如果换作平时,像这种发干发硬,吃上去还特别粗糙的面包,沈东和司徒烈都是很难咽得下去的。可今天,他们是绝对不会浪费一粒面包屑的。一来是,确实真的太饿了,此时这个干面包的美味程度不亚于牛排、烤鸭什么的;二来是,绝对不能糟蹋了阿利斯的这份好意。此时此刻,两人吃着干面包,心里就下决心阿利斯这个朋友交定了。
休息了十分钟,在二人的饥饿感和疲惫感都稍稍退去些后,重新上路了。这次三人都不怎么聊天了,只是一心赶路。幸运的是,走了没多久,偶遇一辆正在前往镇上运送货物的马车。阿利斯与车夫认识,短暂地一番交谈后,三人坐上了马车,朝着英奇普镇而去。
一个多小时后,马车来到了镇子前。下了马车,向车夫致谢后,三人就走了进去。小镇有城墙包围着,城墙并不太高,只有四、五米的样子。阿利斯解释说,这是为了防止凶兽袭击。近几十年来凶兽在人类领地范围上活动得越来越频繁,尤其各国偏远地区的村镇更是会受到袭击,有时甚至一些边境的城市都会有同样遭遇,而每次袭击事件都免不了会出现无辜的伤亡。
所以,许多边境地区的村镇都开始建起围墙,用来抵挡凶兽。同时还会自发组织民兵,日夜巡逻、守卫家园。如果村镇所在地的领主是一位有所作为的统治者的话,还会不定期地以官方名义在冒险家公会发布征讨凶兽的任务。而官方的任务报酬往往会比较丰厚,这就会吸引不少的冒险家个人、或团队前去相关地区做任务。如此一来即能增加当地的人口,促进当地的贸易,又能给当地带来更多的安全保障。
阿利斯一边简单地向二人介绍了一下如今边境的形势,一边带着二人进入了城门。
进入城门后,是一条将近十米宽的中央大街。大街笔直通向小镇的中心广场。街两边的房屋大多是两层楼的欧式风格建筑,房屋之间有狭窄的小巷延伸到深处。房屋第一层大多是居民开设的各种店铺,有铁匠铺、面包店、杂货店等等,小镇虽不大,但店铺种类不少;第二层则是居住生活的屋子,有的窗台上还摆着花盆,有的窗外还挂着晾晒的衣物。
三人沿街径直走到中心广场边,广场呈圆形,面积不是太大,但很简洁。中央是一个一米多高的小高台,像是给人发表讲话时用的。广场那头有三条大路,对面那条是中央大街的另外半段,是通住小镇另一座城门的道路;左边一条路则是通往第三座城门的,这通往三座城门的路恰好形成一个横着的“T”字,交汇点就是中心广场;还有一条路则是在右后方,即三人目前所在位置的四点钟方向。这是通往小镇后街的路,冒险者公会、旅店、酒馆等设施都在那里。后街外面是一条河,所以这个方向没有城门,但有一道水闸门。镇上居民从这里挖了一条水道把河水引入小镇中,作为生活用水。
司徒烈和沈东一边走一边看着小镇的风貌,有点小享受,还有点小兴奋。想着,以前从没去过欧洲旅行,也就没机会亲自领略一下真正欧式小镇的风采。可没想到,穿越到异世界后却是完成了这个心愿。
阿利斯见两人如此新奇地看着小镇上的一切,更加实锤了这两人是从偏远地区来的这件事。
进入后街,环境变得嘈杂了。转了几个路口,三人来到冒险者公会门口。左右双开的大木门打开着,每扇门都有一米来宽,两三米高,门板很厚,足足有三指宽。方形门框上头是扇形的石质拱顶,上面刻着图案:一个圆形边框内,左边是一把燃烧着火焰的长剑、右边是一把问号形状的法杖,二者相互交叉,在交叉点的下面还有个打开着的、装满金币的口袋。
阿利斯见两人都注视着那图案,就解释道:“这是冒险家公会的标记。世界各地的冒险家公会都有这个图案。只要刻有这个图案的建筑,那就代表着进入它的大门内就是属于冒险家公会的地盘了,如果有哪个人或势力敢在里面惹事生非,他就将会受到极其严厉的制裁。”
一听这话,二人不禁感到震撼。这得要有多大的势力,才敢在全世界面前这么硬气。
三人进入公会,公会是三层的楼房。第一层是大厅,用来接待前来发布任务的委托人;第二层是接待冒险家、发布任务的区域;第三层则是公会会长的办公区及接待重要客人的场所。阿利斯介绍着冒险者公会的大体格局,领着二人来到一楼大厅的服务台前。
“阿利斯,你怎么来一楼大厅了?”服务台内是一位留着金色披肩长发,面容清秀的年轻女孩。她身穿深红色连衣长裙,挺拔地站在里面。见到阿利斯过来,有些好奇的问到。
“你好安妮!我是带两位朋友来做任务委托的。他们是从很远的地方来的,途中与其他伙伴失散了,想要找人。”
安妮听了阿利斯的介绍,然后看向司徒烈和沈东,她见两人的外貌确实罕见,不过也没太在意这个。然后。非常熟练地微笑着对二人说:“欢迎二位来到英奇普镇冒险者公会。我叫安妮,是这里的接待员,很高兴为二位服务。”
司徒烈听到安妮的话后,同样熟练地微笑回道:“安妮……多么美的名字啊!多么美的姑娘啊!能被这么美的姑娘接待,我真是个幸运的人。”
“……”
“……”
安妮和阿利斯见到司徒烈这样的举动,一时无语了。尤其是阿利斯,更是大为懵逼,心里全是问号:“这是怎么个情况?一言不和就开撩!哥们儿,你这么牛X,你失散的小伙伴知道么?”
“唉……”只有沈东,在后面默默地摇头,叹了口气。他是知道司徒烈秉性的,心知这种事迟早会发生,可也没想到发生的这么快。
“你好!”沈东对安妮微微点点头,只打了个招呼,就不说话了。
安妮觉得这两个人好有趣,不禁噗嗤一笑,然后立刻收起笑容,正色地说道:“如果是要发布委托任务的话,手续费十枚银币。另外,任务报酬我们会根据任务的难度另行制定。当然,如果委托人想支付自己指定的报酬,也是允许的,不过其价值一定要等于或高于我们估算的任务报酬。”
“十……十枚银币?!”司徒烈突然意识到一个十分严重的问题,然后回头看了看沈东,弱弱地问道:“你有钱么?银币的那种?”
“你说呢?”沈东白了他一眼。
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