包蛮子他们挟持着陈虎连闯了陈家几处部曲的几处营寨。天亮时分,这二万人已到离城十余里外的东岭关。把关守将乃是江东金城人氏,姓卞,名喜,善使流星锤。他原是宋军的一名都尉,琵琶湾战败投浪里漂,被拨来守关。他本人所将之兵是原岛上的五百宋朝降卒,接到陈布不准包蛮子过关的文书又闻知包蛮子领许家的二万人丁将到,便左右为难起来,暗地里寻思道:“我本非先生亲信之人,又与岛上许、陈两家皆无瓜葛。如今陈布下来文书,要我休放许家老小过关。我若依着陈布的意思来阻止包蛮子他们过关,必然要得罪许家。若是开关放行,就要得罪陈家。何况那包蛮子有两万人之众,他若执意过关,我这区区五百人枪如何抵挡得住?这可叫我如何是好?”
他思前想后的半晌,终于想出一计:就关前的镇国寺中,埋伏下刀斧手二百余人,诱包蛮子等一众首领至寺,约击盏为号,就席间擒拿。那许家人虽多,但群龙无首定然是束手待擒的。他筹划安排已定,出关迎接包蛮子等人。
包蛮子等人见卞喜排出仪仗来迎,便下马相见。
那卞喜喜笑相迎,言道:“将军于路驱驰,众人劳困,且请入寺暂歇一时未迟。”
海飞花等人见他意甚殷勤,只说道:“这些日子雷州岛上的事情,想必卞将军已经知晓了。许壮滥杀无辜固然罪恶深重,但是陈布打着报仇雪恨的旗号,欲尽杀岛上许家百姓也是妄为。许家人不过是欠缺教化开导的愚氓之人,并非好利忘义之辈,今番造下杀孽也是受人愚弄而已。何况雷州百姓遇害,乃许壮之恶,许家百姓,何罪之有?陈布竟然要斩尽杀绝。若是由着他这么胡闹,雷州岛免不了又是血流成河,生灵涂炭。我们不愿自家人手足相残,不得已违背先生之意,放了许家老小,擒了陈虎,闯关而出。”
卞喜感慨道:“几位真乃忠义之士也。某见先生,必代禀衷曲。”
众人甚喜,心想总算遇到一个明事理的人儿了。于是,这几个人随卞喜同上马过了东岭关,到镇国寺前下马。寺内众僧鸣钟出迎。
卞喜请包蛮子等一众首领于法堂筵席,海飞花却老是把一对乌珠儿往卞喜脸上瞅啊瞅的。李大虾觉出异样,低声问她道:“花妹怎么了,是不是不舒服么?”
海飞花摇着脑瓜儿,嘀咕道:“我倒没有什么,你看卞将军是不是身体不舒服啊?”李大虾扭头来看,可不是嘛,只见卞喜额前沁满黄豆大小的汗珠子,脸色一片苍白。
包蛮子虽然愚笨,但卞喜的古怪实在太过于明显,但依旧不疑他有二心,只问道:“卞将军为什么是这副模样?”正说话间,法殿之外忽起了一阵大风,把殿内的罗幕吹动,罗幕之后赫然现出百余刀斧手,皆是七尺壮汉,手中的刀枪碰撞铮鸣不已。许大等一众许家族长、豪强见后大惊,急忙往外跑。守门的士卒正想关门,门闩还没有插上,早被许大他们一头撞翻在地上,夺门而出。
海飞花是个机灵的小丫头,立刻抢上前来,瞋目斥责他道:“卞君请我等赴宴,究竟是好意还是歹意?”
卞喜未及回言,包蛮子也醒过神来,大喝卞喜道:“吾以汝为好人,安敢如此!”
卞喜知道事泄,慌忙大叫:“左右还不速速下手!”
左右里闻令方欲动手,那包蛮子扯开嗓子,大作一声狮吼,就把他们吓得呆在原地,不敢妄动分毫,宛如是一群见了恶狼的绵羊一般。卞喜更不敢与包蛮子见仗,仓促间下堂绕廊而走。海飞花看住陈虎,包蛮子与李大虾拔刀来赶。卞喜被追得无路可跑,自腰间暗取飞锤掷打,李大虾用刀隔开飞锤,赶将入去,一拳把卞喜打翻在地上,将他擒了出去。
海飞花等人随即出殿来看众人如何,早有关上军人围住,见李大虾擒卞喜而来,都四下奔走,一哄而散。
众人不敢再耽搁,都忙忙地披挂提刀上马,挟持着陈虎、卞喜,护卫着众人,尽出寺庙沿着官道往北面疾行去寻许家村寨来投。只是这二万人多是老弱妇孺,众人拖家带口一日也行不得十余里。只不出两个时辰就见得背后官道上面尘埃起处,一彪人马杀将过来,风吹旗号,正是浪里漂来也。
包蛮子叫道:“花妹你和大虾护送许家老小先行,追兵我自当之!”
海飞花把脑瓜儿摇得拨浪鼓一般,说道:“不行,不行!大难临头留你在这里独当,却叫我逃之夭夭,那我海飞花成什么人啦?江湖上要是传扬出去,岂不是要骂我是贪生怕死,见利忘义之无耻小人么?”
李大虾嘿嘿笑道:“花妹,你私放许家一门老小出城就已经被人家戳着脊梁骨儿骂,名头早就坏啦。其实雷州如何,咱们大可以一走了之。今日咱们留在这里不都是为了化干戈为玉帛么?这雷州真个要打起来,他们能有什么好处,不也要跟着遭殃?咱们为他们着想,他们却还恨咱们,花妹你……你当真不在乎么?”
海飞花翻一翻白眼,说道:“昔日孟子有言:‘自反而不缩,虽褐宽博,吾不惴焉;自反而缩,虽千万人,吾往矣。’诚哉斯言也。我岂是那些热衷虚名而废天下大公之人呢?但求生而为人,问心无愧,我才不在乎那些个不明事理的偏激之人怎生地说长道短呢。”她又想起昨夜在正九重天府被那些难民辱骂殴打的委屈,眼圈上面登时红了一片。但小丫头拿手背在眼睛上面狠狠一擦,只把柳眉倒竖,杏眼圆睁,斩钉截铁地说道:“哼,随他去吧。昔日摩克萨舍身饲虎,波萨达割肉喂鹰,舍己存人皆为大慈悲。今日若能救我雷州万千生灵免于涂炭之苦,我海飞花就是遗臭万年又有何委屈可言呢?”
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