美雪在阵中一声冷笑,从腰间解下一只紫藤小葫芦,迎风一晃,长逾五尺。她一拍葫芦底,说道:“追去!”那葫芦仿佛能听懂人言,嗖的冲黑雾飞去,片刻间便挡在前面。
美雪念道:“收。”葫芦中一声闷响,突然产生一股极大的吸力。但见烟朦沙昏,飞土扬尘,周围的东西纷纷被吸进葫芦肚里,只剩黑雾兀自死撑。
但它毕竟是有质无形之体,片刻后便撑不住了,哀嚎着被收进葫芦中。那葫芦收了黑雾,又变成巴掌大小,缓缓飞回美雪处。
敬仁见此情景,面如死灰一般。
皇帝冲幕府军道:“现在胜负已分,你们是要继续追随逆贼还是弃暗投明?自己选吧!”
站在阵前的将士动摇起来。突然有一人大喊道:“不管了,我是京都人,我要回家!”然后扔了竹矛,疯了似的奔向萨摩军。
德川家有督战队,就是为了防止士兵投敌,立即张弓搭箭,射中那人后心。
但其他士兵一见有人带头便也动了心思,成群结队朝对面奔去。督战队的首领喝道:“给我射,别放跑这帮反贼!”顿时箭如雨下,射向同袍。
但无奈叛逃之人太多,督战队人手有限,射死几个也根本挽回不了局势。一时间德川军纷纷倒戈,投降者竟有两三成之多。
前军将领大惊失色,赶忙去请德川庆喜发令。但到了中军,只见营帐中空空如也,原来庆喜见大事不妙,竟撇下三军独自溜了。
两军阵前,主帅临阵脱逃,谁还肯为他卖命?于是大军纷纷溃散,萨摩军乘机掩杀,缴获旗鼓仪仗物资等极多。
忽然有探子来报:“巫女七濑不知所踪,伪帝敬仁已于阵前自刎。”
美雪听罢黯然神伤,低声道:“留个全尸,厚葬了吧。”
皇帝本来想将敬仁曝尸示众,但美雪话已出口,他也不便反驳。便对旁人道:“快去照做。”但心中却暗暗有些不快。
鸟伏地区一战大胜,不久伏见城又传来捷报:小次郎与林俊辅说得城中守军倒戈,不许幕府军入城。德川庆喜天无路入地无门,只得从海路返回大阪,深沟高垒,拉出持久战的架势。
彼时以萨摩和长州为首的倒幕派已组建新朝廷。在木户小次郎的带领下用反间计诱使庆喜乘坐战舰“开阳丸”出城,并截断其归路。庆喜无奈只得逃往最后的据点江户城。
其实当时幕府人心尽失,不过苟延残喘而已。庆喜眼见翻盘无望,把江户城当作他谈判的筹码。在新朝廷的要求下,庆喜进入宽永寺自省,并下《罪己书》自称罪人。
最后,在前任大将军遗孀的斡旋下,庆喜交出所有权力,归顺朝廷。统治了扶桑国三百年的幕府至此谢幕。
这场名为“倒幕”的运动从开始到结束,整整持续了尽三十年。健儿染碧血,英雄多白发。不知多少仁人志士为了理想而魂归天际。他们开创了一个新时代,但这个时代会像他们想象中的那样美好吗?没人知道答案。
深秋,京都,清水寺。
枫叶如火,寒潭清碧。古朴的山寺坐落其间,格外富有禅意。时任朝廷副相的木户小次郎和大执事林俊辅来到了这里。他们是来为两人送行的。
小次郎利用副相的特权,软磨硬泡,弄来两坛美酒。准备和朋友们共谋一醉。
山道远远出现两个身影,是李残和樱树美雪。小次郎全然忘了自己的身份,跑下去迎接他们,甚至连一双木屐都折断了。
这四个人畅叙往事,时而大哭,时而大笑。他们敬天敬地,敬逝去的挚友,万千思念都凝在一杯浊酒中。
最后,小次郎擦了擦眼泪道:“李君,敬仁公主。中国有句话叫送君千里终须一别,我们该分别了。以后山高路远,请自珍重。来日可期,终有相逢之日。”
林俊辅也道:“二位放心,俊辅一定帮助木户兄把扶桑变成天下最富庶繁华的国家!在下说到做到!”
李残道:“口说无凭。”三人大笑,击掌为誓。
李残和敬仁公主离开了。他们不会停下脚步,因为另一个更加庞大的帝国在等着他们前去拯救。这是他们的使命。
小次郎望着两人的背影,轻轻哼起一首歌:
“青青子衿,悠悠我心。
但为君故,沉吟至今。
呦呦鹿鸣,食野之苹。
我有嘉宾,鼓瑟吹笙。
明明如月,何时可掇?
忧从中来,不可断绝……”
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