里人都明白了一个理，读书多了有好处，能有个现成的老师提前给教教孩子，谁不乐意把自家孩子往这边领啊。

曹安堂心中无奈，等再抬头看看自家那没怎么变样的房子，剩下的就是满心愧疚了。

当初要娶付粟锦的时候，说好了，重新盖房。

结果一恢复工作，整天就扑在工作面了，老房子还是那个样。

就堂屋墙几个漏洞的地方，还是去年过冬前，付大成来看闺女，心里不落忍，自己个儿拉了来半车砖头给补了补，顺带指着曹安堂的鼻子骂了大半天。

闹得曹安堂现在都不敢登老丈人家门。

“粟锦，跟着我苦了你了。”

“只要你疼我，我就不苦。”

听着心爱人的回话，曹安堂心里五味杂陈，坚定地点点头道：“那行，就听你的，再过一个月咱搬到镇去。正好，我也趁着这个机会把房子重新盖盖。这几天我正忙着集合全县砖瓦匠，往咱镇砖窑厂来入社互助合作呢。到时候我申请一下，拿个优先购买的资格，从头到尾盖新房。”

“别，你可别搞特殊。我听说了，这个互助合作都是要统购代销的。只要你有这份心，我和孩子就很高兴了。”

付粟锦说着话，伸手放在挺起来的肚子。

曹安堂低头看过去，满眼中都是带着人生莫大的幸福感，蹲下身子，同样将手放在那。

圆滚滚的隔着衣服的肚皮时不时弹动一下，好似一个新的生命在和他进行最原始的交流。

曹安堂心里越发高兴，可冷不丁的，几只小手从旁边伸过来，竟然也放在了付粟锦的肚子。

他表情一僵，唰的下扭头看向身边。

黑蛋那几个孩子不知道什么时候过来，好奇的目光紧盯着，让肚子里的孩子都不敢乱动了。

曹安堂心里这个气啊，挥挥手将那几只毛躁的小手给打开。

“都给我好好做作业去！”

呼啦一下，一群孩子各回原位，黑蛋咧嘴笑笑：“安堂叔，这是我兄弟，以后我罩着他，我还摸他脑袋瓜。”

“臭小子，你咋知道不是个妹妹？”

“那，那要是妹妹俺就不摸了。”

“行了，就你话多，赶紧做作业吧。”

曹安堂一句笑骂，院里众多孩子欢笑着继续低头学习。

曹安堂这边转回目光，看着付粟锦的肚子，脑海里瞬间闪过某个画面，忍不住问道：“粟锦，你说自打你怀了之后，有没有啥时候这肚子跟个圆皮球似的啊？光大这么一小块，平常也看不出来。”

他说着话，拿手这么一比划。

付粟锦忍不住掩嘴笑了。

“你说的那是啥啊，我见过那么多大肚子的，哪有就这么一小块大的。哎，也不对，我听我娘说过，以前吃不饱饿肚子的时候，肚里孩子就撮到一团那么长，好些都五六个月也看不出来是怀了。等等，你这是盯着谁家女同志的肚子使劲看呢？”

付粟锦脸的笑容消失，随口一句质问。

曹安堂慌忙摆手。

“没有没有，我就是随便一问。那你先歇着，我去给你熬点汤药。”

说完，提着带回来的东西往厨屋里跑。

付粟锦看着他仓皇逃跑的样子，忍不住笑了笑，扭头看回来，拿起椅子边的一根小竹鞭，探过去敲敲黑蛋的手背。

“错了，这个字不是这么写。”

黑蛋咧咧嘴，赶紧看一眼二愣子的作业本，拿橡皮使劲擦。

天色渐晚，各家也陆陆续续来领走自家孩子。

简单的晚饭吃过之后，付粟锦扶着腰在堂屋里来回遛弯，曹安堂则是坐在煤油灯前翻看今天带回来的那些登记表。

看了几页，心不在焉，总是有件事让他心里跟压着块石头一样。

“粟锦，你在家，我这去四叔那里看看。”

