刘巨容见到那位老者,急忙施礼,说道:“原来是宋老将军,您怎么到此了?末将迎接来迟,万望赎罪。”
老者急忙伸手拦住,说道:“刘将军一身甲胄,不要行大礼了。”
刘巨容急忙把老者让进中军大帐,上首落座,亲兵送来香茶,有送了一桌酒宴,这老者也不客气。那个童子自然也有人招待。
这老者是谁?
正是剿灭王仙芝首功却被革职的平卢节度使宋威。宋威之前曾提点过刘巨容,可以说有知遇之恩,刘巨容也佩服宋威的武艺和韬略,所以此次也不避讳宋威是因罪革职的,而是对宋威礼遇有加。
刘巨容敬了宋威三杯酒,问道:“老将军,这些年未曾听到您的消息,不知道您去什么地方了。”
宋威说道:“我闲来无事,趁身体尚好,还有些积蓄,四处游山玩水而已。我宋威戎马一生,也算是为了大唐的江山浴血奋战。不过这几年的经历,让我感受颇深。正所谓:
渔翁清闲河堤畔,一钩一线钓江山。
沙滩醉卧难呼唤,江山常在梦里观。
铁甲将军夜渡关,朝臣待漏五更寒。
山寺日高僧犹睡,原来名利不如闲。
我近日看到李太白的诗:渡远荆门外,来从楚国游。山随平野尽,江入大荒流。就到荆门来看景来了。听说你在此地用兵,特来与你相见,一来讨碗水酒喝,二来也说些我的浅见。”
刘巨容站起身来,深施一礼,说道:“还请老将军点拨赐教!”
宋威问道:“你如今作何打算?”
刘巨容说:“穷追黄巢!斩草除根!”
宋威沉吟了一声,说道:“你觉得你能杀死黄巢吗?即便你能杀死黄巢,你能把那些造反的贼军都杀死吗?你也知道,我杀死了王仙芝,后来又出了黄巢,你即便杀了黄巢,难道还会有其他人出来。”
刘巨容说道:“这些我却没有想过,只想为朝廷尽心灭贼而已。”
宋威冷笑道:“我之前也是跟你的想法一样,最终朝廷却说我老且暗,不任军,最后被革职。幸喜这我还没有像康承训那样被杀死。”
康承训是剿灭庞勋起义的功臣,被赐死。
刘巨容沉吟不语。
宋威继续说道:“所以,国家多负人,危难不吝赏,事平则得罪,不如留贼以求后福。”
刘巨容神色更为凝重,但是依然不说话。
宋威又说:“此次你重创了黄巢这一路,但是黄巢并非只有一路人马,至少还有二十多万的人马在。你即便杀也杀不净。贼军在你这边得不到便宜,必会东遁过江,反而会让江那边的守将坐收渔翁之利。”
江那边的守将正是高骈。刘巨容因为炼金术士申屠生而与高骈有过节,再加上朝廷中依附的分别是王铎和卢携,更是不睦。
听到这句话,刘巨容深深一揖,说道:“听君一席话胜读十年书!末将知道该怎么做了。”
宋威微微一笑,指了指自己的头皮,说道:“你可知我头上这一刀是谁砍的?”
刘巨容说:“听闻是黄巢手下大将孟绝海。”
宋威说:“正是他,我当年与他对刀,输了他一招。路上我听人说,孟绝海正带领大军要去攻打襄州呢?”
襄州是刘巨容的老巢,听了这话,刘巨容就坐不住了。
宋威放下筷子,站起身来,说道:“刘将军军事繁忙,我也已经吃饱喝足,就不打扰了。”
刘巨容把宋威送到辕门,宋威和小童骑了毛驴,飘然而去。
刘巨容急忙传令,拔营起寨,返回襄州。
刚到襄州,果然见城下正在鏖战。孟绝海大军已经到了襄州,襄州刺史吴相甫正在组织抵抗。
刘巨容来到,与孟绝海战在一处。孟绝海举偃月刀应战。
刘巨容的百宝囊已经失效,凭真功夫与孟绝海战了一百余个回合。
孟绝海也不恋战,稳稳当当的带兵撤离了襄州,往东赶奔鄂州去了。
刘巨容心想:“宋威老将说的一点不差,这个孟绝海果然厉害。贼军中高人众多,恐怕一时难以剿灭,甚至都剿灭不了。”刘巨容也不追赶,坐镇襄州,再不出兵了。
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