黄树死了，多少有些咎由自取，只可怜了他那贤淑聪慧的女人和尚是年幼的孩子。

尤承之发配充军，和那韩远一个方向，朝风野城去了。

故事讲到这里，读者只是不屑，说了半天，哪里有武？哪里有侠？哪里有江湖？倒是把一些平庸普通的人拿来絮絮叨叨了好多毫无意义的字。

读者莫急，这些和武和侠和江湖有关无关的人都有个去处，是因为后面还有他们的故事。什么是武？什么是侠？什么是江湖？各位读者慢慢看，其实，每个人都在江湖中。

各位读者又不屑，这严单命案怎就无一点儿线索，真就那么难破？要说这线索还真有，官府也张贴了悬赏提供线索的人，只是没有人揭这榜而已。

却说这翠城城南有一帮泼皮无赖，大约二十多个常聚在一起。

这些人大都有些气力又有些蛮恨性情，却没什么手艺更没什么正经营生，常于市井里强拿这家几个包子馒头，偷扯那家几颗瓜果蔬菜，只凑在一起抱着团做些小恶，遇到有出力气的活儿时便去讨，但见主家软弱无甚势力的定要强讨了来，工钱也要多要几个，倒是干活也肯出力，就这般既凭力气又耍无赖地挣扎着活着。

这帮泼皮中有两个小“滴溜儿”，什么是“滴溜儿”？却是这里土话，指团伙或家庭里年龄小地位低的人。

两个小“滴溜儿”，一个唤做“黑球儿”，一个唤做“讨吃子”。

这“黑球儿”原是有名字的，正经叫个李黑。

李黑爹娘卖炒豆瓜籽为生勉强度日，因不识字见这娃崽生得黑便取了这名。

李黑六岁上死了爹八岁上死了娘，一个娃崽哪得生活，那些泼皮见他可怜，残汤剩饭常给一些，有活计时使唤着端个水送个饭也能当个人用，李黑便跟着这些泼皮后面过了几年日子。

众泼皮奇怪，这黑娃儿饥一顿饱一顿混吃喝的，怎就长得圆胖？象个球一样圆圆鼓鼓的心疼样，便把他唤做“黑球儿”。

“黑球儿”渐渐大了，却记得自己该是十三岁，也有些力气，有活计时让他干什么就干什么也不挑拣，众泼皮都喜欢他。

另一个是连名也没有的小叫花子，却是一年多前来这城的，也不知从哪里来，也不知有多大。只说自小便随一个老叫花讨吃，老叫花没了，才流落到这里来。

这个脸面上看起来比“黑球儿”年纪小，生得更是瘦小的多。

那“黑球儿”见他讨吃便觉可怜，正好一个人住那爹娘留下的一间破房觉得孤单，就留了那小叫花同住，两人同睡一个炕共盖一条破棉被，“黑球儿”有了个说话解闷的人，小叫花子也有了遮风挡雨避暑寒的地儿。

“黑球儿”也带着这小叫花子在泼皮那儿讨话干，也是混些正经饭吃。

众泼皮见小叫花生得瘦弱，干不得多少活，心里便不喜。又见这小子虽风吹日晒面皮也粗黑却生得标致，更是不喜。你想那泼皮尽是唤做麻皮、歪瓜、斜眼儿、粪叉子、枣核儿什么的，大都生得猥琐丑陋，只觉得这小子生得标致不是一类人儿，怎能待见他。

奶奶的哪有这般标致的讨吃子？讨吃子是这里土话，乞丐叫花子便是了。

只这一些泼皮倒有些善心，见他讨吃可怜，也不撵走，平日里给他些能干的活儿，给一些吃食填肚子，为唤着方便只叫他‘讨吃子’。

几日前，城南有一大户人家姓牛的，因不慎失火烧了家里几间偏房。一边庆幸只烧了几间老旧土房，一边请阴阳先生看看失火的因儿，阴阳先生算了，说是后面茅厕的风水不对。牛家便决定把那几间烧损的土房推倒重盖，茅厕也换个地方。

泼皮们早盯了那几间烧得缺顶塌墙的土房，急上门去讨那拆房运垃圾的活儿。

牛家本不愿用这等人，但又想得罪了这般无赖，难免日后着些墙头外扔石块园子里揪菜苗的无赖事儿。反正要雇人，便让他们干罢了。

拆墙揭瓦的事泼皮们拿手，只那茅厕里积下来的粪便虽不太多却恶臭难闻，清理那茅厕的活儿都不愿干。

只可笑这些泼皮，自己也臭哄哄的却嫌那粪臭。都不干难不成不挣这钱了？却是这活有推脱处，自然是交给两个小‘滴溜儿’去干。‘黑球儿’憨厚不挑活计，‘讨吃子’嘛，有活儿让他干就不错了，哪有他嫌的份儿。

这两个一大早挑了粪担子，把那茅厕里的屎尿往菜园子里挑。菜园子里先挖好着一个坑儿，把挑去的屎尿倒坑儿里，一边倒一边掺土搅和了，积下了留着给菜地施肥。

两个一通翻搅臭气便到处散开了。

那菜园子后面隔着一道矮墙有一家私塾，里面有十几个学生。

上得起私塾的家境自然不错，大都未吃过苦沾过脏。闻得臭气纷纷掩鼻喝骂，更有几个淘气的拿石头扔打两个挑粪的。

‘黑球儿’气恼，拉着脸骂那几个学生，再扔石头给你泼屎尿过去。‘讨吃子’只拉着‘黑球儿’说莫理会，只避开石子干活就是了。

两个正说时，却见私塾后面转出一个人来。那人忽地捉住两个扔石头的，学生们见了立即停了哄闹低头垂手站下。

那人不知怎么手里忽多了把尺子，却是叫两个扔石头的伸出手来，“啪啪啪”只往手心上打，“你等不好好读书，却把一大早的好时光这般荒废。”

学生们只低下头站着，那人又道:“五谷轮回，生为人身何人不排便溺？我们所食之物来自田地，这土地又赖便溺滋养，你等只嫌其臭，又捉弄劳苦人，实为不知做人根本，自想可做得对？”

那一众学生声音有高有低地答道:“先生，学生错了。”

原来这人是个先生。

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