“哎？你这突然去四叔那干什么？”

“我去瞧一眼，刚才回来的时候，听四婶子老嚷嚷啥的，不知道是不是家里有事了。正好，我也得去找猛子一趟，听说可能会下大雨，看看村里谁家房子不好，赶紧整修整修。你要是累了就先休息，不用等我。”

话音未落，曹安堂已经出了屋门。

付粟锦抬抬手，阻拦的话没说出口，也只能溜达回桌边低头看看曹安堂刚才看的那些东西。

夜里的祝口村很是安静，顺着村里的土路拐几个弯到了曹业生家门口。

抬手想敲门，又有些犹豫。

突然间，吱嘎一声院门从里面打开，曹业生闷头向外走，正巧和曹安堂撞个对脸。

“哎，安堂，你在这干啥呢。”

“那个，我，我……”

“你啥？是不是小栓子有信了？快说，那混蛋玩意儿跑哪去了？”

曹业生张口一句询问。

曹安堂忙不迭摇头：“不是不是，小栓子还没信呢。这不是县里也出来决定了，只要小栓子回来主动交代问题，肯定宽大处理，我想着能来给您和四婶子说一声就说说。”

“说啥说，我儿子不是反革命，谁也不能抓他！你给我进来，仔细说清楚。”

曹业生脾气不好，但还是让开了院门。

曹安堂叹口气跟着进去，抬眼就能看到堂屋里四婶子抱着小曹兰香来回转圈。

“当家的，她回来啦？”

“没有，是安堂来了。人是你赶出去的，要找你去找，黑灯瞎火的我不愿出去。”

曹业生气冲冲的往椅子一坐。

四婶子那边也看见了跟着进门的曹安堂，脸色不怎么好，抱着孩子进了里屋。

也没个人给曹安堂让座，他索性就往堂屋中间一站。

“四叔，事过去这么多年了，可该说的还是得说清楚。小栓子那年跑了……”

絮絮叨叨一大堆，实际也没什么重点话。

县里究竟会怎么处置小栓子，那是不用怀疑的，一旦抓到人必须先让对方交代所有问题，然后定罪量刑。

曹安堂在这也只不过是抓着个由头拖延时间。

曹业生听的不耐烦，几次想挥手赶走曹安堂，都被那家伙的话语打断。

直到曹安堂说的口干舌燥，实在找不到更多可以说的了，猛然间就听外面院门吱嘎一声轻响。

他唰的下转身看出去。

曹业生也被他这突如其来的动作吓了一跳，几步到门口，又是重重哼一声回来。

屋里的孩子哭声响起，四婶子跑出来，站在堂屋门口张嘴就开始骂。

“你个白眼狼啊，说你两句你还跑了，有本事你别回来啊。连孩子你都不管了，你说你还有个当娘的样吗！真是气死我了，你给我进来，说清楚你哪去了！”

四婶子那大嗓门嚷嚷，任谁听了都感觉头皮发麻。

叫骂着冲过去就想抓长秀，谁成想，以前没怎么反抗过的长秀，今天一反常态伸手狠狠推了一把四婶子，直把四婶子推得腾腾倒退好几步绊在堂屋的门槛，一屁股摔进屋里。

“你，你……”

“我什么我！”

长秀爆发了，掐着腰往里走，喊的比四婶子还大声。

“我受够你们了！那孩子不是我的，是你们曹家的。我从最开始就从来都不是曹安栓的人，能把你们家的孩子生下来，没扔到外头，我也算是有良心的。这几年给你们家洗衣做饭干活，我少干了哪样了。你个老婆子去年闪着腰不是我给你伺候着的。我不欠你家的，还给你家留了半个种，你凭什么这么对我。”

