在长明居酒屋中的这次会晤被后世载入史册。它标志着一个时代的落幕和另一个时代的开始。

在这短短两个时辰中，双方定立了六条盟约，结成生死同盟。此后木户小次郎迅速返回长州，壬生组的抓捕计划再次落空。

京都御所——也就是皇帝的宫殿，同时也是幕府的办公机构所在，每日百官议事，络绎不绝。然而扶桑皇帝是不坐朝的，国家大事全权交给“征夷大将军”主持。目前担任这一职务的德川庆喜正是整个幕府的首脑。

他手中正紧紧攥着一份前线的奏报破口大骂。

“废物！废物！都怪你们这帮饭桶放走了反贼小次郎！

现在怎么样？三万大军联合土佐、肥前两藩水陆并进直逼京都，打出的旗号叫‘清君侧’！听听，咱们倒成了反贼了！”

众公家（即大臣）默然不语，各有盘算。忽然一人道：“大将军不必烦忧，长州反贼看似来势汹汹，实则不堪一击尔！”

庆喜一看，原来是内大臣岩仓具视。此人足智多谋，对时局把握极准，颇受庆喜重视。

庆喜问道：“岩仓公何出此言？”

岩仓道：“大人，次讨伐长州我军最后虽退回京都，但实则已重创敌军。据臣耳闻，长州青壮年男丁死伤殆尽，几乎家家服丧。这次他们起兵，乃是虚张声势以攻为守之计。将军可亲统大军前往征剿，此战若定则叛乱可平矣！”

庆喜大笑道：“知我者岩仓公也，我也正有此意。”

这时忽然另一人大喝道：“岩仓公误国之言，将军切莫轻信！”

众人视之，乃是源氏一族的源清盛。

他说道：“大将军，想我幕府坐拥京畿扼守雄关，富有扶桑四分之一的土地，什么联军能攻得进来？只要您一心据守便庶几不败。倘若大军轻动，给叛贼可乘之机，那便悔之晚矣了！”

岩仓怒道：“源氏，你要见大将军背负反贼的骂名而无动于衷吗？那样一来幕府的威信又何存？”

德川庆喜笑道：“都是为了国家，二公何必动怒？我意已决，明日便点兵出征，此事不必再议了！”

岩仓具视大喜，拜谢德川。而源清盛仰天长叹，第二天便托病不出。

却说德川庆喜点齐十万大军出征，方阵绵延十余里，真是鼓角动地，旌旗蔽天，刀枪林立，健儿如云；远远望去真有摇山倾海之威势。出征十余日，长州军望风而走，未曾有一兵一卒交战。

德川庆喜在中军洋洋得意：“我军如此雄壮，只怕要把长州反贼的胆吓破了吧？”

次征伐长州的指挥官庆虎道：“大将军，这群反贼好勇斗狠，却绝非胆小之辈，请您多多留心！”

庆喜对这个吃了败仗的十六弟是越来越看不顺眼，哼了一声，淡淡的道：“行了，知道了。”

这时传令官忽然来报：“禀大将军，紧急军务！”

庆喜躬身问道：“前线有消息了？”

传令官道：“不是前线，是……是京都。”

庆喜大惊：“京都怎么了？”

“京都……京都六位府大将森胜元率领御所守卫起兵，劫持天子，现已将京都全部占领！”

庆喜两眼一黑，哇的大叫一声坐倒在地。

传令官紧张道：“大将军保重！”

庆虎扶住庆喜，沉声道：“还有吗？”

“有……”

“报来！”

“是……”传令官汗流浃背的说道：“天子在森胜元的威胁下发出诏书，敕令大将军即日交出印剑，削职为民，遣散一切私人部曲。并……并孤身一人回京请罪！”

这几句话连庆虎都受不住了，他前半步，一巴掌抽在传令官脸。怒道：“放屁！怎么可能？”

传令官哭丧着脸道：“大人，小的所传句句属实啊！”

此时庆喜稍微恢复理智，挣扎着问道：“岩仓具视呢？有他的消息吗？”

“有。岩仓公因推立有功，被陛下封为左大臣，总领文官事……”

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