夏元朗听罢，指着下人怒斥道：“荒天下之大谬！我夏元朗身为镇南大将军，妖物来袭，不战反逃？来人，将这不知轻重的匹夫拉出去斩了祭旗！”

群仙宴上陈云径早已见识过夏元朗的血性，“中州十二真仙”血溅当场，他也不过当玩笑看。这种冷血脾性他颇为不喜，当即劝阻道：“将军，大敌当前，将士本就不够，还要自相残杀？”

此言一出，夏元朗顿时息怒，点头道：“上仙所言极是。”

言罢他吩咐那下人前去传令：“城中剩余将士即刻齐集，准备迎战。”

下人走了一遭鬼门关，冷汗横流，疾跑出去。须臾只听哨子箭响，烽火烟发，不到片刻，鼎沸人声、车马声直传府内。

叶绯见状，不由暗赞道：“到底是镇南大将军，铁律如山，军令一出，人马顷刻便来。”

夏元朗听到府外响动，心知人马集合的差不多，当下对着三人一抱拳道：“烦请列位上仙继续炼制丹药，此乃城中百姓亟需，夏某前去会一会那妖物，失陪！”

言罢他转身跨步，步履平坦，到底是身经百战的将军，危机之下尚且镇定自若。相形之下史德治就显得有点慌张，心不甘情不愿地跟着夏元朗出了门，脚步蹒跚像七旬老翁。夏芬芳实在看不下去，照屁股上一脚，把他往前送出一大截。

涵虚三人听闻妖物来犯，无不动容，一面加紧炼制，一面互相商议。陈云径提议将炼丹之事暂且放一放，且出去对付了妖物再说。宋青青摇头否定，说本来炼丹已是分外之事，如今还要掺和进妖患，师尊所吩咐之事只会进行的越发缓慢。二人达不成一致，齐齐望向叶绯，希望她给个定论。

叶绯想了想，对宋青青道：“师弟有心济世，师尊听闻必会大加赞许。你我既已帮他炼丹，何不再随他除妖？况且适才听下人所说，妖物卷土重来，其中必有蹊跷，万一与走脱的魔物有什么关联呢？”

宋青青听罢，颇觉有理。于是三人将所炼制丹药数了数，总共三四十枚。陈云径将丹药一股脑儿捧给夏芬芳，嘱咐道：“你且吩咐下人，将这些丹药分发给中毒百姓，一颗丹药至多分成五份，拌水服下，药到病除。健全之人喝些药水，也能防患未然。”

夏芬芳听罢，连连点头。

陈云径说完，和叶、宋二人一起动身，临行回头又对夏芬芳道：“你自己也记得用药。”

夏芬芳听了这话，心头一暖，正待仔细望望他眉眼，三人已经出门而去。

夏元朗带兵先赶到城门外，遥见前方黑云压顶，鬼哭阵阵，一派凄迷阴森景象。他观望罢了，勒马站定，转头对身后军士们高声喊道：

“你们皆是追随我夏某走南闯北征战天下的精锐之师，一路攻战，可曾畏惧？”

将士齐呼道：“不曾！”

夏元朗继续呐喊道：“汝等手中剑戟，一直以来所向披靡，令神州之敌闻风丧胆！我镇南大将军的名号，是你们一刀一剑砍出来的。此言可有虚假？”

将士再度齐呼：“并无虚言！”

夏元朗满意点头，手中盔缓缓套上脖颈，腰间佩剑一拔，锋芒直指苍穹，勇冠三军。他拍马而行，绕着将士们一面奔跑一面呼喊道：

“吾镇南军所到之处，鬼神也得退散！今日妖物胆敢来袭，你我须得同仇敌忾，还以颜色！众军士听令，与我杀入敌阵，叫它们瞧瞧我们镇南军的威名！杀！”

喊罢夏元朗一骑当先，高举宝剑，杀向黑云。众将士见状，无不热血沸腾。骑兵催马，步卒狂奔，紧随其后冲锋上前。那时节，刀剑寒芒起，杀意漫天生，便如夏元朗所言，这精锐之师威势，当真是神鬼皆惧。

那边黑云见得大军杀来，越发汹涌，铺天盖地席卷而来。云中现无数妖物嘴脸，发凄厉呼啸之声，甚为可怖。眼见大军与黑云冲撞在一起，喊杀声、哀嚎声、鬼哭声、车马声响彻四野，刀光、火光、妖光、血光此起彼伏。

混乱当中夏元朗手起剑落，直劈近前一妖物，剑锋过处，黑云倏忽散开。待他错身，云团复拢，一通红面孔从中露出，上生六目，目中发红光似血，直射夏元朗后背。

眼看夏元朗遭厄，一道身形从天而降，横剑荡开红光。夏元朗定睛看去，来者正是叶绯。二人背身而立，举剑欲搏。与此同时，陈云径和宋青青也来到战场，三人将夏元朗围在当中，各运神功，击退从上下两路进犯的妖物。

厮杀一阵，镇南军很快败下来。盖因那妖物虚实不定，刀剑难伤。偶有威猛者砍倒两三只，却不敌更多妖物围攻，死状惨不忍睹。夏元朗眼看手下军士血肉横飞，死伤无数，心痛同时怒火中烧，紧握住陈云径的手道：

“上仙，今日一战，我赌上镇南军的性命和荣誉，若不得除此妖物，军士们的牺牲就一文不值！你们不用这般护我，只求能追随你们一同杀退妖物。”

陈云径道：“夏将军，今日你若战败，南阳城百姓俱无生机，我三人一定与你并肩战到最后一口气。”

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