长秀这一去一回，就和变了个人似的，一番话怼得四婶子哑口无言，只剩下坐在地浑身不停打哆嗦的力气。

屋里，曹业生同样瞪大了眼睛，不敢相信这一幕。

而曹安堂只是被争吵弄得头皮发麻之余，双眼紧紧盯着长秀的肚子。

这么个状态去看一位女同志，是不是合适，他也顾不了，满心里就是一种感觉疑惑。

傍晚那会儿见着长秀的时候，那肚子还跟个小皮球一样。这会儿功夫再看，怎么都觉得匀称了许多，就像是人吃撑着了，肚子鼓起来的那种感觉。

难道长秀又给肚子里吹气了？

曹安堂有些懵。

那边吵吵骂骂进门来的长秀，一眼看见曹安堂也是懵在原地，似乎根本没想到还有个外人在家里，愣怔在原地，冷不丁的嗝了一声，真像是吃撑了的那种寻常反应。

简单的争吵之后，出现片刻的安宁，就像是更猛烈暴风雨来临的前奏。

当长秀左手捂着肚子，右手捂住嘴，使劲想顺下去那口气，却怎么顺不下去，又嗝了一声之后，当时就咬咬牙不再压制什么，主动往门内迈了一步。

“正好，曹安堂在这里。你们让他说说，我是不是你们家的人。曹安堂，你不是当官了吗，你给我断一断。他家曹安栓把我祸害了，跑了，我还在这伺候着他爹娘，我冤不冤，我亏不亏？我不就是饿了吃点东西吗，凭啥骂我。是，这几年我吃住在这里，可我也伺候他们了啊。我们谁也不欠谁的，凭啥不拿我当人看！曹安堂你说啊，你说句话啊。”

长秀的声声质问，那真是让曹安堂只感觉脑袋都快炸了。

话是这么说没错。

可毕竟长秀是小栓子女儿的母亲，那就是四叔四婶的儿媳妇，自古清官难断家务事，婆媳矛盾更是天都管不了，再说了，曹安堂来这里也不是帮他们处理家务事的。

“长秀，你别吵！”

曹安堂眉头紧皱，迈步过去先把四婶子给扶起来，目光再次落在长秀身，从那姑娘古怪的肚子一闪而过。

“长秀，不管怎么说，这些年四叔四婶都对你好着呢。”

“胡说！那是对我好吗，那是对他们孙女好，更是等着他们儿子回来，想着再让我给他们生个孙子呢。”

“长秀，你这想法太偏激了。”

“我偏激？你问他们怎么对我的啊。行了，我知道我不是你们村的人，你们曹家人也不拿我当人看。我今天就给你们说的明明白白了，但凡有个机会，我就走，谁也别想拦我。谁拦我，我死给他看！”

话音落下，长秀又是冷不丁嗝了一声。

挺紧张的局面，却被她这种身体反应弄得无比诡异。

她也不多说什么了，扭头出去，进了西屋，哐的声关房门，自始至终都没去管这边里屋孩子的哭泣。

四婶子茫然无措转身，迎的就是曹业生铁青的脸。

“死老婆子，你看看，当初我就说生了个没把的种，大的小的一块扔了，你倒好全都弄回来，就弄成这样了？”

四婶子被骂的不敢抬头。

曹安堂眉头拧成个川字伸手虚拦一下。

“四叔，你别这么说，当初……”

“你也给我闭嘴，出去！”

曹业生真是逮住谁骂谁，狠狠往外推搡曹安堂。

“你给我滚，从今往后不准进我家门，我还是那句话，小栓子一天不回家，我一天和你没完，就算进了棺材我也天天缠着你还我儿子。”

推推搡搡向外走，嘭的声关院门。

曹安堂无奈抓着头顶的头发，真么想过这来看看情况，还能惹一肚子闷气受。

越想越憋闷，转身大踏步往前走，一路来到生产社，抬脚就是往门一踹。

咣当一声，大门洞开。

就靠着门边的耳房，便是苟大友的住处，一个箭步冲进门，映入眼帘的恰恰是苟大友手里拿着两双筷子、端着俩空碗，桌还有几个空碟子的场景。

曹安堂又不傻。

这地方全村人连门都不会进来的，苟大友一个人吃饭哪怕能用俩碗，会用得两双筷子吗？

“苟大友，你这是刚和谁吃饭呢？”

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