皮革店仿佛不再只是皮革店，管家也不再只是管家......树子会明白的，他那么聪明，自然能理解他的身不由己。这时候，他总是想起田老头的好。

“管家有心了，切莫忘记自己什么身份。”树子冷笑，拖地腰带碍手碍脚，索性直接拽下丢在泥地上。

自信，一直是树子最大的武器。无论是面对谁，他总是相信小公子能保护他安好。然而，这种自信，破左耳努力了很久，始终无法滋长在心坎上。

私下无数次，树子总是不厌其烦提醒破左耳生存之道。可是，那肥肉满身的小扒皮，真的能保他们俩吗？

这刹那，树子和老怪物的脸重叠在一起。他甩去脑中可笑之极的念头。树子就是树子，老怪物就是老怪物。他一定是紧张导致双眼模糊，出现幻觉。

“从前，树子见了我，就像耗子见了猫，知道避开。”管家整理完领子，用右手指弹去停留在膝盖上的落叶。“一段时间不见，小马驹的胆子肥得都让不得不我刮目相看，甚至怀疑自己是不是从管家的椅子上摔下来了。真是好奇，皮革店究竟发生了什么事情，竟是我不知道的？我猜，这秘密恰恰把马驹的胆子养肥了。”

闻言，他不由自主地踉跄后退几步。老怪物都知道了！不会，老怪物不可能知道。

“若要人不知，除非己莫为。”树子的冷笑和圆润的脸格格不入。

“我本以为木屋只能养出小公子的身材，原来还能养马脑哪。想当初，我在猎户的笼子里发现一团东西：小小的身体蜷缩成一团，哆嗦着小眼珠子躲在笼子的最里面，连野兔子都比你站得靠前。还记得，我往笼子丢了块干粮，你可是贴在笼底，连抬起头看我的胆量都没有，直接用脚一勾，往嘴里送。倒是很想请教一番，如今是什么给你了这番勇气，敢在我面前放肆？”管家淡然的语气若清风抚脸，却真似蛰伏在河底的尖石，在他听来，如蓄势待发的箭阵。“莫不成，这就是你对救命恩人的态度？”

他转头看了一眼树子，这个故事，树子从不曾提及。

“管家好记性。”树子咬牙切齿，却不得发作。“救命之恩，树子自然会报。”

“哎呦呦，你觉得我现在应该是什么身份才好呢？”管家越发冷静。“野人尚且都叫田老头一声爹爹，我对你虽无生恩，养恩不知什么时候才能收点利息。别让人笑话，我救活了一只白眼狼。这张脸，我还是在乎的。”

怎么还有这么一段过去？没有任何人说起过只言片语，破左耳顿时手足无措、心急如焚。树子根本不是老怪物的对手，而他却只能干着急，傻愣愣地站着。他不确定老怪物抓狂时候，会不会宰人？双目警惕着老怪物握着马缰的手，每个关节如何活动都不放过，以至于腰带松开，肚皮已暴露在外，他都丝毫感觉不到。

“管家何必明知故问。”树子又泛起了促狭的笑，那是管家独有的表情。

“你是在威胁我？”管家还是一反常态的冷静，掉落在下颌的小辫子被他轻轻丢在肩后。

“是又如何？”树子全然不怕，摇着下巴回答。“井水不犯河水、独木桥阳光大道各自走好，又或者你死我活呗。管家喜欢哪样？”

“看来，我没有田老头的眼光，也没有他的运气。”管家仰天一望，低头道，“究竟还是一只披着羊皮的狼。”

“那日，有人强迫你吗？”骤然之间，树子像是得到了什么神奇力量，居然可以站在老怪物面前判若两人。

以往树子也会在反抗的时候，装腔作势朝管家嚷叫几句，不过那都是仗着小公子的气势而已。但这次分明不同，是一股有内而外迸发的力量，仿佛是两手都握有顷刻之间可取老怪物性命的神器，笃定的眼神更似星辰让人无法忽而不见。

“不曾有。”管家点点头，像是明白了什么。“噢，他不是，我才是争食的那个人。”

“是你调教的好！”树子回答。

破左耳如梦惊醒，树子曾说过的渴望并不是戏言。

“有趣至极。”杀意在管家眼底一闪而过，冷哼一声，“说说你的计划，我听听。”

“取而代之，这个买卖很公道。”树子坦白。

“管家之位？”管家似乎并不意外。“何时，你的胃口变得如此之小？”

“和聪明人说话，就是省力气。”树子耸肩继续道，“对你而言，区区管家之位如何能抵得上安度晚年呢。”走上前，树子拍打着管家的大腿，笑道，“管家一生劳碌、兢兢业业，自然得为自己的晚年早做筹谋。若是管家贪婪不知足，而恰巧天有不测风云，难保事事如意。想想，天灾人祸，哪一件不毁及毕生经营，值得吗？”

“真是刮目相看啊，”管家歪着头思索，随即说，“可惜了，我身上的好，你是一点也没看见啊。有些人生来就是学好的，有些人生来就是学坏的。”

“你浑身上下，有一块好肉吗？”树子反问。

“树子，你的鼻子好像不太好，嗅不出来好坏。噢，吐多了，伤着了，闻不出人味。”管家解释，随即冷笑。“做别人，有意思吗？”

树子沉默，转头望向和武城，随即指着棚屋，答非所问：“那里面可都是人，他们可没钱去红房子。都一把年纪了，管家何必站着茅坑硬拉屎呢。拿着钱窝在女人怀里快乐至死，多好的晚年。总比做了鬼之后，还得到处找手脚要好。”

“那得谢谢你让我留有全尸，算是报答？”管家问。

“自然。”树子答。

“听来，倒是也公平。”管家的脸和天一个色。

全神贯注地听了半天，还是云里雾气乱糟糟。不过，杀了管家，在皮革店绝对不是小事。“树子，没必要杀人。”他劝说。

“还是你真善良，难怪田老头有心栽培，不得不反省我的眼光了。”管家冲着破左耳喊一声，旋即向树子提问。“好死不如赖活，可你怎么知道死的一定是我呢？”

无法判断老怪物的底细，但是他知道树子绝对不是他的绝手，这是野人生存的直觉。威胁对于老怪物来说，简直就是家常便饭，根本不足以畏惧。“树子，再看看好吗？”破左耳拉着树子的手腕。

“果然好兄弟，树子，你应该听你兄弟的建议，务实点从长计议。毕竟杀了管家，不是踩死一只蚂蚁，在皮革店这不是一件小事哦。”管家提醒。

此时，暂且还能全身而退，否则真的无法想象；老怪物在管家脸皮下还有多少张面具？两者力量悬殊，树子定然明白，为什么偏偏急于一时呢？

“择日不如撞日。管家正好也有兴致，免得夜长梦多。”树子伸出一臂搭在他身上，扭头对他挤眉弄眼。“早死早超生，对吧，管家？”

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