王知节有意要逗自己的老婆开心，只故弄玄虚地说道：“嗨呀，你不知道我今日从大内值宿回家，坐在轿子里面打瞌睡，迷迷糊糊地就听得耳边有人悄声地说道：‘我乃酆都天子殿前罚恶判官。你王知节利欲熏心，做下了许多伤天害理之事。原来你今日阳寿尽了，该到阴曹地府受些惩戒的。只因婉儿公主虔心向善，如今阎摩罗王奏了玉皇，却免了你的罪罚，给你一个改过自新，将功赎罪的机会，望你好自为之。如若怙恶不逡，再行恶事，就只等受那铜柱油锅之苦……’一下子就惊醒过来，却不见有人。我正纳闷是何人捣鬼，就听得仪仗前面出了事，急忙赶过去瞧，看见一个从雷州来的汉子，自称叫王仁的，说是他有你在连城的一位故人的书信要交到府上。我一看他手中的珠花就知道定是海飞花这个小丫头不肯安分守己了，又一联想到方才在轿子中的鬼神之言，觉得这等将功赎罪，改过自新的机会莫不是要着落在此人身上？故而，我把那人安排在三味轩上暂住，到书房来一看信件果真应了这等机缘！”

“你就会打趣我呢。这生死鬼神之事不可浑说啊。”婉儿把海飞花的书信看罢，放在了一边，随手拿起珠花，一边摆弄一边说道：“这事儿全是靠着海姑娘周旋接待才得以成功，我又有何功德可言呢？”

王知节笑道：“公主这就过谦了。想那海飞花若不得公主好言相救，现如今还在刑部大牢里面羁押，哪里会有面圣的机会，更不要说去雷州招降王必用了。如今能修成正果，一则仰仗圣上天威，令远人宾服。二则是有赖公主当日的善行义举，得用其人啊。”

婉儿说道：“这样的大事，官人得立刻上奏天子才好，也叫朝廷早作准备。”

王知节说道：“上奏是一定要上奏的，只不过此事关系重大，咱们一定要慎之又慎才好，不能只凭着一纸文书就断定真假，上奏陈词。倘若事情有变，追究下来可就是欺君之罪呵。更何况，招安之事虽说是向善弃恶之举，可王必用当年飞扬跋扈，在官场中声名狼藉。现如今他要归顺投诚的事情一旦声张出去，只怕朝野之中必然要议论纷纷，到时候人多嘴杂是非多，招安的事情反倒不好办了。”

婉儿说道：“那么官人的意思是该如何应对？”

王知节从座椅上站起身来，在书房中一边踱步，一边摇头晃脑地说道：“俗话说，解铃还须系铃人。这件事情还要劳烦公主往大内去一趟，将此事禀告皇上。”

“我去跟皇上说？”婉儿把眉目轻轻皱起，就如那一阵和风拂过镜湖，微微起了一点波澜，说道：“官人真会玩笑。自古以来，治国理政本就不该是我们女儿家该做的事情，更何况女子不得干政是祖宗的定制，我岂能违背呢？”

王知节笑道：“哎，公主此言差矣！这祖宗之法是用来治理祖宗的疆土的。现在祖宗留下的疆土也都快守不住了，还谈什么祖宗之法？就拿这个……这个海飞花这个女强盗封作淑人，也不是祖宗之法里所规定的，因为要同这些叛逆打交道，所以才要特事特办的。这就叫‘因时制宜’，实在属于不得已而为之。”

这一番论调本是赵钦鼓吹变法维新，私下里常常说的，实在是有些大逆不道的嫌疑了。王知节作为赵钦的心腹爪牙，时常跟在他身边出谋划策，耳濡目染之下，也就把这些话儿牢记在心，随口而出了。

婉儿冷下一张脸来，不快道：“官人你说的这是什么？如今新兴的，外头听得胡话来，也说给我听；看了混帐书，也来拿我取笑儿；结交些下九流人物也往家里面请。我倒成了陪爷们解闷的了。”说着，眼圈一红，那泪珠就从粉面之上滚落下来。

王知节看她生气，忙不迭向她赔不是道：“公主息怒，公主息怒则个。我也只是信口胡说，以后再也不敢了。那些胡话、混账书还有下九流的家伙们，公主若是不喜欢，我就改了它也就是了！公主要是当真气不过，就打我骂我也好。只请公主千万不要因着我这帐臭嘴动了肝火，再要有点不好，岂不是我之罪过也？”

“哼！”婉儿噘着嘴儿，半晌才嘟囔道：“在家里面，你我夫妻二人之间说一说这些话儿倒也无碍。我就怕你如此随便成了习惯，在外面一时大意，随口说出来这样大逆不道的话儿，叫那些别有用心之人听去了，就是灭顶的祸患了！”

“是是是，公主见教得极是！我王知节铭记在心，时刻不忘！”王知节看她面色缓和下来，才又在桌案后面坐定，只笑道：“不过，这话又说回来了。这次海飞花的事情还是由公主出面告诉皇上最为稳妥。”

“这样的国家大事要我一个妇道人家来出面，将来传扬出去，不是要被别人笑话我不守妇道。而且《尚书》有言：‘牝鸡司晨，家之惟索。’此事由我来出面，于国家社稷只怕是不妥吧……”婉儿依旧皱着眉头，思量了半晌，摇头说道：“若是怕此事在朝中有人阻拦，官人何不给皇上写一道密折，密报此事呢？”

王知节说道：“这样的大事瞒一瞒那些五品以下的官吏倒也罢了，只是茅士铿这些人如何能瞒。倘若真是越过这些人上一道密折，早晚事情要捅出来，岂不是得罪于他们？不好，不好……”

婉儿从一旁思量了半晌，说道：“你说茅大人对于雷州招安的事情究竟是怎么一个态度呢？”

王知节望了她半晌，作怪道：“公主此言是何意啊？”

婉儿意识到自己此问有点越礼了，只垂首笑道：“没事，没事。就是……就是觉得茅大人在朝中一向都是以和为贵的。如果招安的事情他不反对，就算让他知晓此事，又有什么不妥的呢？”

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